太后在主位上坐下，没有急着喝茶，而是对着恭敬站在一旁候着的吉秀道。

“过来。”

吉秀急忙走向前，在太后面前跪下。

“请太后娘娘吩咐。”

“你这几个月来，一直在哀家眼前晃，可是这排云殿的差事当的不顺心，想来哀家身边伺候啊？”

这是吉秀本来的目的：通过在排云殿当差接近太后，再被太后亲自收入慈宁宫。可现在意外得知，排云殿内可能隐藏着一个巨大的秘密，她怎么会放弃这么好的机会。

于是她面容惶恐道“奴婢有幸可以连升官阶到排云殿做掌事姑姑，已是天大的荣幸，实在不敢奢求可以到太后身边伺候。”

她又抬起头，脸上带着恰到好处的‘受宠若惊’以及‘不知所措’。

太后仔细看了她许久，才端起酸梅绿豆汤，却不急着喝，只是放在鼻下闻那股淡淡的酸甜味道，而后才道“说到连升官阶，据哀家所知，这种事情并不多见。你和那位李公公，是什么个关系？”

吉秀低下头，心想，果然来了。

从她上任第一天就知道，早晚会有人问她这个问题。

装作思考了一会儿，而后才将早就编造好的‘故事’缓缓道来。

“在太后面前，奴婢不敢说假话，先请太后娘娘恕罪。”

“你若讲的是实话，没有欺骗哀家，哀家便恕你无罪。”

“多谢太后。”吉秀又磕了个头，而后才面容有些许古怪的说道“奴婢知道，宫里流传着奴婢和李公公的传言。实际上，李公公怎么能看得上奴婢，其实是。。。奴婢不小心看见了李公公和一个奴婢不认识的太监，在小树林，就。。。”

她脸上满是羞怯之色，话不用说完，太后和绿梅却已然全懂。即使是太后，想到吉秀说的情景也不免有几分害臊。绿梅更是直接大惊失色，李子庆那个太监她是见过的，平日里看起来颇为俊美，却没想到竟然好男色！

太后咳了几下，知道吉秀就算编也不会编如此荒唐的借口，当下心里已然信了。

“行了，我知道了。”太后说道，对吉秀最后一点疑惑也消失不见了。

喝了汤，太后便离开排云殿回到慈宁宫。

“你觉得，吉秀这个丫头怎么样？”回到慈宁宫的辛太后问跟随自己多年、自己最信任的、也是唯一信任婢女绿梅。

绿梅想了想，道“目前看起来，还算干净。只是太后如此轻易便信任她，是否有些草率？要不再考察一阵子？”

“我倒是不着急，只是你的胳膊。唉，说到底，你年岁也大了，这些年让你与我操劳，身上也落下不少毛病，我们必须找个后手了。”

绿梅依旧一副不放心的模样。

“太后不必担心老奴，老奴这副残躯，还可以再为太后效忠几年。。。”

“行了，这件事我做主了。”太后打断她的话。“找个机会，试试她。如果她聪明，听哀家的话，那么日后荣华富贵少不了她的。但如果她傻到背叛哀家。。。”

太后眼底闪过一丝狠辣绝决。

“那这宫里少一个宫女，便少一个宫女吧。”