祁西感激不尽，他一直想有个管家客气客气，他就知足，忙招呼子弟们：“咱们跟着这管家走。”

周管家也不是什么客气人，看看他们在雪天里略显狼狈的行衣，和各带的行李卷儿，不愿意他们从大门进，还有一个理由，从大门进来，按宅院的格局，过影壁后，一条甬道走向正式的大厅，亲家算贵客，一般来说在正厅等待主人出来。

万一侯夫人不愿意见，这个时候又有贵客也到正厅等待，看着这一堆的乡下人未免难看。

让祁西等人在大门旁边的小客厅等待呢，这一堆的行李卷儿将被进进出出的家人、客人看到，家人背后谈论起来，又要惹侯夫人生气，客人看到还是不体面。

他堆笑道：“这么多东西啊，这路远别累着。亲家老爷，你们跟着我，换个门进来，离客厅最近。”

他走出大门，从外面走向角门。

祁越几乎喷火，心想不管你什么宅院，大门离客厅才最近，如果非要有人抬杠说从图纸上看到的四合院，一道大门进去后，狭长的院落两边要是开个门，那肯定离客厅近。

这是侯府，不是一进二进的四合院，侯府内跨院横向铺开几个的话，再来个小花园子，肯定是正门到客厅走着方便。祁越这么想。

如果南阳侯府一定是角门离客厅近，亲家头回上门，已经到正门了，居然改从角门进，这要不是侮辱，反正祁越不信。

一声“亲家老爷”，让祁西晕头转向，他面生春风的招呼着子弟们，祁越不好发作，闷头闷脑的走在后面。

在这里的人除去祁越，再就是族中的堂兄弟，大家平时都没有贴身小厮，需要出门时，家里的护院跟上一个也就这样。

大家一起进京，合伙用护院，一共跟出来四个护院，做不到一个跟着一个的照顾主人，再说护院们扛着主要的笨重行李，书是最重的，其次是被褥、盖被，他们扛不了的，主人们就得分担。

提着两床新盖被的祁越，深一脚浅一脚的踩着冰雪，后悔在家不应该顶撞父亲，倘若自己对拜侯府有所积极，父亲也许让自己带队，只有自己和兄弟们的话，这会儿跟着元二叔已经坐在护国公府，凡事有元二叔出头，兄弟们跟着他说笑，那该有多好。

又添一肚子气，祁越跟在后面进角门，看一看这角门里盖着两间小客厅，祁越恍然大悟的想起来，更加肯定周管家耍人玩儿。

祁家是没有门房这种，可是大宅院里都会有，很多大宅院的大门，直接盖成一排房间，看门的人夜晚当值就睡在里面。

侯府大门里面肯定有小客厅，给一些不熟悉但不能推辞的客人等待使用，为什么姓周的不让进去，却坏坏的让多踩冰雪。

接下来不管周管家有多热情，让人送热茶送火盆的，祁越也气呼呼不想搭理他。

他是新集常年的学里第二，祁家今年最有可能中举的人，又是祁西的亲侄子，祁西拼命的带动他，想让越哥多多寒暄，祁越装风雪吹坏脑袋，一脸呆呆相。

周管家也没放心上，他的热情是留个后手，万一侯夫人愿意见呢，再看还带着行李来的，可见没有寻找到下处，家里有客房，万一侯夫人愿意留呢，是不是，他先混个脸面儿好没做错。

“亲家老爷请在这里等着，我去看看侯爷几时回来，顺便的回侯夫人。”

“有劳有劳。”祁西深揖到底。

接下来，祁西带着家中子弟们就在这里等着，等着，等着

元连坐在马车里，有门帘有锦篷的那种，和贺宁父子、陪宋瀚来的是长兄宋汛，有说有笑着。

有云飞带路，元连也是角门里进来，不过马车直接进府第，元连在马车里看不到。

马车就那么大，贺家宋家其它子弟，及新集镇上还有一些学子们，坐在军营大车上。

他们发出阵阵惊叹声音。

有牛文献写信注明进京人数在前，云飞也犯不着带上几十辆马车迎接和元连同行的人，这不是护国公府的家人骄傲，是冬天行船需要不时的破冰，到真正天寒的时候，有些河道就坐不成船了，冰太厚破不动。

云飞不能知道元连哪天到，就这他还等了三天，护国公府也好公主府也好，都没奢侈到几十辆马车摆在家里闲放着。

军营附近的码头不是商船码头，否则临时雇用马车，以京城的繁华力度，一百辆也有。

借用军营的大车没有篷，临时搭起来也保暖有限，不过有车坐着当天下船当天进京不错了，子弟们都有感激，而正是马车简陋，挤坐着抱行李取暖的他们清楚看到，街道洁净没有行人，庭院巍峨楼阁高耸，这是大仪长公主的府第。

惊叹声很快下去，周围的亭台花木都让人自惭形秽，大车上的学子们没想到这是皇家的威严，只知道压得他们噤声。

有些人走来，马车缓慢停下，为首的中年妇人笑道：“是舅老爷到了吗？公主殿下刚才还问上一声儿。”

学子们缩头瞠目，恨不能把自己变成一团行李，这样就可以不用胆怯。

元连也是没有往豪门做客的经验，他在本省倒是拜访过官员，可这是公主府第啊，不能相比。

他万万没有想到马车已经进来，不应该停门外吗？

忙一面整理衣裳一面下车，这片刻把他慌的不行，下车后没来得及看看周围有什么人，往车里带下一个人。

“留根，你跟着我，不要怯场不要多话。”

新集今年的神童郑留根，立志要娶元慧的他没有家里人送，只带了一个出惯远门的老伙计，跟着元连上船后，一直受元连照顾。

他的爹，那精明到在新集做生意还顺便谋人家产，顺便再生个儿子多一条根的郑掌柜，一来过年忙碌抽不开身，二来他自知是个小商人，进京也不敢和读书人寒暄，三来让儿子多多和元连亲近，八岁的郑留根他眼前没有大人，肯定要和未来的岳父好。

这个算盘让郑掌柜的打对，留根求亲后，无疑被元连关注，元连特意往省里寻找父亲熟悉的官员，调出郑留根的秋闱试卷，和主考官一样意思，八岁孩子写出四平八稳的文章，虽带稚气，但是格式不错，错字没有，他好好读书的话，说不好下一科稳过科举。

人往高处走，甄氏想着侄女儿高嫁带动女儿前程，这没有错。

元连呢，他家教严谨，本性质朴，他不认为侄女儿高嫁，女儿就应该跟着攀附。

元府女姝