“侯爷说侯夫人，我把家交给你，你就不能上上心，不要总是让我想着，要你是做什么的。”

燕燕无奈：“这话就几十年的夫妻之间来说，重了些。”

“所以侯夫人要和侯爷拼命，她说，我怎么了她。这个她是说姑娘你，侯夫人说我亲事操办的没失礼，我也没有虐待过她，上午我还让家里人对她好，我哪点儿对不起她，公主羞辱我也就罢了，还要听侯爷的责备？”

燕燕摇头叹气状，拿一块肉脯切开来，推一些到枣花面前，又一些给奶娘。

奶娘兴致浓厚：“接下来呢？”

“侯爷说，亲事用的是世子去年成亲旧物，你当我不知道吗？既然娶新媳妇，自然要用新的，我辛苦在外，为的岂是家里省喜事上的钱？你让家里人照顾新媳妇，是公主府上接她走以后说的，当我不知道吗？“

奶娘笑了：“这话很是，要没有公主接咱们，侯夫人那骨子里我看着要透寒气。”

“管她寒气冷气的，有公主接这么一回，至少半个月日子好过。”枣花每天出手大方，心里疼的滴血。

燕燕微笑：“以我看啊，可以坚持到秀姐进京。”

“有那么久吗？”枣花诧异，随即欢欢喜喜：“那可太好了，姑娘省些钱吧，既然要出府，手里钱越多越好。”

燕燕站起来：“你们吃吧，我给秀姐写信，把今天的事情告诉她，让她早早的高兴高兴，她的婆婆是个大好人呢。”

运河畅通后，往来京里相当快捷，牛文献再一次送信来，元秀没有发现他曾进京过，这一回送的信多，不但燕燕是个机灵鬼儿，写好的书信让枣花送给元连，由元连送给云展的快马以外，郑留根的书信也是这样的沾光而来。

天近傍晚，到吃晚饭的时候，徐氏自然又殷勤的留牛将军，元秀则一面分信，一面让请绿竹，她自己舍不得看，燕燕的信是好东西，要和绿竹一起分享。

云展近来没空缠绵，寄来一个精致香囊，元老太爷亲自跑来接走牛文献吃酒，徐氏得已这就转回，看一看菱角大小的浅荷色香囊，又是一阵絮叨：“可是我说的姑娘把家务早早丢下，赶紧给公婆和世子做做针指，看看世子送来这个，岂不是打着让姑娘回个绣活的主张？”

元秀也有这样的想法，乖巧的笑着，把另一封信给元慧：“刚才那封是给你的，这封给郑害人的娘，”掩面又笑：“哦，留根娘。”

元慧是个热心肠：“婷姐，你我这就去送，离六月又近一天，街上要是出卤菜，买些给大姐再吃吃。”

另一个热心肠婷姐，或者叫喜欢玩，和元慧带着丫头跑走。

“赶紧就回来吃饭。”元秀追上一句，元慧甩动小手臂：“顺路，我再往贺家喊绿竹姐姐。”

元慧在郑家耽误了功夫，郑丁氏请她帮忙念信，郑掌柜的也仰面笑等，元慧这个热心肠，同时还是小好奇，也想知道郑留根家信里怎么写，当即和婷姐坐下来。

“爹娘容禀：京里官学的沈先生相中我，和秀姐姐女婿说，收我做学生，让我往官学里读书，沈先生是汪学士家学教过的先生。岳父说这是好事，让我留下读书，依旧和他住在护国公府。另，官学里吃住都有，但是往来人情钱要有，有岳父在，我已经少花许多。近来倒不必寄钱，但是慧姐零用不能缺少。”

郑丁氏的眼睛亮的惊人，刻意的抿抿唇做若无其事模样，接过信：“多谢慧姐，在这里吃过再走吧，我去添菜。”

“不了，我们还要接绿竹姐姐到我家。”元慧和婷姐告辞。

郑丁氏没留她们，是有话这就要和郑掌柜的说说，目送元慧、婷姐和丫头不见身影，院子里自家老爹带着伙计摆饭旧，郑丁氏深吸一口气，眼神愈加的放光，只是她自己以为面容平静。

“当家的，每天给慧姐一两银子，你看可好？留根现在住着国公府，听名士讲课，这科不中也正常，哪有九岁的官儿？他下科十二岁，以我看，有元家二爷带着他，光辉你郑家门楣不远。”

郑丁氏扪心自问，她不应该是个坏人。

郑掌柜的有妻房瞒着她，郑丁氏过后没有追究，都是夫妻了，吵也无用，郑掌柜的装着进货回前头那个家，郑丁氏没有吵闹过，也会装模作样的关照他进货记得带够钱。

郑掌柜的住几天，郑丁氏也不催。

她本来还不曾有过搂私房的想法，直到郑长根母子跑来新集辱骂殴打，郑长根的娘方氏袖子里带着刀。

郑丁氏想，谁是不会泛坏的人呢？逼到了头都学得会。她这个想法建立在郑长根、郑留根以后公平分家产的基础上，其实还算是个善良的想法，因此郑丁氏决定借着慧姐名义搂一些钱。

慧姐用不完的零用钱记账，郑丁氏正大光明的另行收起，如果定不成慧姐，这笔钱想当然是郑留根的私房，今天又收到郑留根的信，郑丁氏借机提出再涨到每天一两，一年扣下三百余两的钱，给留根三年后再下场使用，用不完的，给留根上任后使用。

平民百姓郑丁氏，抛头露面做生意，深深知道遇到苛刻现管的苦。

前一任的新集官员尤认幻想着留任，竭力和新集商家们打成一片，还怕自己颜面不够，不时的请出元连一起吃酒一起玩耍。

这是借着元老太爷的名声，所以元老太爷对尤认有所要求，尤认也能做到。

尤认走以后，原来的官员回来，他也不是太贪心，只比尤认贪了那么一点儿，比如一年多出几百两，平摊到每个商人家里并不多，但是他远没有尤认平易近人。

郑丁氏所以希望儿子当个好官员，不要贪钱又不和气，背后被人说闲话。

她要给留根攒钱，说一千一万的理由，根源还是郑长根母子跑来打砸。

郑丁氏可不愿意把自己挣的钱公平分给郑长根，但是她又没有别的主意，郑掌柜的也管着铺子里账本，给慧姐多多的零用钱，这是郑丁氏唯一能想到的办法，其余的同着伙计瞒帐漏报什么的，郑丁氏想不到。

就像她想不到打回郑长根家里那样，她想不到。

丁氏说完，郑掌柜的抬头看她，眼睛比丁氏还要亮，近乎妖异的放光感。

他的鼻翼微有煽动，说话变粗：“光给慧姐加钱不中用，还得给留根寄银子。”

郑丁氏反倒奇怪：“留根说了还够使用。”

“他人儿小，他哪里懂得高门大第的钱怎么花，祁家去年请年酒，我不是去了的，大家伙儿没见识京里世家，请祁西说说国公府，又不是他的亲家，我们就请他说说侯府，祁西说了半天全是怨气，就一个字，贵。进门要银包，出门给银包，回来晚了，开个门收十两。”

郑丁氏惊讶：“我守铺子不出门，倒是听串门的来说过，我想留根没有说过，街上说不好传错了，敢情是真的，”埋怨着郑掌柜的：“过年到现在有小半年过去，你也没对我说说。”

“对你说，怕你急。所以燕燕姑娘成亲，我拜托祁西又带一笔银子给留根，照京里的行市，只怕还是不够，说起来我真感激元二爷，要不是有他带着，留根也不能在国公府里住到今天。”

郑丁氏算算祁西说的侯府出门银包，笑容开始勉强：“留根说官学里管吃住，”

“不成不成，没定亲呢，就要跟紧元二爷。”

郑丁氏沮丧：“可是，只怕钱不够用，总是凑着元二爷光彩也不好吧，这亲事还没有在老太爷面前过明路。”

“所以留根不肯回来，我能明白他，走的时候他说过，春闱中了就定慧姐，现在春闱没中，自然不肯回来，只要留根不回来，就说明他还在想春闱，元老太爷是个明理的人，慧姐亲事上总要等等咱们留根，”

郑掌柜的下定决心的神情：“我明天回去，让长根娘俩拿钱出来。”

“他们？”

郑丁氏冷笑：“你小心又要拿刀出来。”

“他敢！上回他闹反受了罚，等到他们伤养好，离过年不远，过年的时候我回去拜祖坟，往族里长辈们面前说了说，都指责他们娘俩不好，都奉承留根中了秀才，还同我说，倘若留根当官，那是全族的荣耀，以后要帮全族人说话。”

郑丁氏悄悄撇嘴。

“就这么定了，我明天回去，让长根娘俩拿两千。”郑掌柜的说着，负手往外面走去，郑丁氏的老爹也正招手让夫妻们出去吃饭。

四月天暖，在院子里敞亮。

郑丁氏落后一步，喃喃道：“果然读书好，当初让留根读书读对了，这还没有当官，家产上至少不会吃亏。”

她没有强烈反对问郑长根娘俩拿钱，因为郑长根和郑留根是兄弟，真的留根当官，长根有事的话，不可能不管他。既然兄弟当官哥沾光，现在拿些钱出来也应当，哪怕现在的郑留根并不急缺钱，郑丁氏也还养得起儿子。

郑丁氏本性善良，要是问她有没有忘记长根娘方氏揣着刀来，丁氏没有忘记，也没有原谅，但是除去极恶的人以外，平民老百姓里，不原谅的时候也会帮忙并不稀奇，善良更多在民间。

郑丁氏没有读过书，认字也不多，她知道的，就是需要防备的长根和自己的留根是一对兄弟。

元府女姝