比森林猫的毛发短些，但是更加坚韧。

黄怀玉取了一根较长的毛发捏在手里，心中不自觉地与黄太极做起了比较。

“老伯您这真是有心啦，这么细的虎毛也收集起来。”

卜依依真诚道谢。

对于英招使徒而言，气味是最好的追踪线索；这500块钱可谓物超所值。

“嗨，我这不是想着说不定就会有外地人想要嘛。”

李师傅把钱揣进兜里，摆了摆手回道。

“外地人？你是说以前也有外地人买这些东西吗？”

黄怀玉不动声色地问道。

“对啊，最近这年把有好几拨外地人来我们这游玩，都对山君很有兴趣的样子，之前还有花钱购买消息的。”

李师傅笑道。

“咱深目镇比起城里啥都不行，但我们这系昆山上有老虎有野猪，城里可没有。”

他的话让两位使徒都禁不住微微色变——寻常游客可不会花钱买什么变异山君的周边，会这么做的只可能是赏金猎人。

如果已经有好几拨猎人为了山君来到此处，最后却还让后者逍遥自在，那么这个悬赏的难度就要重新考量了。

拜别老李后，黄怀玉与卜依依互相换了个眼神，都意识到了问题。

“看来情况比想象中的复杂，我们得更加仔细些。”

当两人面色沉凝地走出李良家大院的时候，却正见到昨日太公民宿四楼的两位邻居拐过墙角，朝这边走来。

如此不期而遇，让双方不约而同地驻步，而那位一头杂乱短发的青年更是应激般斜踏一步，站到了同伴的身前。

院墙之外，四人相向而立，气氛陡然紧张起来。

就在黄怀玉察觉到对面男子的敌意，缓缓调整站架的时候，卜依依突然开口。

“姐姐，你们俩是赏金猎人吗？”

令人意外的是，她的这个突兀问题居然稍稍舒缓了气氛。

“额，是的。”

对面被护在身后的女子愣神片刻，最后选择回应。

“原来如此，我们俩也是呢！”

见到她回话，卜依依好似得到了鼓励，话音更是热情起来。

“我的代号叫园丁，我的同伴是旅者；我们该怎么称呼你们啊？”

“称呼我们吗？”

女子咬着嘴唇，似乎很不习惯这种需要自己负担全权的决策和沟通。

但所有人都等着她的发言。

“你们可以叫我苏打水，叫他水猿。”

踌躇一会后，她终于开口。

“明白了苏打水姐姐，那你们一定是为了山君来的吧？我们也是呢。”

卜依依语气欢快、带着标志性的灿烂笑容，让黄怀玉禁不住想起融合时空之眼那个晚上与她在公寓走廊里的相遇。

“我们要不要一起合作，旅者可是很强的，我也能帮上大忙！”

她不合时宜地努力安利道，给黄怀玉一种“使徒间只要坦率地报出名字就能顺利合作”的错觉。

面对一位可爱少女极为坦率的好意，哪怕是极为警惕的“水猿”也感到难以维持一贯的冷脸。

于是他打断了这种离经叛道的交流模式。

“陌生的使徒从不会相互合作。”

水猿的声音很冷峻。

“额，可是不合作的话不是一定会有一方失败了吗？”

卜依依瞪大了眼睛，不理解对方的决绝。

在她的印象里，老爸在遇到同行时总是这样“交朋友”，而每次见到卜先生坦诚地自报家门，哪怕看起来再凶神恶煞的使徒也不禁会露出和善的笑容。

从自评角度说，她觉得自己已经把握到了老爸沟通交流的七分神髓。

“是的。”

水猿颔首认可。

“所以我劝你们换一个悬赏，不要在这里继续浪费时间了。”

他散去了大部分的敌意，但是神情上依然带有居高临下的傲气。

“感谢你的好意，但我们还是想试试。”

黄怀玉制止了还想要出言的卜依依，但也没有放出什么狠话——作为一位职业生涯还不到二十天的使徒，他有着新人的自觉。

······

同日中午，深目镇一座平平无奇的闭门院落中。

“怎么样？他们今天是不是去李良家看了？”

院子里的方桌上，有一位半敞着衣襟露出粗黑胸毛的肥壮汉子停下吃到一半的午餐，对风尘仆仆刚赶回来的同伴问道。

“老大你说的没错，昨天入住民宿的那两拨人今天都往李良家去了。”

桌子对面，生着字胡的年轻男子说话前习惯性地瞥了眼左右，又恍然想起这是在自家老巢。

“这破地方现在除了走亲戚的没人会来，走亲戚的谁会住咱们的民宿？”

想法被验证，汉子原本眯着的赭色眼睛睁大了些，来了兴致。

“是啊，这两拨人看来都是冲着那头老虎来的，我今天进门去看了下他们的行李，基本没有厉害的家伙，应该都是使徒。”

字胡压着声音说道。

赏金猎人中既有使徒，同时也含有不少普通人——他们基本都是退伍的士兵或者雇佣兵，经验丰富且擅长使用各种热武器。

像卜依依和苏打水之类的漂亮女孩子显然只能是前者。

“老大，两个女的都很年轻，看起来完全没有老江湖的样子，估计都是些机缘巧合融合源质的新人。”

字胡说着随手点起一根华子塞进嘴里，吞云吐雾起来。

“哼，真有本事的谁会来挣十万块的辛苦钱？”

肥壮汉子闻言，也抖着嘴唇嗤嗤地笑，好像间歇漏气的气球。

正在这时，桌上的手机响起，字胡取过点开一看，脸上露出喜色。

“老大，这两对人都离店准备进山了——如果吃下了这一单，最少也是四块源质，嘿，大买卖！”

他长吸一口烟，压抑着兴奋的语气，但桌子下的腿还是忍不住抖了起来。

“嗯，有了这一单，下一块碎片的钱也差不多能凑上了——这段时间猾褢给我的负荷越来越重，身上的毛都要变成鬃了，需要尽快完成下一段融合。”

肥壮汉子用刀叉将煎到半生的牛肉从骨头上扯下，随意塞进嘴里，嚼得白牙上浴满了血。

猾褢是传说中联邦南方曾经存在的怪兽，祂体型与人类似但全身长满猪鬃，冬季蛰居夏天活动，能够消耗人的精力；其源质属于C级。

“对了，你上次新订的家伙到了吗？”

“前两天就到了，是成新的西方货，质量虽然比不上国产，但也还不错，正好赶上这一趟。”

字胡低声回道。

“行，立刻准备，等会就走。”

肥壮汉子咽下盘中最后一块肉排，命令道。

“是。”

字胡闻言猛吸两口烟，然后把只剩下三分之一的华子按灭在了桌上，转身出了院子。