在太阳沉入天际后，远处孤单伫立的钟山独峰成为了真正的接天一柱，将混成同样藏青色的山岭与长空撑开。

“我感应到了，那只蜘蛛死了。”

一处浅只数米的洞穴之中，报膝而坐的卜依依突然抬起头惊喜道。

以她此时的同化率，本该与动物帮手们距离稍远后便难以互相感应——但死亡是唯一的例外。

按照之前与二黑的约定，只有它被毒妇追及才会吞下蜘蛛，并以此作为传递给主人的最后信号。

“已经过去八十分钟了。”

沉浸在天极山色中好似一座石像的黄怀玉活了过来，掏出了衣兜里的手机。

系昆山中没有信号，但是手机依然忠实地记录着时间。

现在是十八点三十分。

“按照渡鸦的速度，八十分钟足以飞出四五十公里，以这个速度算，它与毒妇都已经跑出系昆山的地界。”

一念至此，洞穴内的两人都长出口气，感觉心头一块大石落了地。

“我们得尽快离开这片区域；依依，这次任务带来的资金给了我们很大的转圜余地，出于安全考虑，我想我们暂时不适合回到婺州市居住。”

黄怀玉风风火火地站起身子，就着系昆山脉的起伏轮廓大略辨认方向后，就想要踏上回程。

再次被毒妇赐予一败，他心中燃起了自己也难以捉摸清楚的焦灼感——除去对失败和危险的天然抗拒，其中还隐隐混有“崇高者”被“卑贱者”挑衅逼迫的愤怒。

事不过三，这已经是第二次；我必须抓紧时间，寻找下一个合适的噬命目标。

如果实在没有选择，或许也不一定要隅于非人类，尽快处理掉毒妇才是最重要的……

他心中细密思量着，但快步离开洞穴后才发现卜依依还是停在原地。

“怎么了，依依？”

黄怀玉停下脚步，稍有不耐地问道。

“怀玉哥。”

少女感应到搭档的心情，踌躇片刻后才回道。

“我们回去帮大黑和山君入殓吧。”

“入殓？”

黄怀玉闻言愣了愣，才意识到对方说的“入殓”是帮野猪和老虎土葬的意思。

“都这个时候了，我们哪里有时间浪费？”

他心中烦躁起来，觉得小姑娘毕竟年岁太小，无法分清主次矛盾。

山中野兽，就算有了墓穴墓碑，又哪里会有人来祭奠追思呢？

“逝者已矣，何必徒劳。分别和失去就是使徒和赏金猎人的生活，我们该有承受这一切的觉悟，将精力专注到接下来的威胁和挑战上。”

他耐着性子回复，言语间颇有些指教的味道，然后又走回洞中牵起卜依依的手，想要她随顺己意。

但少女只是不肯挪步，反而反手将他也拉住。

“这种时候，你使什么小性子……”

黄怀玉心中失望，说话的口气越发不耐，但卜依依只是倔强地与他对视，便将队友所有的话语都堵了回去。

此时天色已暗，月上枝头，大片的星星缀在洞外的树梢上，朝着洞里洒下丰盈的月光——辉映着这远比城市里明亮的自然光华，卜依依的碧绿双目好像两块宝石，汇集了所有璀璨。

“怀玉哥，我不想你也变成毒妇的样子。”

她轻声说道，眼眶发红，语气好似抽噎。

“就算我们不去说山君，但大黑是为救你而死的……”

简短的两句话语如同一盆冰水浇到了黄怀玉头上。

“我……”

受此一激，黄怀玉感觉灵台上好似被褪去了一层蒙布，不仅烦躁和焦虑冰消雪融，连整个人都清明起来。

“我，抱歉，我也不知道我之前怎么了……”

此时此刻，黄怀玉感到前所未有的羞愧感涌上心头，以至于不敢与同伴目光接触。

回想起来，他在噬命神竭之后心灵状态就有了偏转，而对山君的胜利再将之加剧，及至毒妇强袭后临阵突破，整个人的思维已经迷失。

就如同在迷雾中赶路的人不知不觉就走到了悬崖边缘。

“这是源质精神污染的一部分，除去毒妇那样的生理变化，神话生物的影响还会作用于性格和感受。”

卜依依倒是没有生气，反而和声安慰道。

“怀玉哥，你的源质源头恐怕是位格崇高、长生久视，对于其他生命极为轻蔑的那种。”

她猜测道。

这才是使徒面临的污染吗？

黄怀玉心中凛然，他原本以为“精神污染”会以更加折磨、更加“声势浩大”的方式进行——如同之前毒妇所谓的阿拉克涅的恶毒耳语——没想到却是如此无声无息。

现在回想起之前自己对大黑牺牲的无动于衷，他心里甚至充满荒谬。

我如何能让自己的救命恩人曝尸荒野，遭受野兽蟊虫的吞食啃咬？

“不过，虽然毒妇现在与我们的距离很远，但她发现被骗后很可能会立刻折返，如果我们持续呆在这儿，有可能与她再次遭遇。”

黄怀玉细细思量，心中依然有顾虑。

“我们无法确定她的位置，这很危险。”

“不，怀玉哥，我们可以确定她的位置。”

卜依依立刻回道。

“我们有望风锥。”

“但那需要与毒妇相关的东西。”

黄怀玉质疑道。

“我们有的，别忘了大黑的伤口上还留有阿拉克涅的蛛毒！”

卜依依说道。

半个小时后，两人回到了当初大黑的倒毙之处——总共不到两个小时，野猪的尸体边上已经多了许多被毒死的蚊虫。

“大黑……”

望着半日前还活力四射的伙伴，黄怀玉开口想要说些什么，但最后只是默立片刻。

他掏出望风锥，将遗物的爪尖刺入尸体紫黑色的伤口，看着血液与蛛毒被缓缓抽上绷带。

片刻后，熟悉的幻象出现；长颈短尾、四足龙首的嘲风将他一路引上青冥。

借用神话生物的威能，他看到了东南面四十几公里外的毒妇——她正一言不发的站在深目镇外，堵着系昆山正对小镇的通路。

被逼无奈下，她只得守株待兔这个笨招式。

“毒妇正在深目镇路口，我们很安全。”

在卜依依的尽力搀扶下，黄怀玉一边抵抗纷至沓来的晕眩感，一边通报情况。

等到副作用过去，他从边上大树上折下几根粗枝，再捋去了所有细枝绿叶后递给了同伴一根。

就着清冷月光，两位使徒便寻了块平整空地，用粗枝做铲挖了起来。