微风习习,阳光柔和。
惬意的春风吹拂着群岛,也拉开了罗德曼群岛的第三次远洋贸易的帷幕。
克莱尔领头的,罗德曼群岛议政厅的所有重要人员,包括罗丽莎在内,全都来到了码头,送别远航的勇士们。
在远航前的最后四天时间里,新军和劳教大队,如克莱尔所设想的,都进行了大刀阔斧的变革。
第一批总计八十二名,各方面表现优秀的劳教人员,被领主大人特赦,提前摘掉了“劳教人员”的帽子。
从此,他们都拥有一个新的身份,那就是“罗德曼岛民兵”,或者可以称为“罗德曼岛预备役”。
作为特赦的条件,他们需要在民兵队中服役两年。
他们甚至还享受每月一枚金鹰的军饷,也享受两枚金鹰一次的远航补贴。
当然,最重要的是,他们自由了。
除了需要服役以外,他们和普通人一模一样。
不过,民兵还是和新军士兵不完全相同。
他们虽然需要和新军士兵一样,遵守严格的军纪军规,但他们通常不掌控武器,不直接参加战斗,他们的主要任务,就是担任水手,协同操控战舰和商船。
民兵们原先都是海盗,对于操控帆船自然没有问题。
经过简单学习和实际操作后,他们已经能协助海军士兵,中规中矩地操控起新式大帆船。
有了这八十二位民兵的加入,海军的压力顿时大大缓解,海军陆战队也由此正式退出了所有舰上任务,转而专注于陆地的战斗。
这次的远洋贸易,就有六十名民兵参与其中。
再加海军四个排,一百多名全副武装的新军士兵,以及十五名骑士。
这个阵容已经非常强大,足以应对绝大多数的威胁,保护贸易的安全。
罗德曼岛的四艘新式大帆船,除了“守护号”战舰留下来之外,其他的三艘大帆船,包括“勇士号”战舰,全部都参与了此次远洋贸易。
这让商队加护卫舰的总吨位,从原先的四百吨左右,一下子提升到了一千五百多吨。
除了必要的食物和水之外,它们的船舱,被装满了娜迦岛国所需要的各种商品。
可以预见,这一轮贸易的利润,将远远高于前两次。
当然了,这轮贸易还有一个更重要的意义。
从此之后,新军就将独立承担通往娜迦岛国的远洋贸易任务。
克莱尔对此并不太担心,这早就在他的计划中。
兽娘们拥有的神秘能力,可以帮助他拓展远洋贸易的航线,但她们的能力,应该有更好的用处,克莱尔从来就没想过,要一直依靠她们的能力进行每一次贸易。
现在只有一支贸易船队,这种方式看起来还行,如果未来贸易船队遍布南洋呢?
所以,新军迟早是有一天要走向独立。
只不过,他没想到的是,这一天来得这么快。…
………………
除了领主大人和议政厅官员、新军之外,很多普通领民,包括商人们,也都在送行的队伍中。
“紫荆花商会”的安东尼,以及他的商铺管事海曼,也在其中。
安东尼除了远航的贸易船队,还一直在着罗德曼岛那位领主大人。
眼看着送行仪式结束,三艘大帆船离开了港口,安东尼连忙从人群中挤了出来。
他来到领主大人的身前不远处,弯腰行礼道:“大人,我是紫荆花商会的安东尼,您之前可说过,要到我们商会作客,我可等了您好久呢,您该不会是把我给忘了吧。”
领主大人哈哈大笑了起来。
他说道:“安东尼,紫荆花商会是正式搬到罗德曼群岛的第一个商会,我怎么会忘记你们?怎么样,你们的搬家顺利么?”
安东尼脸上洋溢起了笑容,说:“托您的福,我们早就完成了搬家,在马特烈港口的商铺,也都已经被我们退租,以后,罗德曼新港就是紫荆花商会的大本营。
大人,不知道紫荆花商会今天有没有这个荣幸,能邀请您到我们商会作客呢?我们的商铺就在码头边上。”
领主大人没有拒绝,他点了点头,“当然可以,现在就去吧,其实我今天本来就想巡视一下商业区,听说,包括你们在内的,有好几个商会的商铺都已经在正式对外营业了。”
安东尼笑吟吟地附和道:“我们这么急急忙忙地开业,还不是想要跟在您和贸易公司的身后,多赚些金鹰么?”
“怎么样,上次的远洋船队返回,有让你们赚到钱么?”领主大人颇有兴趣地,也是非常直接地问道。
“说起这个,我们还真得感谢您,您是一个仁慈而慷慨的领主,这次,紫荆花商会从贸易公司拿到了,价值一千五百枚金鹰的娜迦岛国的特产份额,我们将这些特产运到北方的大城市后,还是能赚不少金鹰。”
领主大人停住脚步,表情变得认真,问道:“对于目前这种商品配给的份额制,你们有什么看法?”
安东尼连忙回道:“我觉得它非常公平,这次所有获得份额的商人们,心中都清楚得很,您给我们销售娜迦岛国特产的机会,就等于是您送给我们的赚钱机会。
而远洋船队一次带来的商品就这么一些,谁要贪心地想多拿一些,其他人不就没得赚钱了?我们私下里还在开玩笑,说要是没有您提出的份额制,估计大伙儿都会为抢这些商品而闹得面红耳赤。”
领主大人微笑了起来,目光中仿佛有些深意。
他突然问:“安东尼,那么你认为这种份额制的贸易方式,它是真正合理的么?”
安东尼一惊。
这一刻,他确实有些犹豫了。
听文特森总经理说起,这个“份额制”其实是领主大人亲自提出来的。
那么,领主大人现在问出来的话,又是什么意思?
按照以往他的认知,现在的他,肯定是要毫不犹豫地继续拍领主大人的马屁,歌功颂德。
但他随即联想到领民们对于这位领主大人的风评,以及这段时间在罗德曼群岛的所见所闻,于是他咬了咬牙,决定实话实话。
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