世人对自己的评价如何，要说不在意，那定然是假的。可嘴长在别人身上，她所能做的，只有尽量去习惯那些恶言恶语，然后淡然一笑。

逃避可耻，且在一段时间内的确有用，但逃避的后果，只会让人陷入更深的痛苦。深谙此理的北陵珂出了茶馆后，便定下心来，跟着白凯秘密进了宫。

照例是要先去拜见父王，但琢玉殿前，得了消息的北陵琰早已等在了门口。他坐在轮椅上，腿上搭着块银色火狐皮，微微歪头对总管太监笑着，还是那般温润如玉。

一看见前方熟悉的身影，他便挣扎着想要起来给北陵珂一个拥抱，却忘了自己早已站不起来。

最后，是北陵珂红着眼拥抱了他：“二哥......”

“回来就好，有什么话，见过父王再说。”北陵琰笑着摸了摸她的头发，“我就在这里等你。”

“回来了？”甫一进殿门，父王雄厚威严的声音便从王座上传来。

八年对修士来说不过一瞬，可北陵王却比她离开之时苍老了许多。容貌虽没有太大的变化，但浑浊的眼神和迟缓的动作，却出卖了在他身上淌过的岁月。

北陵珂不知道该如何开口，她恨他，却也因他的衰老而难过。

“八年前的案子，孤派人查过了，”见她不语，北陵王主动开了口，“一直没抓到若翁，也就没法给你个交代。你......”

他也有些词穷，自三日前收到白凯的密折，他就一直在想着该如何面对这个女儿。一国之君不可能低头，即使是在最亲的人面前，也不可以。

于是，他最终只干巴巴地说了句：“既然回来了，便官复原职吧。”

“禀父王，”北陵珂跪了下来，“儿臣如今灵力尽失，也着实不愿以北陵珂的身份再活下去了。”

北陵王苍老的脸上浮现出一丝愠色：“做我北陵的王姬莫非委屈了你？”

又是这样，无论谁占理，无论前一刻有多温情脉脉，只要一点不如父王的意，他便会说翻脸就翻脸。

白凯马上替她解围，可刚喊了句陛下便被斥走了，大殿之内，再一次只有他们父女俩。

“你怎么出来了？”北陵琰道，“阿珂呢？”

白凯挠挠头：“在里边儿跟陛下对着干呢，她这脾气，也不知道随了谁。”

北陵琰叹气：“论脾气秉性和修灵天分，阿珂都是最像父王的。”

良久，琢玉殿殿门缓缓打开，看着并未缺胳膊少腿的北陵珂，两位哥哥瞬间松了口气。

“二哥，母妃到底怎么样了？”北陵珂急切问到。

“自己去看看不就知道了？”

熟悉的储秀宫里，容妃等得有些焦急，正揪着手绢儿来回趟着步子。一听见内饰官通传，便忙不迭地跑到了院中，一把抱住北陵珂，抹起眼泪来：“我的女儿呀——”

北陵珂一愣，不是说母妃病重吗，怎的还能跑出来？而且这抱起来的触感......好像还胖了一些。

白凯也丈二和尚摸不着头脑：“姑，姑姑，你怎么......”

身后，北陵琰笑道：“外面冷，进屋说吧。”

原来，容妃病重是假，想召北陵琰回宫却是真。按理说他身有残疾，早就无法继承大宝，可如今北陵川倒台，只要说服群臣，改变祖宗法制也不是毫无希望。

北陵琰苦笑道：“母妃要试就试吧，不过我估计宁丞相他们定会坚决反对。”

容妃牵着北陵珂的手：“你懂什么？如今阿珂回来了，说明上天是眷顾我们一家的。你与北陵洛那草包相比，谁更适合继位，有眼睛的都能看出来。”

容妃与二哥讲着朝堂之事，北陵珂愣是一句都没听进去，她心里只有一个想法：居然被母妃坑回了宫，现在逃跑还来得及吗？

第二日，北陵王昭告天下，百濮端亲王投诚有功，封为郡王，其女温婉有才，与容妃甚是投缘，赐名北陵皎，收为养女，以示王恩。宫内窃窃私语，这新封的郡主，与八年前那位落水的王姬长得极为相似，难怪容妃会一见如故。

消息传到尧光，方棋落与殷罗都猜到了是怎么一回事，面对艾草与阿丽整日的追问，他们也只能苦笑着回答：“快了，你路姐姐很快就会回来。”

但殷罗心里知道，要想再见到路知遥，怕是难了。

谢康对尧光上谦道：“你看，这不是还有第三种办法吗？”

未等他想明白，谢康便乘着翱瀚飞回了三清镇。今日尧光大雪，街道格外冷清，当芍药姑娘披着外衣开门看见谢康时，不由有些惊讶：“谢公子，国丧期间，风满楼不营业的。”

“我知道。”来人并未打伞，雪落满了肩头，“我就是想去路知遥之前的房间坐坐。”

另一边，北陵珂正推着北陵琰在御花园散步，她嫂嫂如今怀了身孕，并没有一同返回云出，照顾北陵琰的事自然就落在了她头上。

湖心亭上，丝竹管弦之声不绝于耳，数位曼妙女子正簇拥在一青衣男子身边，不时喂他几颗葡萄，场面极度香艳。那男子身量不算太高，眉宇间还有些未散开的稚气，肩头停着一只雪白的知雪鸟，也正享受着美人投喂。

他瞥见北陵珂的背影，一下子来了精神：“推着我二哥的那人是谁？”

正偏偏起舞的红衣女子停下了动作，转头一看，随即温婉笑道：“殿下整日与我们姐妹相伴，竟连自己多了个妹妹都不知道？”

妹妹？好像是有这么回事，不过这百濮之女，身量怎么同阿珂如此相像？

“二哥，我过几日随你一起回封地吧，正好去看看柳儿姐姐。”顺便再逃回三清镇，嗯，这个计划非常不错。

北陵琰笑道：“你这才刚回来，母妃会舍得让你走？”

“可是——”北陵珂正要回答，身后便响起了熟悉的嗓音。

“二哥。”来人正是三王子北陵洛，待北陵珂推着轮椅转过头时，他像是见了鬼一般，险些跌落在红衣女子怀中，“你你你......”

北陵珂对他使了个眼色，后者立即心领神会，让随行侍女退了下去。

“阿珂？”他试探性唤道。

北陵珂点了点头，他便像只小奶狗一样黏了上来，面露惊喜：“真的是你！你回来怎么都不跟我说一声，也太不讲义气了吧？”

“我昨日刚回来，正想着找时间去看望三哥呢！”一见北陵洛，北陵珂不禁想起阿若和阿川在南荒时对她说的话，不过如今看来，百濮造反之事，母妃说不定也掺了一脚。

正暗暗想着，北陵洛肩头的知雪鸟也随着主人的兴致叫唤了一声，以示欢迎，随后用喙慢条斯理地整理起羽毛来。

北陵珂也冲他笑笑，“三哥这灵物看着眼生，可是贺小将军送的？”

贺小将军贺北安，乃贺家军少主，其父战死于二十多年前同尧光的那场恶战。他从小在宫中长大，算是北陵王的半个儿子，与北陵洛最为交好，不时替他寻些珍奇灵兽。

“他？”北陵洛立马翻脸，“别跟我提那个变态！”

“变态？他怎么你了？”北陵珂甚是不解。

北陵洛气的脸色涨红：“什么怎么我了？反正他就是变态，阿珂你真是哪壶不开提哪壶，我改日再来看你！”说罢，他便气冲冲地走了，任凭北陵珂如何挽留，他也不曾回头。

“几年不见，三哥这脾气越来越古怪了。”北陵珂咂舌到。

北陵琰淡淡道：“他前两年便同贺将军闹翻了，你此时提他，他自然生气。”

“可是我哪知道嘛......”北陵珂略有些委屈，“阿若说的没错，他是真变了许多。以前，他从来不近女色的。”

“孩子长大了嘛，不过喜爱灵兽一事倒未曾变过。哪怕跟人家贺小将军闹翻了，他也舍不得把知雪鸟还给人家。”

突然，北陵珂想到了一个更为重要的问题，严肃道：“二哥，我问你件事儿，你一定要认真回答我！”

北陵琰对这个刚回家的妹妹宠爱的得很：“我定知无不言，言无不尽。”

“百濮一事，宫中定然有人参与，是三哥，还是母后？”她问的太过直接，叫北陵琰一时不知如何作答。

北陵珂撒娇地挽住他的胳膊：“二哥，你都答应我了。”

北陵琰叹了口气：“你知道了又能如何？替阿若与北陵川平反？”

这次轮到北陵珂被问住了，半响，她才又开口道：“我只是想要一个真相。”

北陵的冬天不算寒冷，今日的寒风却刺骨地有些过了头，待二人回到厢房，北陵琰抱起个汤婆子后，他才缓缓开口：“阿珂，你可还记得八年前的马栏秋围？”

北陵珂当然记得，那天之后不久，原本属意王位的二哥便独自一人去了上川岛采药，与守阵灵**战后惨失双腿，也从此与王位无缘。而他之所以要去采药，是为了治好心上人的癔症。

再更早的一次马栏秋围上，三王子北陵洛的灵宠七角兽突然发狂，眼看就要冲撞到北陵琰了，突然，一个瘦小的身影用力将他推开，自己却被兽角撞破了肚子。

那是北陵琰身边的贴身侍女柳儿，也是他如今的王妃。

少年北陵琰惊惶失措，抱着满身是血的柳儿放声大哭。

北陵王大怒，当场命人宰了那只七角兽，又怜柳儿护主之心，特召来御医为其疗伤，总算是把命保下了，但所中之毒，竟令整个太医院束手无策。随后几年，北陵琰一直在寻觅良医，却只迎来一次又一次的失望。

直到北陵珂从北泽带回了若翁，柳儿的病才迎来新的转机——原来除了七角兽之毒，她身上还有另外一种密毒，且二种毒素相互压制，若是贸然祛除一种，便会加快另一种发作。

下毒之人，心思不可谓不狠辣。于是，北陵琰与北陵珂在马栏秋围上设下了陷阱，打算揪出给柳儿下毒的真凶。