在严刑峻法之下,民伕虽然饱受城头箭矢的攻击,但填平护城河的速度却没有因而减缓下来,依旧顶着伤亡,不断填充土包。
到了后面,城头上的军吏似乎也发现了,西凉兵企图用河东的民伕来消耗己方箭矢的企图,于是城头上的箭矢虽然不停,但却不再像起初一般密集,而南面城墙下的护城河,终于也陆陆续续被民伕填平了好几段。
“击鼓,攻城!”
阎行不欲让城头上的守军有歇息修整的机会,他当即下令,让等候已久的士卒趁势攻城。于是在隆隆的战鼓声中,一众步卒扛着撞锤、扛着云梯大步迈出,沿着民伕填充出来的道路,向城墙下冲来。
“发矢,快发矢!”
护城河被填平几段之后,守城的军吏心知西凉军攻城在际,他嘶声大喊,下令城头上的弓箭手连忙发射箭矢,阻击西凉军攻城器械的推进,然后指挥着士卒、民役将滚木、落石等重物堆到城头,准备用来攻击、砸毁西凉军的士卒、器械。
城头上的弓箭手前面已经消耗了不少体力,受令之下,发射的箭矢虽然短时间加快了一些,但很快又疲慢下来,而与此同时,城下西凉军的弓箭手成队集结压上,在进入了射程之后,就不惜体力,拼命向城头上抛射箭矢。
“哎啊”
抛射的箭矢冲上城头之后,余势未消,又狠狠地锲入到了守城的士卒的身躯之中,顿时让原本只顾一味发射箭矢的弓箭手纷纷中箭,而搬运滚木、落石的军士、民役的速度也减缓了不少,指挥城防的军吏不得不一面顶着盾牌,一面大声吆喝着弓箭手加快反击。
城上城下的对射还在持续,城头上的弓箭手虽居高临下,却是强弩之末,敌不过城下西凉军的弓箭手,城下的箭矢犹如狂风骤雨一般飞抛上来,城墙上奔走的士卒不得不学着军中老卒,将盾牌顶在头上,抵挡密集的箭雨。
城墙下,借着己方弓箭手强势的掩护,撞锤和云梯都相继抵达,士卒们分队搭好云梯后,一手拿着盾牌,一手扶着云梯,口中衔着环刀,蚁附攀登,冒着矢石,前后不绝。
相比之下,城门处的攻势则不太顺利。掩护撞锤抵近的士卒在邻近城门后,门楼上等候已久的滚木、落石就相继落下,使得靠近城墙的士卒迅速出现了伤亡。
抬着撞锤的士卒在盾牌手的掩护下,顶着漫天的飞矢和不时落下的木石,不顾凶险,冒死撞击城门,可是安邑的城门甚是坚固,后侧又有加固的木架土包,不是士卒依靠撞锤短时间内就能够撞开的。
掩护的一队盾牌手很快就伤亡殆尽,逐渐缺少盾牌庇护的撞锤手,随即也遭受了落石、滚木的重击,沉重的撞锤甚至一度因为一侧的士卒伤亡过多而倾斜触地。
但很快,又有盾牌手和士卒上前掩护和抬起撞锤,撞击城门的声音继续响起。只是城门楼上的防御同样周全,没过多久,除了木石等重物之外,城头上开始射击火箭,裹入了油脂、薪柴的草束也被点燃扔了下来,饶是掩护的盾牌手拼命扑救,但木材质地的撞锤还是不幸被引燃了。
最终,插满火箭的撞锤变成了巨大的火团,在炽热的火焰下,城门处尽是蓬头垢面、狼狈后退的士卒。
阎行看到了城门方向的进攻失败,他依旧脸色如常,静静听着其他方向城墙的攻守情况。
他是三军的统帅,除了指挥南面城墙的攻势外,还要统筹兼顾其他方面的战事。
西面城墙,翟司马所部的民伕填平沟壑时,死伤惨重,后继乏力,土包铺路只完成了一半,翟郝当场大怒,斩杀了好几个退缩的民伕,命令军中的轻兵补充人数,继续填壑,自己则亲自执法督战。
北面城墙,杨丰所部在填平沟壑的过程中,民伕同样死伤不少,不过幸好还是及时完成了任务,填平了几段护城河,目前也正在进攻城墙。
东面城墙,原本是兵力最少的徐琨一部,但出乎意料的是,攻势却是除了阎行所在的南面城墙外,取得最大进展的一部。
阎行亲领的兵马最为精锐,分配的民伕也是最多的,南面城墙乃是今日的主攻方向。而东面的城墙,却是因为徐琨亲冒矢石,带着亲兵亲自上阵,和士卒、民伕一同搬运土包填平道路,大大激发了士卒、民伕的士气,一鼓作气之下,众人竟然冒着伤亡,将护城河用最快速度填平了好几段。
看来自己原来这位同在董营中的兄弟,是下了大力气,要拿下这破城的首功了!
这也不难理解,徐琨憋了这么久,才终于从阎行手中拿到统兵之权,虽然还只是临时指挥攻城的战事,但这也足够让徐琨使足了劲头,争取拿下破城的首功,来证明自己的能力。
徐琨的心思,阎行能够窥探到,在这个时候,他也乐见其成。东面城墙与南面的城墙衔接,徐琨在东面的攻势越凶,就容易将城墙上守军的注意力都吸引到他那边去,这也就给了今日阎行主攻方向,南面城墙更多突破防御的机会。
“传令,告诉翟郝,半个时辰内,必须填平沟壑,攻上城墙,否则军法问罪!”
阎行根据其他三面的战事,随即派出了令骑前去西面城墙传令,严令督促翟郝加快攻势。
待令骑领命上马后,他又将目光投向前方的城墙上。
城门处,不甘前功尽弃的西凉军军吏又再次组织士卒抬着新的更大的撞锤,继续抵近城门撞击,可是城门楼上的落石、滚木依旧不见减少,反而数量更加密集,城门外倒下的士卒越来越多,形势颇为严峻。
而攀登云梯的士卒,同样承受着箭矢、木石,伤亡不少,但却也渐渐取得了优势,有十几处云梯的士卒接连攀登上城,与城上的守军搏斗,虽是以少敌多,前进艰难,一时无法拿下城墙,但却也让人看到了一点夺城的希望。
城头上西凉兵的微弱优势,不仅攻城一方能够看到,守城一方的军吏同样也敏锐的察觉到了。
虽说这十几处云梯上的士卒,刚一上来,没能支持多久,要么就被守军击杀,要么就被从城头上逼退下去,但长此以往,城头上被牵扯的兵力就会越多,其他方向的破绽就会显露出来。
因此,城头上的守卒必须尽快做出反击。
出城反击,河东郡兵是不可能了,但这个时候,火架上的沸汤也被烧开了,守城的军吏当即让士卒将沸汤灌入木桶,就近沿着城墙往云梯倾头浇下。当冒着白烟的沸汤泼到云梯上时,顿时惨叫声一片,刺痛的烧灼感让许多士卒都发声哀嚎,云梯的攻势也一时受阻。
阎行看到城头上的变化,他的眼皮也是微微跳动,这热汤水比箭矢、滚木、磐石来,可是取材和制作简单多了,若是照此下去,只要守卒在城头上架起火来,再不断燃火煮水,理论上就可以源源不断保证这种城防器械的投入。
“鲍出!”
“在!”
行列中,强健有力的鲍出应声而出,他满怀期待地看着亲自点将的阎行。
“我给你八十名军中的勇士,你去将这段城墙拿下来!”
“诺!”
鲍出初生牛犊不怕虎,虽是第一次亲眼目睹攻城战的惨烈,但却没有常人的恐惧不安,反而早已是跃跃欲试,正等着阎行一声令下,就要亲自上阵,夺取城墙了。
阎行给他的,都是军中挑选出来的选锋,他们中有汉人,也有羌人,胡人打扮的,与寻常士卒不同,有的披着铠甲,有的披着皮甲,有的干脆就不着甲,只有身上的衣物,武器虽是盾牌和短兵,但却也是五花八门,有用钩镶的、有用圆盾的、有用长牌的,还有环刀、钉锤、短标、弓弩等的,犹如一支临时纠集的轻侠、草寇队伍。
鲍出看了这些人的装束打扮,心中已经了然,他这些日子,在军中也学明白了一些军法和号令,但此时却通通都用不上,他干脆就指着面前那一段夯土筑成的城墙,大声咆哮吼道:
“想取富贵的,就跟我来!”
这些人往日在军中也是桀骜不驯之辈,其中还有羌胡等人,鲍出的喊话未必每一个人都听得明白,但看到鲍出大喊之后,往城墙方向率先冲出,每一个人也跟着齐齐呐喊,快步也冲了出去。
鲍出跑在最前面,他也不去指挥身后那些争先恐后的选锋们,在军中的日子,让他学到了很多,军中统御下属其实也与驾驭游侠、恶少年差不多,在没有树立自己的威严之前,最好抿紧自己的嘴巴,别摆出与众不同的架子来,在这些桀骜不驯的选锋面前,那不过是自取其辱罢了。
在冲到一架云梯面前之后,鲍出也不犹豫,将手中的环刀咬在口中,右手将盾牌顶在自己头上,一只左手扶着云梯,踩着云梯的梯阶,闷声不响就往城头上爬。
他能够听到脚底下一名选锋的咆哮声,这名倒霉的家伙,因为没有鲍出的脚步快,在鲍出占了一架云梯之后,跟在自己背后的他只能够在云梯下焦躁地等待着,而就在他骂骂咧咧的时候,一支箭矢射中了他的肩膀,他身形抖了一抖,大吼了一声,没有倒下,不顾身上潺潺流血的伤口,更加急切地攀爬云梯来。
鲍出不会去管脚下的动静,在适应了云梯上简陋的梯阶的间隔后,他攀登的步伐越来越快,转眼间已经到了半空,这个时候他顶在头上的盾牌已经不知被射中了几回,城下的呐喊声,箭矢射中盾牌“噗”的闷响声,城头上的弓弦声,在他的耳中交杂作响,加上身处半空,不知为何,竟让他有了一种悬空的怪异的轻松感。
他努力将这种怪异的感觉驱除出脑海,鲍出很清楚,在这种剧烈的交战中,每一个瞬间,城上城下,都有中箭身死的人,而接下来的短兵交接,只会更加剧烈,自己脑海中稍微有一点杂念,很快就会因为反应不过来,而被城头上密集的敌军杀死。
“啊!”
城头上发出一声怒号,鲍出看到了一名士卒举着一块大石,想要从城上砸向自己,鲍出的头皮瞬间炸响,他下意识在下一个瞬间依托左手的臂力,将身体偏向一边,右手的盾牌倾斜着,以卸下落石的撞击。
几乎也在同一时间,那块大石就从城头上砸落下来,虽然只是从鲍出的盾牌上擦了一下,但依旧差点将鲍出撞下云梯,鲍出右臂传来一阵痛楚,他咬咬牙,身躯回归原位,脚上发力,继续攀附云梯,加速爬上城头。
城头上的那名守卒看到这一块落石没有砸中鲍出,他的身形又在墙垛后隐藏起来,没过一会,手中又举着一块大石,气喘吁吁来到云梯处,想要故技重施,将鲍出砸下去。
“嗖”
也许是砸多了落石,这名守卒体力有些不足,动作慢了一些,在他冒出身体之后,城下一支箭矢,精准地射中了他的面部,他惨叫一声,身体的力气瞬间消散,石头也径直砸在了自己的脚下。
“呼呼”
鲍出从奔跑到城下,再到从云梯攀爬到这里,虽然只是短短时间内发生的事情,但经历过刚刚惊险的一幕之后,鲍出却也依然消耗了不少力气,他喘着大气,却不敢有丝毫停歇,眼看再往上几步,就能够翻过城头了。
这个时候,惊险的事情再次出现,一个水桶在墙垛之间被高举起来,鲍出的瞳孔瞬间扩大,他大吼一声,身体猛地发力,想要冲上最高一阶,翻上墙头。
热汤从自己的头上浇了下来,鲍出只能够使用盾牌护着自己的头上,热汤碰上盾牌后四泻而下,鲍出能够感到侧脸、左手被飞溅的热汤灼烫的痛感,但这个时候,这种感觉只会让鲍出更加发狠,他一翻身,竟然侥幸又避过了一杆长矛,翻过了城头。