家底薄就别想着挑肥拣瘦，宇喜多直家纵然心底嫌弃，但面上对这些人还是辈加笼络

不管怎么说，以后这些人都是儿玉党的部众了，现在不禁用，等多打上几场合战，死上个几百人，剩下之人也就是真正的足轻了。

这五百人被送过来的时候，全都是手无寸铁。虽然星贺光重后来送了些竹枪、太刀，但无论是数量还质量都是不够看。

宇喜多直家素来不看重虚名，也自知儿玉党在美作国这里多半没有什么好名声。

当下便强拽着有些脸面的明石景季和牧良长二人，前往各个豪族、国人众驻扎的营地，一处一处、一家一家的讨要，或是用钱财进行交换。

宇喜多直家三人如此，将三十余家国人众的营地，全都转了遍。

好不容易才凑齐三百来杆长枪，上百把各色刀斧，以及寥寥数把劣弓，至于挂甲、长楯等物什，那更是少得可怜。

先前市部堪二郎送来的百具挂甲，也都分挑着，优先配给了儿玉党备队中的役职武士。整个备队的武备虽甚是简陋，跟儿玉党去年出阵时候的模样，简直判若天地之别，但已经被美作国内绝大多数豪族强上不少。

要知道，强如星贺光重，他的前阵营内也还有接近半数人手无寸铁，只能够斩木为兵。

虽然天文年间，并不是后来的织丰时期，由两位天下人颁布刀狩、人扫二令，将藏于百姓家中的刀枪弓矢、甲胄收缴充公。

可同样也因为，富裕的村総往往以这些刀枪作为依仗，整个村子在这场大乱中，全都聚啸为党，裹挟着钱粮人口，潜入深山老林之中的砦子内躲藏，即便是尼子军也不愿意费力不讨好地前去攻打，就更不用说星贺光重等人了。

留在山下被驱赶抓捕的百姓，多半都是些真正衣食无着的贫苦寒庶，自然不能指望他们手中能有什么像样的兵器，无非就是竹枪、太刀一类的东西。

宇喜多直家虽然重新聚众契党，但手下的这些人还都只是些寻常百姓为主，没有经过任何作训演练，根本称不上足轻兵卒。

因此便趁着些许空闲时间，以往日统领儿玉党旧部的手段，来勒令队备队中的兵卒，进行简单的行伍作训。

他选用的作训之法，名为“足轻作训法”，乃是太田道灌总结所创立的军法，其人曾率军平定“享德之乱”，有着关东第一足轻名将美誉。

现今天下各国大名所用足轻作训法，多数都是源自於此，只是根据各家侧重不同，有些差异，但皆是殊途同归。

即便是宇喜多直家推崇的那位，“放逐生父、杀害亲缘”的恶贼武田信玄，其所使用的军法也亦不例外。

“足轻作训法”原本是以弓术为重，太田道灌於本据江户城外，设立弓场，每朝召集幕下的武士数百人施行乘马射、立射、坐射之训练，若有怠忽未出席，则处以三百文的罚金，用来当练习完后大家的茶钱。

每月并有三、四回举行所有士卒的练兵及校阅。每逢春秋两季的空闲之於，都会召集领内的军役众，严格作训弓术与枪衾阵，配合纵横驰骋的骑马队演练出阵。

不过时至今日，百年过去后。此法早已经出现了不小的改变，原本是辅助骑马武士出阵的弓手队和枪衾队，现在已经变作了合战的主力，尤其是在缺少马匹的西国更是如此。

尼子家就设有专门枪术、弓手、短搏的教习役职，以有名的武道达人来对足轻进行教导，其中最有名的一人便是冈家利的授业师范，美作国坪和乡的一之瀬城主，竹内中务大辅久盛。

宇喜多直家采取的作训法，也是竹内流的武道，以冈家利为枪术教习，长船贞亲为短搏教习，进行作训演武，分别练习枪衾列阵和拔刀术。

这一做法，顿时引来了所有人的关注，看着五百人在儿玉党的教令下，进行着足轻二策作训。

因其中有不少都是俘虏自播磨的降军，由其引带，再加上冈家利等儿玉党旧部的督促，倒也有那么几分像模像样，当然真得上阵厮杀，估计便就又是另一番光景。

宇喜多直家踌躇满志，他深信有志者事竟成的道理。

只要能够安然返回高天神城后，自然有的是办法向浦上宗景讨要更好的武备，介时若这些杂兵着实不堪用的话，遣散驱逐，再从海上招募那些个善战的倭寇，重新再组建一次也就是了。

出阵美作国的数千军势全军覆没的情况下，自己能够带六百足轻返回高天神城，无疑能够更得到浦上宗景倚重，进而在浦上家获取到更多的权势，以此来对抗新近落败的岛村盛实。

本月间，星贺光重果然不出所料，挟讨败浦上国秀的大胜之威出阵，於须磨、白沢一带屯兵，呼应策应三星城内的后藤家。

山名丰定虽然丢掉了嵯峨山城，但却仍旧固守在神乐尾、小原两城内从侧面威胁新宫党的后路。

浦上国秀战死的消息，很快传遍整个美作国，无疑是极大的鼓舞了美作国豪族的声势。原本围困三星城的尼子军，也不得不暂退回津山城内拥兵观望。

尼子国久目前手中能够调动的军势，仅有新宫党本队两千五百骑，以及沿途搜罗降服美作军两千人，余下的伯耆军役众全都被调回高田城下，全力进行围攻。现下临近春耕，全军上下厌战的情绪，喧嚣四起。

即便尼子家想要继续用兵，也要顾及下方足轻的情绪。

因此，尼子军此回也不再有全取美作国的打算，而是转攻为守，只想着尽早攻破高田城，好能够将西美作半国收入囊中。

尼子国久共计五千不到的兵马，压制后藤、山名两军已然有些勉强，若在加上想要夺回郡乡的星贺军，无疑是件较为困难的事情。

无奈之下，尼子国久只能故布疑兵，虚张声势。美作各家豪族不能测其虚实，又忌惮这位新宫党大将昔日狠辣，竟也不敢再进。

星贺光重召集军中诸将商议，决定不冒进，另择去处，遂引兵向西。欲图走南条、茂平，先夺回丢失的久米郡南部，以来进一步威胁津山城，对城中的新宫党进行合围，同时也为自己等人争取足够多的缓冲地带。

尼子军人数为少，加之不得民心，因此实际控制的不过是几座主要的城砦，大片的乡野仍旧处于无主或是荒废的状态，彼此间相距甚远，一旦受到敌军的围攻，便只能困守孤城。

可这些城砦，又是回护尼子军粮道的重要据点，因此也不能轻易放弃，随着突入美作国越深，对尼子军而言便越不利。

这种情况，交战双方都心知肚明，相比较尼子军而言，身为土著的美作豪族们对於破袭战，更具备明显的优势，只可惜美作方面人心不齐，否则依照岛村盛实的据险死守，袭扰不断的战法，多半真有可能将尼子军挡在大庭郡，拖到尼子家主动撤军。

为了确保己军的行动不受干扰，同时指派新免宗资率领本队前往山坂垰修筑兵砦，以来监视播磨国方面，严防浦上国宗残部会合赤松党进行反扑。

原田贞佐则领兵，由平茂南下进入八木田、盐户一带剽掠，伺机夺还稻荷山城，以来进一步牵制尼子军。

这队复兴军先过荒神山，而后直奔稻荷山城而去，与此同时，还派出不少游势往各处乡里征收兵粮。宇喜多直家便是同在这支准备夺还郡乡的军势中。

这支主要由国人众组成散兵游勇，不过三千人左右，为首的阵将自然便是稻荷山城过去的城主原田贞佐，星贺光重也派出了一批人马协同，剩下人中除去宇喜多直家外，就是些上不得台面的地头侍，不过好在此回是为了从尼子军手中夺回旧领，因此士气尚可。

说起稻荷山城，除去地势险要以外，发生在其城内的诸多足以震动天下的大事，也是鼎鼎有名。应仁三年稻荷山城城主山名氏权催征税粮，激起豪族兵变被杀，事情规模虽却通常被视作应仁之乱由京都内讧，转向整个天下的正式开端。

星贺光重派兵首先收复此城，一方面为得是拔除周遭尼子军的兵砦，为本阵争取足够大的缓冲区，另一方面未尝没有，想以此来激励国人众反抗尼子军横征暴敛的决心。

稻荷山城的守备朝山贞纲才刚从出云国赶来赴任，前去津山城面见尼子国久，城内无主，就遭到美作军围攻。城中却也未尝惊慌失措，守城的尼子军立刻组织城内百姓登城死守，等待各城援军。

原田贞佐担忧尼子家会派兵来援，於是挥军猛攻，未想三日皆不克，反折损不少人马，正在惊虑之中，忽有人夤夜自城中潜出求见，只说城中百姓愿为内应，理应外合夺取稻荷山城。

原田贞佐却犯了难。按说这是个夺回城砦的大好机会，但他自问平日对庄领下的百姓并不算仁厚，反倒怕是尼子军设下的圈套，诱引己军入伏。

他踌躇一夜，拿不定主意，次日一早便召集各家武士，商议此事。

说实话，此次派来攻打到稻荷山城的游势中，小国人众占了绝大多数，他们既非原田贞佐的家臣，自不愿为其舍生忘死，心中考虑的只有自家的利益安危。跟着大伙儿打打顺风仗，烧杀抢掠他们高兴，但真要叫他们冒着掉脑袋的风险，去干什么有去难回的勾当，还真没人乐意。

原田贞佐皱着眉头，扫遍帐内多达数十人的各家地侍、縂领，心里愤恨难平。这帮忘恩负义的小人，出阵前的劫掠各个踊跃争先，互不肯让，如今到了节骨眼上，全都在这里装聋作哑，一句话也不开口，生怕被派去当内应。

正当帐内气氛凝结时，一名武士向前一步，跨到正手道：“我去！”

原田贞佐拿眼一看，见是个二十来岁的年轻武士，心下又惊又喜，问道：“你叫何名，那家的武士？”

那名年轻武士答道：“小人户川通安，现於儿玉党内效力。”

“儿玉党？”原田贞佐一愣，旋即反应过来，“可是宇喜多和泉守配下的家臣？”

“正是。”坐在次席上的宇喜多直家面色如常，点了点头。他分明听到左右站立的那些武士、縂领中发出的窃窃私语。

“儿玉党武名广远，这次和泉守愿意仗义援手，稻荷山城必然能够一举而破”原田贞佐忙不迭的满口夸赞，宇喜多直家此回前来助阵，而是为了偿还星贺光重分兵与他的人情，因此前三天的攻城战都没有参与。

“原田大人言重了。”

“和泉守配下的儿玉党愿意出阵，那是再好不过！”原田贞佐虽不知为何宇喜多直家主动派兵相助，但心中颇为欢喜。正如他先前所言，儿玉党勇名在外，兵力数目更是冠绝诸队，如果肯参与攻城，无疑是极为有利。

“既然和泉守无有异议，便就这般定下了。”他生怕宇喜多直家反悔，急急忙忙提高声调，在众人面前宣布。

“且慢，在下还有个不情之请。”

“和泉守还请明言，只要我等能够做到之事，必定全力依从。”

“我儿玉党的兵马入城后，所占之地，其他豪族不可争抢，这可能应？”宇喜多直家问道。

原田贞佐等人以为他会提出何等要求，原来是这个，不由满口应允下来：“此事本就是应有之义，纵然和泉守不提，难道我等还敢造次不成？”

言毕，不忘朝着交头接耳的众人喝道：“你等可都听到了？”

众人纷纷点头，这儿玉党能上阵的足轻不过二三百人，不比他们多上许多，难道还能将全城都占了去？当下一面暗笑宇喜多直家利欲熏心，一边已经开始盘算着入城之后，怎么抢掠的筹划。