临近傍晚，一行人下了车。

尕娃作为地主，自觉当起了向导。

“湘西，又叫湘西地区，指的是湖南西部地区，那里有武陵和雪峰两大山脉。”

“瓶山的话，属于雪峰支脉，那里林深岭密，是典型的三不管地段。”

“据说当年元朝士兵南下，曾在那里和洞民打了好些年的仗。”

胡不解，“洞民？”

尕娃说，就是住在山洞里的部落。

楚尧解释道，瓶山一带多是熔岩地脉，山壁上形成很多山洞，以前大家都到那里躲难，慢慢就成了一个小部落。

众人恍然，尕娃继续道，“听说山里埋了不少洞民还有元代士兵的尸体，不过我听大伯说过，他说元墓不封不树，极为难寻，

另外，那些苗洞蛮子擅长放蛊施毒，所以即便是寻到了墓，也不是一般人能下的。”

胖子嘿嘿，“那咱们也不是一般人啊！”

楚尧摆手，“不可大意。”

“还有，东西都准备好了吗？”

尕娃点头，“我托朋友在办了，锹、铲、锄、镐，绳索，一样不少！”

“大概多久能带到？”

尕娃说，“时间差不多了，我去接应一下！”

说完就独自离开了。

这时雪莉杨说，“老楚，不用准备些炸药吗？”

楚尧摇了摇头，“瓶山地势比你们想象的还要复杂，如果不能找到墓道入口，即便带再多炸药也是白费，而且炸药动静太大，会引起当地人的注意。”

湘西一带片夷汉杂，还是低调点好。

众人又等了一会儿，便见到尕娃提着一个大背包回来了。

“爷，都妥了！”

楚尧点头，上路吧！

首站，他们向猛洞河进发，那里是进入瓶山的必经之地。

尕娃说，“湘西猛洞河流域地势复杂，而且自古就匪患严重，所以时至今日依旧是政府管理最头疼的一片地区。”

楚尧点头，建议走人少的地方，减少不必要的麻烦。

尕娃手里拿着一张地图，是拜托之前那位朋友搞到手的。

地图楚尧看过，大概是某个盗墓贼手绘的。

因为通过上面的标注可以看出，那并不是完整的区域地图，而是有人一路试探，亲手绘制的线路图。

楚尧问尕娃他那个朋友的身份。

尕娃说菜市场卖猪肉的，不过听说他爷爷做过土夫子。

楚尧点头，倒也不是很意外。

湖南嘛，谁家往上数三代，多少都有外八行有点关系。

不过看这样子，他那朋友的爷爷也曾经打过湘西墓葬的主意。

就说不知道老爷子是否还健在了。

一行五人避开村落，涉水而过，

很快进到了老熊领地盘。

根据地图上标注，瓶山在老熊岭的深处，所以今晚他们就要想办法在岭上度过了。

站在岭上，雪梨指着山脚下一处方向，“你们看！”

落日余晖下，一片村落出现。

尕娃说那是苗人的村寨，寨子里的住户十分孤僻，从不与外人交流。

雪梨注意到寨里房屋多是悬空状，底下用九根木柱做支撑。

楚尧说，“那叫吊脚楼！”

“主要因为这里的泥土有瘴气，才使得房屋悬空。”

“而且他们通常会在屋字底下放置一个玄鸟木雕，用来吓退毒蚁蛇虫。”

胡神情古怪，“老楚，你怎么会知道的那么清楚？”

楚尧随意打了个哈哈，说曾听村里老人说起过。

“你们村老人懂得还真多！”

胡八嘟囔了一句，却也没有再追问。

这时尕娃又道，“这老熊岭即便在我们长沙城那也是出了名的！”

“古时候山里有野熊出没，不过现在就不多见了，而且大魔王蚩尤的坐骑，据说就在这老熊岭里。”

“哦？”

这倒是引起了大家的兴趣。

蚩尤的坐骑，有意思。

不过楚尧却脸色古怪，“蚩尤的坐骑不是大熊猫吗？”

玩笑归玩笑，但这老熊岭确实堆满了通天古木，众人进岭之后，便有一种进入到原始森林的感觉。

而在这老熊岭的深处，有一座奇峰。

说奇，那是因为那座山峰形状如一个大石瓶。

却偏偏有看不出任何人为加工的痕迹，仿佛从存在那一刻起，便是如此。

故附近居民都叫它，瓶山。

瓶山上生长着无数奇花异草，有人说那是固执帝王用来炼丹的草药。

这并非空穴来风，

因为早在秦朝的时候，始皇帝就曾命人在瓶山上见道观，用来炼制不死丹药。

据说后来的汉朝，先后几代皇帝都有派术士前往瓶山炼药的记载。

所以，千百年间，瓶山上先后出现过不少的道观殿宇。

只是在战争年代，大多都被损毁了。

其中流传最多的还是在元朝的时候，

元兵残暴且贪婪，在各地大肆搜刮民脂民膏。

湘西洞民深受其害，于是聚众造反。

只是下场就极为凄惨，

洞民被军队镇压，死伤无数，

不过元兵并不适应山中环境，很快便感染了瘟疫，大批将士都折损在了山中。

朝廷震怒，不久后就派来更多的军队，加速了血洗。

最后，军队将所有病死的士兵尸体埋在山中，再以漫山灵草做明器，最后用铁水和巨石封山。

所以，可以说整座瓶山就是一座大墓。

只是随着年代久远，以及地形山势的变化，已经没人能找到曾经的七十二洞，以及古墓入口了。

毕竟当年的洞民几乎都被杀绝了，即便陈玉楼当年也是联合了罗老歪以及鹧鸪哨，才艰难打通一个缺口。

所以他们这些人的瓶山之行，注定不会轻松。

“再往上走走吧，如果地图没有出错，上面应该有家攒馆。”楚尧收起地图，对众人说道。

胖子迷糊，“攒馆是啥呀？”

胡说，“就是停尸的地方，早些时候也叫义庄！”

“义庄？”

“这都什么年代了，还有那东西啊？”

尕娃解释道，“湘西是苗人的地盘，不过早年间许多汉人跑这里躲灾祸，而夷汉葬俗又不同，所以这些人如果死在山里，多半是没人料理的。

后来有个好心的苗人老者，在这老熊岭上盖了间义庄，专门收留这些客死异乡的孤魂野鬼。”

不过看这地图上标记的，应该荒废了有段时间了。

胖子一拍手，“那正好，咱们就到那住一晚！”

雪梨笑道，“胖子，你就不怕那些孤魂野鬼晚上来捉你？”

胖子甩着脑袋哼哼道，“怕？胖爷我长这么大就从来没怕过。”

“对了老胡，你知道怕字怎么写吗？”

胡翻了翻白眼，懒得搭理这货。

楚尧笑了笑，既然大家每意见，就抓紧赶路吧。

沿着这条小路一直往上，应该半小时就能到。

走！

半小时后，

众人终于看见了义庄！

不过，看起来的确像荒废了很久，

门前草都长了半米高，大门更是瘫倒半边，

山风一吹，吱嘎作响。

头顶还有一群蝙蝠诡异的飞舞着。

“好家伙，够阴森的啊！”

胖子咽了咽口水，心里打起了鼓。

不过这一刻却没人笑话胖子，因为这义庄的气氛确实有些怪异。

众人看向楚尧，该不会今晚真的要在这过夜吧？

楚尧却打趣众人，死人墓里都过过夜，一座义庄而已，就怂了？

众人点头，那倒也是。

于是跟着楚尧迈进了院子里。

楚尧扫了眼四周，“院内草皮才半寸高，说明这义庄至少一周前才有修理过。”

“有人来过么”

“八成是这义庄的主人了！”

不管怎么样，先进去看看吧，如果主人在，咱们还得问一下人家是否介意咱们借宿一晚。

因为此刻是晚上八点半，天早就黑了下来。

众人纷纷拿出了手电，走进前厅。

一进里面，阵阵尸臭便扑鼻而来，

然后就看见里面，横七竖八摆放着十几口黑漆棺材。

“老胡，你说这棺材里有宝贝没有？”

胖子盯着一口卖相不错的棺材，又犯起了老毛病。

胡翻了翻白眼，“这里的都客死异乡的人，就是真有什么宝贝，也都被义庄主人拿走了，哪还能轮得到咱们？”

楚尧也道，“胖子，这里可都是僵尸，我劝你还是不要打主意的好。

“僵尸？”

“老楚你可别吓我！”

尕娃说，“胖爷，咱爷还真没骗你。”

“难道你没听过湘西干尸匠吗？”

胖子愣了愣，“好像是听过那么一耳朵，据说是赶僵尸的，怎么，真有这事？”

“当然是真的！”尕娃说，“赶尸是巫术的一部分，和蛊毒，以及落女洞花，并称湘西三邪！”

“虽然我没见过，但这在我们湖南不是什么秘密。”

这时胡也道，“我听说赶尸在清朝的时候就有出现，那时候犯人问斩也叫秋决，各州府衙门每年秋分的时候，都会奉刑部的批文处决死牢中的死囚。

本地的死囚处决后，都有家属认领收尸，

而客籍的死囚就需要在问斩后，被搬运回家乡埋葬，通常就会请一些赶尸匠帮忙。

听说赶尸匠人有绝技，能让尸体在运送途中不腐不臭。”

胖子听得一愣一愣的，“这么邪乎？”

楚尧笑道，“咱们倒斗下墓实则也是往返阴阳两界，赶尸并不稀奇。”

“我曾听说，一般在秋决临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡，甚至是一些与死囚素不相识，但好做善事的善人，

他们会聚在一起，凑一些银子请来赶尸匠，

行刑当天，赶尸匠在法场外等候。

午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人头落地。

再等到监斩官离开法场，赶尸匠即行法事念咒语，然后将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，

接着用准备好的朱砂涂抹在死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，

且每处都以一道神符压住，然后用五色布条绑紧。

据说是因为这七处是七窍出入之所，

以朱砂神符封住，是为了留住死者的七魄。

之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。

相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其魂魄留在死者体内。

最后，还要在死者颈项上敷满朱砂并贴上神符，用五色布条扎紧

再给死者戴上粽叶斗笠。

一切办妥，赶尸匠大喝一声“起！”

客籍死尸便会应声站起。

赶尸过程中，不管什么天气，赶尸匠都要穿着一双草鞋，

身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，手执铜锣，腰包藏着一包符。

赶尸不能在尸后，而要在尸前带路，

一手敲打着小阴锣，一手摇着一个摄魂铃，

黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。

到死囚家乡两三天前，事先通知死者家属，准备好衣衾棺材，

等“死人”一到，立刻将寿衣帽寿鞋给死人穿戴齐备，装进寿木。

整个入殓过程，全由赶尸匠承担，绝对不允许旁人插手和旁观，

说是在这些关键时刻，生人一接近尸体，便会有诈尸的危险，

而入殓过程，必须在三更半夜。

一切安排就绪，丧家才能去认领尸体。”

楚尧说完，发现一帮人都在直直的盯着自己。

片刻后，胖子突然开口，“老楚，你怎么知道的那么清楚？”

楚尧笑了笑，“我也是听，”

话没说完，就停胡和雪梨同时开口，

“听你们村老人说的对不？”

楚尧一愣，“额对对！”

“呵呵”

两人撇了撇嘴，显然不信。

楚尧揉了揉鼻子，有些尴尬。

旋即转移话题道，“那啥，我看义庄主人也不在，咱们就”

然而话未说完，众人手中光线皆是一暗。

大厅里一阵冷风刮过，

暗下去的手电，突然变得一闪一闪，仿佛随时都要熄灭。

“怎么回事？”

“尕娃，你那朋友到底靠不靠谱！”

胖子一边拍打着手电，一边埋怨着。

尕娃一脸无辜，“我之前明明检查过，没问题啊！”

“别吵了！”

楚尧冷眼扫过四周，低声道，“应该不是手电的问题。”

就在楚尧声音落下的同时，摆在屋内的古旧棺板突然嘎吱吱的晃动了起来