方才她那一句未说清楚的话，究竟是有意还是无意？

荀九幽的心中划过一抹疑窦，看着眼前的人平静无澜的面孔，这是令她一直觉得现在的谢明依可怕的地方。

喜怒不动声色，只要她不想，任谁也看不到她的心里去。

这种瞒天过海的能耐着实令人觉得毛骨悚然。

皇帝还是苏同鹤，这在几个月前似乎是一个完全没有可比性的选择。

苏同鹤的势力权倾朝野，即便是皇帝也不得不忌惮三分。只不过苏家不愿意背上谋朝篡位的骂名而已。

荀九幽眼眸微动，看着谢明依淡笑着道，

“无论你想与不想，你只能“食君禄，忠君事”，不是么？”

好一个食君禄，忠君事！

她谢明依食的是哪家的俸禄？忠的又是哪一家的君事？

她能有今天，即便有皇帝的提携，可是却也是和苏家分不开的，所以她应该忠于谁呢？

谢明依笑着摇了摇头，微弯起来的眼睛看着对面的荀九幽，

“好一个才思敏捷的九夫人啊！”

荀九幽不置可否的悄然一笑，像是暗夜里的昙花，幽然绽放。

在茶楼躲了整整两天，一直到第三天的早朝，谢明依才露面。

长安城里风雨飘摇，无论是皇帝还是苏同鹤的脸色都不好。

今儿天不亮，谢明依便将东西交到了刑筠那里，并告诉他，已经查证刺客的身份乃是匈奴王族子弟。

所以刑筠在早朝之前便是见过皇帝的。

皇帝想要跟匈奴开战，至于周百彦，只要他自己知道该怎么做，皇帝本是不打算为难的。

此时整个早朝都弥漫着一种紧张而又微妙的气氛。

只不过，皇帝因为匈奴的刺客而大发雷霆想要进军攻打，一举歼灭匈奴，而另一边苏同鹤却不想让苏衍出征，也不想让皇帝派兵攻打匈奴。

苏衍不出征，自然会有其他人带领邙山北营的将士北上，可如此一来，牢牢掌握在苏家手里的兵权就要有被人分去的风险。

可苏衍若是带兵出征，怕要中了皇帝的调虎离山之计，只要北上的将士中有一个被皇帝收买，那么毫无疑问的衍儿很容易便会战死疆场。

无论哪一种选择对于苏同鹤来说都是那么不利，反过来对于皇帝则是有利无弊的。

谢明依站在众人中央，同其它人一样低垂着眼眸，似乎这样就能掩藏自己的行迹，上面的那个人就看不到自己了。

然而，这种事情对于别人是可以的，对于谢明依却是一种奢望。

即便她站在最后面，那人也能一眼在人群中挑中自己。

不是因为所谓的心有灵犀，而是……身高是硬伤啊。

周围的人都基本上比自己高出半个头的高度，试想，一群高山中间突然出现一个坑……

唉……

“谢爱卿，你说说吧。”

等了自己两天，自己怎么着也是要给出一个满意的答复的，不然的话，未免有些太说不过去了。

“启奏陛下，臣以为，行刺一事有确凿的证据是匈奴所为，这便是匈奴对我大燕的挑衅。若是纵容其如此下去，则会助长其嚣张的气焰。所以，臣以为，应该派兵攻打匈奴，以扬我天朝国威！”

“哼！谢大人说的倒是清楚！”

谢明依的话音刚落，这边苏同鹤便反驳出声，

“谢大人稳坐长安，怎知边疆战士的辛苦？但是谢大人身为户部主事，定是查看过近几年朝廷的各项开支的，仅军费一项便将国库耗尽，此时若是再兴师北上，则民生疲弊，毁我大燕之根基！”

谢明依道，“所以苏相的意思是，我大燕朝堂堂天子被人行刺，却要忍气吞声，助纣为虐是吗？苏相有没有想过，百姓若是知道大燕的天子怕了匈奴，会是如何的人心惶惶？届时才是真正的国本动摇，朝廷才是真正的失了人心！”

论诡辩，这朝廷上下没有人是谢明依的对手。

皇帝明白这一点，因为即便是前首辅，陆锦的祖父在这张嘴上也不曾在谢明依这里讨到什么好处。

一张嘴，伶牙俐齿，说的也就是她了。

她不说是皇帝失了人心，而是朝廷失了人心，如此一来便是在暗中点着苏同鹤。

百姓或许不认天子，但是百姓是认朝廷的，朝廷是谁当家？是苏同鹤。

要知道，无论他如何的权倾朝野，可一旦失了民心，百姓定会群起而反之，届时不管是天子还是权臣都逃不过阶下之囚的下场。

仅仅两个字，便让苏同鹤觉得脊背发凉起来。

人生虽固有一死，可蝼蚁尚且偷生，他这样身处在权利中心的人怎么会轻易的放手这滔天的富贵权势？

“陛下，老臣不是反对陛下攻打匈奴人，匈奴人欺我天子，着实该杀，可我大燕朝的百姓确实再也受不起刀光剑影，战火的摧残了！”

苏同鹤老泪纵横，打起了感情牌，谢明依看着不禁心中感叹。

老狐狸就是老狐狸啊，台阶都给自己找的那么好。

但是她还没来得及替苏同鹤感慨完，这边皇帝已经再一次点到了自己，

“谢爱卿，丞相说的对，我大燕连年的征战，虽然大败匈奴，扬我国威，但是也着实是国库空虚，你可有办法在短时间内筹措粮草，且不能从底层百姓的身上收取苛赋！”

桌案下面的手摆弄着拇指上的白玉扳指，皇帝微眯着眼睛看向远处的谢明依。

这话不是在征求意见，而是让她一定要拿出一个方法来。

谢明依这时候才明白，为何皇帝非要自己坐在这个户部尚书的位置上。

这哪里是自己同苏衍那里谋求来的，这是皇帝的手笔，他知道自己一定会拼着命的向上爬，不择手段。

这算不算，搬起石头，砸自己的脚呢？

仗一旦打起来，每一天的银子都是要按万以几位，没有个百八十万两份，怎么敢打仗呢？

可百八十万两，不能从普通百姓身上出，又不能从国库里拿，该如何？

再向张仲谦借？兔子逼急了还会咬人，更何况是一个心机颇深的聪明人。

那钱从哪来呢？突然间，谢明依灵机一动，电光火石之间，她想到了一个地方。

谢明依沉默了许久，朝堂也就随着沉寂了一段漫长的时间，终于等到了谢明依开口的瞬间，众人皆屏息凝神，看着她会如何对应。

只见那人不慌不忙的说道，

“陛下，臣以为，仗可以打，军饷等开销也不必从普通百姓的身上收取，可以让江南的盐商进行捐输。”

皇帝挑眉，似有几分疑惑，眼底却暗藏着一种兴奋，他就知道那人始终是有办法的，而自己也没有看错人。

心中激动不已，表面上却极为冷静的说道，

“捐输？这倒是新鲜的很，你给众位大臣们讲讲。”

谢明依道，

“回陛下的话，江南本就是富庶之乡，且曾听闻这样一句俗语，上有天堂，下有苏杭，大燕的官盐几乎都是由江南扬州的盐商把控，大燕兴国之处，民生凋敝，文帝为养民生，从不加重赋税，一直到景帝时，国库充足。可这市面上的东西却一直都是价格上涨的。

就拿盐这一项来说吧，我朝规定盐税是一斤盐的税是五文钱，因为开国之初，一斤盐只有十文，可盐商们如今一斤盐已经卖到了二十文钱。其中的利润可想而知。”

皇帝看着朝堂上的谢明依，眸光晦暗不明，不知道他在想些什么。

苏同鹤眉头紧蹙，他怎么也没有想到谢明依竟然会把主意打到了盐商们的身上，要知道往前数十年，历代皇帝都不曾想过这样的法子。

“谢大人所言似乎有些不妥。”第一个反对的依旧是苏同鹤，今儿个的苏同鹤也不知道怎么了，往日里都是让身边的人说话的，今儿个换成自己上场了，估摸着是对那些人说不过谢明依是有数的，也就不指望了，

“谢大人让盐商捐银子倒不如增加盐税，如此一来，盐商们的心里也是平衡的。”

谢明依笑了笑，说道，

“苏相以为朝廷若是增加赋税，盐商们又会如何应对？自然是取之于民。陛下乃圣明之君，为了体谅民生，自是不会加重赋税，可盐商们既然心感天恩，在此国家需要之际，定是愿意捐助银两给朝廷的。为了嘉奖盐商之损失，陛下可以封其官位，以辅佐扬州的盐业。”

“这岂不是花钱买官吗！”苏同鹤愤愤道，一副义愤填膺，忠君爱国的样子着实是让皇帝刮目相看，

“陛下，老臣以为此例不能先开，若是有一便有二，长此以往，天下效仿，岂不是将科举当成了摆设？让天下士子寒心？十年寒窗苦读，竟不如那些家财万贯的土财主，岂不令人心有不服？”

“望陛下三思！”

话音刚落，底下便有众人附和，除了零星的几个人始终保持着沉默。

皇帝的眼神落在那仿若鹤立鸡群一般的人身上，看着她眼角不准痕迹的一抹嘲讽，心中将要掀起的慌乱骤然间平息，她就是有这样的本事，能让身边的人觉得安心，

“谢爱卿，你说呢？”

谢明依看了一眼不远处向后看自己的苏同鹤，迎着他的目光中没有一丝畏惧，收回目光，朝着上方拱手作揖，道，

“陛下，花钱捐的官，只有官名，并无官实。况且，就算有地方效仿，若是没有天子之令，对效仿之人应处以斩首之刑，以儆效尤，震慑朝堂上下！天下士子读得皆是圣贤之书，志在国家兴盛，若是得知天子为不伤民体开捐输之例，定会颂当今圣上之贤名，留芳百世！”

古有诸葛亮舌战群儒，今天他只有一个谢明依却足以正对整个苏党，皇帝为自己的决策而感到激动的同时，看着那人身上的光，竟不禁有几分怀念起来。

终于，又看到了那个不可一世的谢三少啊。

谢三少在朝堂上一番话直接开罪了苏同鹤，刚下了朝苏同鹤便气哄哄的坐车回府，连苏衍都没有理会。

谢明依没有想到，苏衍会在宫门外等着自己。

青隐先一步拦下了谢明依，

“谢大人，我家侯爷有请，请上马车。”

青隐说着，摆出了请人的姿态，可语气态度虽然恭敬，却是那种不容许拒绝的。

谢明依知道自己方才在朝堂的所作所为，几乎就是将苏同鹤得罪了。

但是现在，她没有必要去讨好苏同鹤了。

战事在前，苏衍若是抗旨不遵，便给了皇帝理由拿下他的兵权，若是想要谋朝篡位，那就避免不了一世的骂名。

苏衍不在乎，可那个极爱名声的苏同鹤却是在乎的。

如若不然，也不会给自己这么一个用银子就可以解决事情的机会。

那句话怎么说来着，能用钱解决的问题，都不是问题。

谢明依觉得这简直就是一句警世的名言，将道理说透了，将人心说透了。

不远处的容羲走了过来，两人眼瞅着一副剑拔弩张的架势，谢明依开口道，

“容羲，你回府告诉夫人，就说我今儿个中午不回去吃了，苏侯爷请客。”

“……是。”容羲犹豫了片刻，却也知道自己拦不住她。

“大人请。”青隐的态度恭敬许多，似乎没想到谢明依竟然会这么配合，一直到容羲离开，青隐这才在谢明依身旁解释道，

“大人勿怪，实在是侯爷发了怒，小人若是请不动您，是要吃板子的。”

青隐是跟随苏衍多年的人，谢明依知道，但凡不是事出紧急，他不会在自己面前失了分寸。

再者，方才她看到了苏衍的脸色有多难堪，于他而言，带兵打仗早已经成了家常饭一般的事情，可是他在意的是她在朝堂上对苏家的宣战。

一路上，马车里寂静无声，外面的青隐也感觉的到里面紧张微妙的气氛。

苏衍在隐忍，谢明依看的出来，他似乎在想，为何平日里看上去温顺平和的人突然间变成了一头狼，反过来咬了苏家一口。

一直到了长安城外，苏衍在郊外买的宅子里马车才停下来。

苏衍走在前面，谢明依跟在后面亦步亦趋，根本顾不得看两边的风景，猝不及防的前面的人停下了步子，谢明依却是没站稳，撞在了那人身上。