历经了两个月的战斗，终于在南疆大将军死亡的那一刻拉下了大幕。

从今天起，南疆将会写入大燕的版图。

这一夜，从长安而来的将士在欢庆过后，便三三两两的去休息了，而有的人甚至连屋子都没有回，直接睡在了草地上。

此时此刻，宋延不禁有些钦佩某人的先见之明，在草地上提前铺上了一层绢布。

江南湿气重，同干燥的北方疆土不一样的是，这里多有虫蚁出没。

而那人又特地让人将绢布在药水里投洗了一遍，现下，几乎在绢布周围半里之内，是没有任何虫蚁的。

“大人心细如发，宋延佩服。”

年轻的将军走到不远处坐在篝火旁的那人身旁，同她一般席地而坐。

“将军在疆场之上冲锋陷阵的勇猛，也是谢某人望尘莫及的。”谢明依笑着道。

“可大人却是运筹帷幄之中，决胜千里之外，若是没有您这样的谋臣，宋延的这场仗，未必好打。”宋延道。

闻言谢明依不禁面露难色，“宋将军，你我二人一定要在这里互相吹捧吗？真的……很无聊啊。”

宋延怔了怔，似是没想到这位新上任的宰相竟是这般的直言直语的爽快，一时间倒是有些反应不及。

“宰相大人说的是。”半晌后，宋延笑道，四下里眸光微闪，眼见着人群之中却少了一个一个人，不由得问道，

“怎么没见三殿下？”

“小孩子玩了许久，已经睡下了。”谢明依一边说，一边烤着身旁的篝火。

八月份的天，南疆虽然湿气重，却也不至于要烤火才能祛湿。

这样的举动落在宋延的眼中，后者不禁疑惑了许久。

“大人看起来很怕冷。”宋延问道。

这两个月的相处之下，宋延也注意到了谢明依这个人的一些行为举止比较奇怪，然而最奇怪的还是要属在这样大热的天里烤火了。

“老毛病了，不妨事。明早就好了。”谢明依笑笑，一边抬眼看着对面的男子问道，

“这一次回去，你可就是举世瞩目的大功臣了，有没有想好向陛下讨要什么赏赐？官爵还是美人，亦或是黄金万两，宅地千亩？”

这就是宋延感觉到奇怪的另一个地方了。

这朝廷里的人，但凡他打过交道的，都是说一半，藏一半。

可眼前这位，却偏偏喜欢把最真实的东西放在你面前，即便你要说她几句扫兴，可却又要被不争的事实堵住嘴。

“宋延是为了朝廷，为了陛下做事，从不想图谋什么权利钱财。”宋延蹙眉道，说话的语气也不禁生硬了几分。

因为在他看来，谢明依这话太过于瞧不起自己了，或者说折辱。

然而，宋延没想到的是，自己的话音刚落，这边的谢明依非但没有半分的不满，甚至轻笑出声，目光落在篝火上，点点火光照映在她的眸子里，璀璨光华，

“听我一句劝，钱财名利，始终要选一样的，咱们这位皇帝可不喜欢那种什么都不要的清官。”谢明依淡淡道，似乎在说一件再寻常不过的事情，

“我也是念在宋将军征战沙场，为国为民，所以才多几句嘴。毕竟宋大人的前车之鉴眼下就在长安城里。”

谢明依没有说是谁，可这事实已经很明确了。

苏衍，定北侯，可谓是长安城里风光一时的人物。可风光又能如何，终究是……镜花水月一场。

可……苏衍看上去并不是无欲无求啊，他，不已经是侯爵之位在身了吗？

“此一时，彼一时。宋将军打仗是把好手，可这官场上的文章还有的学呢。”谢明依弯了弯唇角，不再多言。

宋延猛然惊醒，他突然间发现自己在官场上默默无名的时间太久，以至于他都快要忘记自己了。

然而，在这样漫长的时间里，他观察到的还是太少了，这世上还有谁能比眼前的人更了解当今的这位陛下呢？

不过……宋延还是决定试一试。

“多谢大人提醒，宋延谨记在心。”宋延道。

谢明依笑了笑，宋延有没有把自己的话听进去是一回事，而又会不会按照自己说的去做就是另一回事了。

不过，谢明依觉得，宋延应该会选择试一试，不试一次又怎么知道不行呢？

“此次回去，大人亦是功臣，不知陛下会如何奖赏大人？”宋延笑着问道。

而话里话外的音，却似有似无的好像在奉还方才谢明依的话。

谢明依抬眼看了一眼宋延，随即落眉道，

“我又不是神仙，怎能未卜先知呢？但无论是什么奖赏，都是天恩，是无上的荣耀。”

宋延“……”

和这人聊天，总有一种很无力的感觉。

你想一本正经的说话时，她偏偏说一些跑题的事情。

而当你打算说几句玩笑话时，她又正经起来，说起了官话。

无力，除了这样的词汇，宋延已经不知道如何来形容自己此刻的感觉了。

“不过……”四下里正安静时，那边的谢明依又开口了，

“我无论受什么封赏，不过是个文臣，又能如何？可你却不一样。”

谢明依定定的看着对面的宋延，非常认真严肃的表情让后者不禁一怔，却见其随后莞尔展颜一笑开来，

“你是武将，手握重兵，即便你真的无欲无求，也会成为人家的眼中钉，肉中刺。当然，信不信由你。但若是我今日的话救了你一命，可别忘了要还我这个人情啊。”

“人情？”宋延狐疑，不禁对此人如此明目张胆的说出自己的意图感到吃惊。

“是啊。”谢明依淡淡的笑着，不像是在朝廷上弄权的宰相，更像是一个居于深山之中的智者。

在她的身上，全然看不到野心或者说她在渴求什么。

“这天底下可没有免费的午餐。即便是乞丐讨百家饭的人，也是要舍弃脸面的。”

谢明依说的对，天底下没有免费的午餐，想要得到一些，注定要失去一些。

这样的道理真的很简单，然而有些时候，大多数人都是认不清的。

总以为，可以平白无故的得到一切自己想要的东西。

宋延，也是这些人中的一员。

十日后

长安城南

大军凯旋，从此江山的版图增加了不容忽视的一块。

皇帝大喜，亲自到南门相迎。

这一次，是真的皇帝亲迎。

谢明依骑在马上，一路的奔波已经让她觉得很疲惫了，可看着远处的那人，谢明依突然间觉得更加想要离开这个地方。

这样的胜利，是他期待的，也是他需要的。

因为只有胜利，才能让他真正的掌握好这兵权，保证再也不会落到苏衍的手里。

所以，这一次，皇帝是真的高兴，除了坐上这个龙椅以外，最高兴的一件事。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

谢明依同宋延下马，齐齐参拜着。

不远处坐在马车里的三皇子亦同二人一起见过了这位父皇。

“快快请起，二位爱卿，你们可是我大燕的功臣！是我大燕千万百姓的功臣！”

皇帝一边说，一边在中间，左一个，右一个的扶起了地上的二人。

“谢陛下。”

“来人呐，宣旨！”皇帝的话音刚落，这边陆盛春已然站了出来，在一旁宣读着手里的圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰，此次平叛南疆一役，宋延功不可没，着加升为骠骑将军，赏黄金万两，赐宅院一所。谢明依，献计有功，加封二等功爵，赏玉如意一对。”

一旁的皇三子颖诚看着父亲对此二人的亲近，一时间不无羡慕之心。

他的父亲，还从来未曾对他如此笑过，是的，在三皇子的眼中，父皇更多的是严厉，即便是母亲的去世，他将自己带到身边，也依旧是严厉多一些的。

圣旨，在长安城中迅速的传递，而很快的便传到了谢府里。

本家的谢老爷子在听到这消息时，长长的舒了一口气。

那一刻，他想到的只是，那孩子还活着，真是再好不过了。

一旁的管家看着老爷子这样的举动，心中也是有数的。

“老爷，要不要老奴将三少爷请过来？”严管家问。

这个时候，或许是这位老爷子最想见到那个人的时候了。

因为，担忧的心终于放下了，而且带回来的还是一个这么好的消息。

即便是严管家，这一路走来，内心都是雀跃的。

稳了，终于安稳了。

从此以后，她的位置才算真正的坐住了。

因为，她带给了皇帝一次他想要的胜利，也表示了自己足够的忠诚，更重要的是，皇帝对这份忠诚的嘉奖。

更重要的是，兵权在皇帝手中。

“……嗯，不必了，她定是要先回去见过她母亲的，明天吧，明天晚上再让她来，咱们庆祝一下。”谢老爷子说。

“可是老爷，明儿个皇上不是定好了要为二位大人办接风宴的吗？”

严管家说。

谢老爷子怔了怔，随即也想起来确有此事，面容上不禁流露出一丝遗憾，随即妥协道，

“那就后天吧，后天晚上，让那一家子都过来，咱府里也有些日子没这么热闹过了。”

严管家闻言，不禁一笑，

“诺，老奴这就去安排。”

“你笑什么？”谢老爷子问。

“老奴在笑，以前的老爷可是从来都不会妥协的人。”严管家说的是事实，谢老爷子自然是在发现这个问题后，随即也不由得无奈的摇头苦笑，

“都是让她逼的啊。不过，可能也真的是我老了吧。”

衰老，这是任何一个人都无法阻止的事情，正如没有人可以阻止太阳的东升西落一般。

另一边的谢府里，早在好几天前家里便收到了谢明依的书信，而今儿个一大早，那边刚接到谢明依回到长安的消息，这边谢明依的母亲便亲自下厨到厨房里做了几个菜，等着两个女儿的归来。

是啊，凤绾去接谢明依去了。

离南门最近的是浮生茶楼，然而此刻的凤绾却并未在浮生茶楼中等候，而是站在人群中，看着那骑在马上的人，慢慢的向自己走来。

“你这丫头怎么在这里？”果不其然，黑色的骏马在少女的面前停下，紧随着的是整支队伍的前行停止了。

马上的那人，一袭青衣，眉眼如画，重要的是温和宠溺的让不知情的人很容易沉迷其中。

“母亲让我在这里等你回家。”

凤绾笑着道，眼睛里满是喜悦的神色。

骄傲，以及毫不掩饰的喜悦，无忧无虑，这才应该是她谢明依的妹妹。

“来，上马。”那人向自己伸出手，然而那双手早已经不复当初的那般细嫩。

却是这双不及旁人一般细嫩的手掌，为她的家人撑起了一片天空。

凤绾纠结了一下，说道，“这……不好吧。”

说是不好，可眼中的狡黠却是一点都不掩饰的。

“来。”谢明依再次邀请着旁边的少女，两个人肖似的面孔很容易便被旁边的人注意到，纷纷有人得知，这少女是当今宰相的胞妹。

而看着这位马上的宰相，又怎能不让人艳羡这份宠溺呢？

所以，当凤绾翻身上马之际，一瞬间惊呼声四起，然而每个人眼中除了艳羡外再无其他。

“宋将军，谢某先行一步了。”这边谢明依同一旁的宋延打了个招呼，后者点了点头，同样回以一笑，

“大人路上小心。”

“宋将军也是。”

话音刚落，长街策马，一匹黑马骏驰如闪电，然而那马上的二人依旧是众人目光中的重点。

“那人是谁呀？”有人问。

“谢明依，大燕朝最年轻的女宰相。”有人热心肠的解答着。

“女的？那她身后的那个女子呢？”又有人问。

“那是她的胞妹，谢凤绾。”

“我的天，她不是应该随大军骑马夸街的吗？”有人惊呼出声，似乎难以置信。

“她确实是在夸街啊。”人群之中有个声音说。

是啊，即便如此，众人的目光也是随她而去，即便那人的身影消失良久，却久久不能回神。

见此，马上的宋延不禁摇头苦笑。

这样的情怀和恣意，长安城里，不，应该说是大燕朝中，怕是只有这位谢大人才会有了吧。

真是无论走到哪里，都是那么惹眼啊。