德州知府赵新明显是个不喜欢交际的人，或者说他自重身份不喜欢果兴阿，城门口的迎接仪式非常的敷衍。果兴阿离开峄县的时候，邹川出城五里相送，赵新的身份略高一些，距离短一点也可以理解，但是赵新出城五米相迎，明显是糊弄人了。

一同出迎的除了德州的武僚属，还有德州的驻防旗官员。德州也是有旗兵驻防的要冲，不过距离京畿远了一些，级别自然也低了一些。当然没有固安那样全佐领驻扎的优良待遇，只是各部抽调的旗丁，设置了四名防御和四名骁骑校，统一由一名成守尉统领。除了骁骑校之外也都不是世职，不过这种官样章也都是在世家子弟里面做，所以选拔出来的官员从立国以来也仅是出自那么几个家族。

德州城守尉托明阿自然不敢像赵新一样倨傲，不过也并不如何重视果兴阿，在他眼里果兴阿能去打仗，是没什么门路的代名词。不过果兴阿好歹品级够高，德州人等也不敢过于失礼，简单寒暄之后便邀请果兴阿入城赴宴。德州毕竟是府治，城池宏大，果兴阿所部的官兵也可以入城休息，不用再在城外露营。

晚宴是果兴阿见识过的燕翅席，味道到还不错，不过环境和规制都峄县差了不少。赵新看来不如邹川会享受，菜色虽然不差，但是小厮侍女的服侍却差了许多。唯一能算作亮点的，是赵新叫了戏班。其实一路行来许多地方都安排了戏班，不过果兴阿对于国粹欣赏水平不够，一直看得索然无味。德州却是杂耍班子，讲笑话演杂技的都有，只能看热闹的果兴阿反而较喜欢。

酒宴一直喧闹到了二更时分，主菜刚刚完，饭菜还没有的时候，一名衙役行色匆匆的走了进来。

“给几位大人请安，请各位恕罪！接城门军来报，城外忽然出现大股捻匪为乱，已在城下与城外的一部我军开战，目下正在激战！”衙役告了罪之后，禀报了军情。

“知道了！”赵新并不以为意，他德州城高池深岂是小小乱匪能够撼动的。

果兴阿没有言语，却担心起了城外的吉英所部，步兵二营正在城外训练，别和捻匪撞才好。看赵新满不在乎的样子，连敌人的数量都不问，估计德州守军的实力也好不到哪里去，不知道城外还能激战的又是谁的部下。

“捻匪有多少人马？器械情况如何？”托明阿好歹算是武官，好像在果兴阿显示自己一样，问起了敌军兵力的情况。

“回大人，城门的把总城看过，捻匪怕是有三万以，都是骑兵！并未携带攻城器械！”衙役到是个精明人，来之前便把几位大人可能问的问题都打听清楚了。

果兴阿仍未说话，心里却是咯噔一下，能与三万骑兵对战的绝非弱旅，看着德州武的情况，德州怕是没有这样的精兵。步兵二营虽然大部分都是新兵，实力也差了一些，但五连和六连好歹也打过几场顺风仗，而且装备对土匪还是较精良的，勉强应付也是有希望。

端着酒杯的果兴阿成了思想者，脑海里不停翻腾着各种的念头，猜测着各种各样的可能。吉英是带着人去拉练的，少说也得走出去十几里，而战斗在城下，应该不是吉英的步兵二营。而且如果是步兵二营受到了攻击，果兴阿所部可都是有报警用的穿云箭的，怎么会没有任何求援的信号呢！

“慕顺、丰升阿，回营整顿兵马，集火炮准备弹药，随时做好开战的准备！”果兴阿心里想着可能不是二营受袭，但还是下达了备战的命令。赵新和托明阿并未说话，不过心里却在讥笑果兴阿胆小如鼠，城外是有再多的乱匪又能如何，没有攻城的器械，还怕他们飞进城来不成。

宴会气氛慢慢平复的时候，吉英和哈坦正在浴血搏杀，弹药已经打光了，所有人都陷入了艰苦的肉搏之。勇武的吉英已经挨了两刀，在五连长哈坦和六连长金喜的搀扶下才能够勉强站住。清军虽然背靠着德州城墙，阵势也一时没有被冲散，但是战局已经陷入了绝境。即使刺刀技术练得再好，不到百人也没办法杀退三万人的围攻，更何况是一群新兵。清军勉强维持的阵列，好像海的孤岛，已经陷入了茫茫的汪洋之。

二营新编的七连和连只是为了补全建制，都还没任命连长和指导员，各项事务都是哈坦等人一肩挑下来的。所以在拉练途突然遇袭，也只有一个营长吉英，一个五连长哈坦，一个六连长金喜，仓促的指挥队伍迎战。虽然在第一时间施放了穿云箭向主力求救，但是德州高大的城墙挡住了十里外的烟火，更本没有注意到他们求援的信号。火枪对阵组织松散的笨拙骑兵，清军起初还是大占优势，但是这次离开大队只是为了训练，谁又能想到会在大清的腹地遇袭，所以二营携带的弹药并不多。弹药渐渐耗尽，吉英只能命令部队一边释放求援信号，一边向德州方向突围。

离城不到三里的时候，二营发出了最后的求援信号，同时也打光了最后一发弹药。已经练了一个多月，而且还打过几仗的五连和六连，即便开始肉搏也是不落下风的。但是新编的七连和连却是四百仅有些基础的农民，他们拖累了突围的速度，还时刻需要老兵们的保护。已经快要摸到城墙的二营还是被捻军追了，双方在城下陷入了混战。

衙役在禀报军情的时候，混淆了一个概念。并不是捻军突然来到城下，与一部清军展开激战，而是捻军追击着一部清军，一直追到了城下。衙役和守城的把总并没有看清城下的清军谁，他们只是觉得这样说会显得城下的清军较威武，能够当着果兴阿这个外人的面，给德州的军伍争一口气。

“营长，我们尽力挡着乱匪，您先进城求援吧！”即便结成了方阵，刺刀对抗骑兵还是吃亏的，金喜的身也挨了一刀。

“呸！老子家祖辈没有那弃军潜逃的种，娘的，今天死也死这了！”吉英吐了一口带血的涂抹，然后用衣甲擦去了刀的血迹。

“营长，走啊！”金喜已经哭了出来，吉英不仅是他的营长，也是他的佐领，他的主子。

“少废话，给老子杀！”吉英已经站不稳了，之前他一直在一线杀敌，现在不仅身负刀伤，而且已经在脱力的边缘。

“营长，你想让弟兄们有条活路，你赶紧进城去找大人来救我们！”一身是血的哈坦也冲了回来，鲜血顺着他的盔甲一直滴滴答答的流淌着，也不知是他的伤口在流血，还是敌人的血喷溅在了他的衣甲。

“金喜！你进城去求援吧！”吉英也知道这样下去是死路一条，只有果兴阿带主力来援，大家才有获救的希望。

“营长！”金喜眼泪哗哗的流下，是一步也不肯走。

“吉英，老子他娘的让你去！”哈坦嗔目怒吼道。

“哈坦你个憨货，老子是你的营长，咱哥俩今天死这吧！大人夺了老子的兵，但也给了老子荣耀，老子今天把命还他了。”吉英舔舐着嘴唇的鲜血，狰狞的笑着。

“我操！”哈坦怒骂了一声便没在言语，一处有几个士兵被战马撞到了，阵线出了个缺口，哈坦又提刀杀了过去。

“金喜，你还不快走！”吉英抡起刀背给了金喜一下。

“主子，奴才不走！”金喜已经泣不成声。

“快走吧！让大人来救救这些兄弟！以后跟着大人当了大官，回家的时候，帮衬一下我的家你小子也对得起我了！”吉英柔声说道。

“主子！”金喜只是摇头。

“叫老子营长，大人不是说”吉英的话还没说完突然没了声音，金喜猛的抬起头，却发现是哈坦不知何时又回来了，一刀柄砸晕了吉英。

“我们两个带人再冲一波，你们带着营长赶紧进城！”哈坦把昏迷的吉英扔给了二营的警卫班，转身带着自己的几个亲兵走向了敌人。

“杀！”金喜深深的看了一眼吉英和几个警卫班的战士，转头怒吼着跟了哈坦的脚步。

利用哈坦和金喜反冲锋打出的空当，几个警卫班的战士背着吉英游过了护城河，爬到了城下，城头守军放下吊篮把他们拉进了城里。

“五连、六连的老兵们，把七连和连的弟兄们护在里面，他们死了没人给你们这群王蛋洗袜子了！”见吉英进了城，哈坦和金喜急忙收拢了阵势，再次组成了方阵，老兵在外新兵在内。

“杀！”老兵们用最简洁最有气势的方法回复了哈坦。

“老子要是完了，你帮我传个话，让我家那个败家老娘们改嫁，我那个混小子，让大人帮我照顾着！”哈坦喘着粗气对金喜说道。

“我要是死了，你也帮我带个话，让我弟弟补我的缺也当兵，也让大人照顾着！”金喜的也大张着嘴，牙齿都是鲜血。

“咱俩要是都死了，让大人猜吧！哈哈哈！”哈坦笑的时候，只觉得胸口像有一团火在烧。

果兴阿变成思想者之后，宴会的气氛降到了冰点，不过好歹还在维持着，直到几个兵丁把血人吉英扶了进来。

“大人，救救城外的弟兄们吧！我们弹药耗尽陷入了数万敌军的围攻之，弟兄们快顶不住了！”吉英见到果兴阿以后开始嚎啕大哭起来。

“你回来干什么？”果兴阿依旧举着酒杯冷冷的问道，他最担心的事情还是发生了。

“我求援我”吉英被果兴阿问的有些语无伦次。

“军法如何？你回来，那些弟兄们还有命吗？”果兴阿猛的站了起来，端着的酒杯也被他扔到了吉英的面前，“啪”的一声摔成了粉碎。

四周一片死寂，所有人都觉得果兴阿太过刻薄了，吉英周身浴血，显然是苦战得脱，果兴阿居然还这帮冷血的对待他。

“大军临敌，擅退一步者杀！不死于阵前，便死于军法！”失魂落魄的吉英喃喃的说道。

“一营之长，你走了谁来指挥，你回了城里求援，才是把弟兄们扔在了死地！”果兴阿现在恨不得掐死吉英，吉英离开了指挥位置，哈坦太过刚猛，金喜经验不足，谁来指挥七百人的队伍。

“不死于阵前，便死于军法！”吉英又喃喃的说了一句，突然拔出了随身的顺刀向自己颈抹去。