喜峰口注定是一个让大刀名扬天下的地方,何欢抡着一把鬼头刀,硬生生把刘大疤瘌给撞出了阵地。虽然乐字营付出了五倍的伤亡,但是满洲军终究是退去了,这是清军一次难得的胜利。不过喜峰口打得再好,也不过是一城一地而已,全局上清军还是一败涂地。
对于三十一师进攻长城边墙,长春没有任何的反应,好像根本不知道这件事一样,即没有调度各部配合,也没有命令三十一师收兵。不过内阁向热河派出了接受的官员,显然是认同了各部先期对清军的进攻,而且要将热河纳入北满州的版图。这种态度,很容易被人理解为默许。
既然长春默许各部动兵,大家也就不需要在热河再观望了,都招呼吧!三十一事进长城各隘口的第二天,热河境内的各部全都行动了起来,纷纷扑向长城边墙。大家上面还是缺少一个指挥部,但是对付清军,他们也不用太在意这些。几个师旅长电文商量了一下,便开始了自己攻城掠地的生活。一时之间,长城的各隘口纷纷告急,其中古北口、墙子岭、黄松峪等地最为危急。
不止蒙东边境上的各部开始了进攻,就连驻防山海关的第七混成旅也都搀和了进来,开始强攻一片石、义院口、山海关关城等地。第七混成旅属于奉天战区,而且身世清白,是淮扬系的人马,他们是没有必要凑这个热闹的。如今也攻势猛烈,摆明了是想抢功。淮扬系在这次的事变中,表现极为良好,深得大将军信任,而且在中央有不少干将。他们这个时候的态度,往往代表了长春的态度,也就是说长春也想攻入关内,只是目前因某种原因还在迟疑。
长春为什么迟疑,各部将领们管不着,知道干什么有利就足够了。所以地理上靠近边境的各部纷纷行动,都要争一份功劳出来。锡林郭勒盟和昭乌干达盟的三个骑兵旅,见山海关都有了动作,也是不甘寂寞。他们够不着长城,便直接杀向了察哈尔旗,继续了北满州的西部大开发。察哈尔旗本就和大清朝廷貌合神离,这些年也受了北满州不少的好处,也对自己穷苦的日子,心怀诸多不满。所以这次大军开来,一群王公干脆就反了,传檄各地归化北满州。
察哈尔的反叛,可是坑死了朝廷。朝廷之前对北满州布防,把主要的兵力都堆砌在了东部的长城上,西边兵力严重不足。察哈尔这一让路,满洲铁骑便可直接叩关独石口。察哈尔叛变之后仅三天,满洲军便攻陷了独石口和张家口,更是兵分两路拿下了宣化和赤城,兵锋直指京师西北门户延庆。若是延庆失守,满洲铁骑便可直抵京师城下,朝廷这次便只能南逃了。至于南方的汉人势力,会不会为大清这个异族朝廷尽忠,便只能看天意。
各地消息传回京师,两宫太后又哭了起来,奕欣也急得几乎吐血。只能一边急令李鸿章整饬直隶防务,把满洲军挡于京师外围,一边苦思应对之策。最让人挠头的是,朝廷至今也弄不明白,到底出了什么事。刘坤一回京之后,除了叩阙请死之外,一个字都不肯说,谁也不知道他的观摩团到底在奉天干了什么。
“虽以急令各地起兵勤王,但是远水难解近渴啊!曾国藩病殁之后,湘军只能依靠曾国荃,但是这个曾九着实可恶。朝廷如此危急,他却一直磨磨蹭蹭,朝廷几番急令,他还是在长江边迁延!”奕譞如今也老实了,不过依旧没忘了骂人。
“李鸿章的淮军到是尽力,可是直隶境内的淮军有限,其余各部开进直隶,最少也要半月,若是说完成布防,起码也要一月。满洲军攻势猛烈,怕是等不及了!”宝鋆也没心情和奕譞等人争了,只是眼前的局势,实在太过危急。
“六爷,你说该怎么办呀?”慈禧支持奕譞闹腾,是为了打压奕欣,但是到了万急的时候,她还是得依靠奕欣。
“卫汝贵所部虽然在延庆挡住了满洲军前锋,但是后续战事绝不乐观。果兴阿若是真的全力挥军入关,朝廷万难抵挡,眼下的局势,唯有求和一途。奴才已经约谈了列强各国领事,他们都不希望战事扩大,所以朝廷可以借力他们向长春施压,然后由他们调停,朝廷与果兴阿和谈。”奕欣殚精竭虑,终于拿了办法出来。延庆正在死守,边墙各隘口也纷纷告急,他实在不敢打下去了。
“你这是卖国!果兴阿逆天反叛,便是十恶不赦的罪人,朝廷和他有什么好谈的!”奕譞有习惯性的指责起了自己的哥哥。
“他十恶不赦,你能去长春把他擒拿问罪吗?满洲军力强盛,朝廷断然不是对手,不求和,如何能够保全宗庙社稷?”奕欣这次没再惯着自己的弟弟,一句话便怼的奕譞哑口无言。
“确是只有求和一途了,可是果兴阿到底为何如此狂悖,我们至今仍不知实情,又如何与长春商谈呢?”慈安素来不喜争斗,也清楚眼下奕欣的办法才是朝廷唯一的出路。
“知道的内情的丽太妃和刘坤一,全都一心寻死,半个字都不肯透露。其他人只知当时在奉天发生了政变,观摩团擒获果兴阿,石殿臣、姜百书等人起兵作乱,个中内情却是不知!”文祥也是一筹莫展,不知道具体情况,的确是没法子和谈。
“召他二人到御前来吧!我们再问问,如今到了这个时候,哀家只能求求他们了!”慈禧的眼泪流的更猛了。
慈禧的懿旨一下,时候不大,形容枯槁的刘坤一和心如止水的丽妃,便被待到了锺粹宫。两宫依旧以啼哭开头,但是坐在绣墩上的二人,却是不为所动,除了依旧想死之外,半个字也不肯提及。奕欣苦口婆心的劝说了半天,这二位也是毫无反应,两人如同行尸走肉一样,已经万念俱灰了。
“朝廷已经到了社稷倾覆、宗庙崩塌的境地,哀家求求你们了,把你们知道的说出来吧!不然满洲军攻入北京,我大清两百年的基业便全都毁了!”慈禧突然起身,直接跪在了二人面前。
“太后,万万不可如此!”丽妃和刘坤一急忙起身回避,也是跪倒在地。
“都是臣的不是,是臣见石殿臣和姜百书有心反正归顺朝廷,便联合他们发动了政变,一准擒拿了果兴阿和北满州一众阁僚。不成想天不遂人意,果兴阿这逆贼,被人搭救了出来,收服北满州的大计功亏一篑。是臣对不起朝廷,给朝廷惹下了大祸,是臣对不起皇上和太后,臣甘愿一死!请皇上、太后和诸位大人,杀了臣,用臣的首级去向果兴阿议和!”刘坤一终于有了一番说辞。
“岘庄,你才入奉天几日,如何能与石殿臣、姜百书等人结纳,又如何能在短期内做出这等大事来?而且你是果兴阿放回来的,若是果兴阿在意你的首级,他早在通辽就杀了你了,何必还要朝廷在杀你!”奕欣气的快要发疯,刘坤一到底在维护谁呀?为什么就是不肯说实话。
“请赐臣一死吧!臣无话可说了!”刘坤一也哭了起来,却还是不肯松口,气的奕譞都有心把他拉出去,施以满清十大酷刑。
“不必吵了!是朕做的,一切都是朕的部署!”锺粹宫内哭哭啼啼,闹得好像大清已经亡国了一样,大清的天子终于站了出来。
“皇上!”奕欣等人全都吃惊的看着同治,万没想到是这位小爷的布置。
“尔等不肯为朕尽忠,朕便没有忠臣可用了吗?”小皇帝依旧对自己的叔叔各种不满。
小皇帝出来认账,说明了前因后果,一切也就都清晰了。当年慈禧和奕欣联手,派出粘杆处的拜唐阿侍卫逼死肃顺,所有人都以为肃顺死了便完了,不成想肃顺临死之前写了一份遗表给同治。在这份遗表里,肃顺没有抱怨自己的死,也没有埋怨同治什么,反而是给同治规划了一份君临天下的宏图。
肃顺细致的为同治分析了朝廷的局势,断言慈禧和奕欣早晚也会反目,奕譞也会借机冒起。肃顺建议同治,借太后之势力打压奕欣,然后以朝臣制衡,拿回本属于同治自己的权利。至于同治如何摆脱太后,肃顺则给同治筹划了一份大功业,以此来收天下之心,逼太后退还深宫。这份功业便是擒拿果兴阿,收复北满州。
在肃顺看来,北满州暴起,虽然势力喧天,但也存在如派系林立等诸多隐患,只要善加利用,便可一举收服。承善作为孤臣逆子,进入北满州,干起了间谍,同时王凯运等肃门六君子,也全都行动了起来。策反石殿臣、姜百书,游说毕云涛,都是他们的手笔。而这些人的成果,全都通过秘密渠道,汇总到了同治的手里。
当千载难逢的机会到来时,同治亲入深宫说动了丽妃,然后便开始了同治大帝收复北满州的计划。宁可出现十几个小藩镇,宁可许利与外国,也要一举拿下果兴阿,这便是肃顺的遗计。可惜同治还是功亏一篑了,果兴阿逃出生天,毕云涛一死了之,然后满洲大军便兵临城下。
同治这番计划的目的,一打果兴阿,二立自己的威信,一直都是隐秘执行的。如今玩砸了,他便像一个做错了事的小孩子一样,说什么也不肯让别人知道。刘坤一和丽妃,也担心事情败落,同治会受到诘难,所以拼着一死,也要保全同治。
“天日昭昭,肃中堂忠心可表日月!”已经非常边缘化的杜翰,为老战友感叹了一句。