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陈老二面上一热，顿感无地自容，孟少娥走上前道：“大夫，这老伯许是真有什么不适，要不你替他看看，药费我来出。”

“他这是漏肩风，重物挑多了年纪又大，要想痊愈是不可能，只能少干点活好生养着……”张大夫取了十几味药材平均装进七张黄麻纸内，叮嘱道：“每七日一换，睡前用汤剂热敷……”

“姑娘！”

刚才的老妇人匆匆跑来，往孟少娥手里塞了个厚厚的钱袋，小声说道：“你这簪子太值钱啦！整整当了十两银子！我换了一吊铜钱，每人分三十文，其余的都还你！”

那琉璃花簪是西域进贡的珍品，少说也值几百两银子，孟少娥只颔首致谢，又舍了银子替陈老二付药钱，离开周人馆时衣裳都已经干了一大半，刚走到桥头，孟少城又骂骂咧咧的跑来，见了自家老姐委屈的迎上前：“姐！那窃贼实在可恶！他把我剩下的银子全偷啦！”

孟少娥摇头笑道：“原来如此。”

孟少城埋怨道：“姐，你这是什么意思？咱两都没钱了你还笑！”

孟少娥将刚才发生的事情一一告知，又把钱袋往弟弟怀里一丢，道：“想来这人是专程刁难我们，偷了我的镯子又跑去找你麻烦，确实居心叵测。”

孟少城扬声道：“那还等什么？这就去杏花庄找贺长绝！他必须给我们一个说法！”

孟少娥道：“你又何必着急，既然人是为我们而来，迟早也会自己出现。”

“那可不行！”孟少城握紧拳头，恶狠狠说道：“敌在明我在暗，我们得抢占先机！”

孟少娥想的是“强龙压不过地头蛇”，更何况她这弟弟“天下无能第一”，别说是贺长绝，就是随便来几个小厮估计他也不是对手，于是规劝道：“还是算了吧，君子不与小人斗，咱两回家一趟，等有了钱再出去也不迟。”

“不行！今天必须要他给我们一个交代！”

两人沿着南边河畔一路走，孟少城在路边雇了马车，当下就要去杏花庄找人算账。

孟少娥只得和弟弟约法三章：“我们去了杏花庄一定要小心谨慎，就当过去借点银子花，如果见到那窃贼也不许声张，先观察仔细了再说，还有你可千万不能闹事。”

孟少城连连答应：“知道啦知道啦！你说啥就是啥，我都听你的！”

马车一路颠簸到了上扬河附近，孟少娥转头就见自家弟弟靠着车板打盹，她心头一软，拉开帘子对车夫轻声道：“师傅，麻烦走慢些。”

此时天色渐晚，车夫一路走得着急，只稍稍勒住马绳道：“这上桥路就平坦了，我在送二位十几里，前面的路你们得自己走。”

孟少娥往前一看，马车已经上了桥，远处就是一片树林，林中挂满一片黄澄澄杏子，映着夕阳西下实在美不胜收，想来车子进果树林也不好走，她便答应了下来。

车夫叮嘱道：“姑娘，杏花庄日落不给人进的，你们进前面树林可就不能回头了，自己小心些吧！”

桥下河水潺潺流淌，孟少城突然从梦中惊醒，叫了一声：“姐！”

“在呢在呢！”孟少娥随便应了声，又询问车夫：“师傅，这杏花庄为何日落不给人进？”

车夫道：“不清楚，只听人说杏花庄入夜不安全，时间久了也就没人敢晚上来，大都是晌午前来办事。”

孟少城从车里探出脑袋打量一番四周，晚风一吹，适才的起床气都烟消云散，又伸了个懒腰，欢喜说道：“难不成这杏花庄还有鬼不成？我可不怕这种东西！”

孟少娥苛斥道：“不许胡说！天都快黑了，你可别讨晦气！”

孟少城吐吐舌头，闷闷答道：“是……”

马车又往前走了七八里路，眼看着夜幕降临，车夫勒紧马绳道：“我就送到这里，前面的路还请步行吧！也不远，过了树林就是杏花庄。”

两人下车付钱谢过，孟少娥温声道：“我们得走快些，等会天黑夜路不好走。”

孟少城蹦哒着跟上，在枝头摘了一捧杏子自顾自的吃了起来，吃到一半又歪着脑袋疑惑道：“奇怪了，这杏子吃起来怎么怪怪的……”

孟少娥不以为然：“杏子能有什么奇怪的，是太酸了还是太甜了？”

孟少城看着手里的果子，回味道：“又软又绵的，一点嚼头都没有，就跟吃煮烂的肘子似的……”

话音刚落，孟少娥猛的停住脚步，只见前方榛榛密林中像是立着一个黑影，那黑影站得笔直僵硬，四周一片暗淡，两人也看不真切，孟少城小心翼翼的问：“姐，那是不是一个人？”

头顶树叶沙沙作响，伴随着风声呜呜而过，气氛变得有些诡异，孟少娥为了壮胆大声问道：“来者何人？”

孟少城揪揪她的衣摆提醒道：“姐，貌似，我们才是来者。”

孟少娥深吸一口气，犹豫着：“要不，我们过去看看？”

孟少城道：“我看我们还是回去吧！”

他话说完转头就走，回头一看，原本无人的身后好端端的多了一个人，吓得他立即回头道：“姐！我们身后也有人。”

孟少娥正仔细打量前面人影，闻言身子一僵，顿时想起车夫的那句“进了杏花庄可就不能回头”。

“你确定这些是人？为什么大半天都不见那人影动一下……”

“我，我也不知道，反正打死我也不回头了！”

不知不觉四周已漆黑一片，只剩冷冷的月光抛洒在林间，两人心里都绷着一根弦，生怕出现什么变故，只得硬着头皮继续往前走。

只见前方每隔四五步就站着一个人，那些人样貌各异，或男或女，大多身形消瘦面色苍白，双眼紧闭着直挺挺站在林间，仔细看，胸口还在上下起伏，分明还在呼吸。

孟少娥感觉身体一阵颤栗，脑海中不由得浮现出这些活人突然睁眼看她的场景，那可真是要吓出人命，她努力克制住想疯跑一圈的冲动，死死盯着前方道路。

孟少城在身后抓着她手臂，道：“姐，咱先说好了，待会这些人要是敢睁眼我立马就跑，你记得主动点跟上，我不会管你的。”

只听树林里传来一声轻笑，孟少娥立马抓住弟弟袖口，倒也不是害怕，而是担心这家伙真撇下她跑了。

“我就知道你是这种人，你今天敢丢下我，咱姐弟两从此恩断义绝！”

孟少城连忙否认：“你放心，我绝对不会跑！”

两人沿着漆黑的夜色继续向前走，每隔几步就有一个似死非活的‘人’站在杏树旁，往两侧一看，整个林子都是一样的场景，只是那人影好像变远了些，再往前几步又变近了。

约莫走了一盏茶的功夫，孟少娥发现：“这好像是个什么阵法，以三人一小阵围成三角状，再以树林为基础向外扩散……”

说话间，她扫了前面的人一眼，只见那女子神态安详，一头黑发栩栩如生，端着张惨白的脸露出一抹微笑。

她身后的孟少城头皮一阵炸裂，抬头一看，树林里的‘人’双臂伸直，摆出一副拦路的姿态，只是眨眼间的功夫，所有‘人’都睁大双眼看着他两，那瞳孔中一片清明，就直直盯着他们，仿佛下一秒就会眨眼睛动弹起来，“啊！！！”他发了狂的抄起脚丫子就跑。

孟少娥双腿一软，眼中含着泪，坐在地上指着他背影骂道：“臭弟弟！我就知道你是这种人！你没良心！三番两次丢下我自己跑路！”

冷风徐徐吹过，只听枝头传来一男子声音，那声音温柔入骨，有些无语的对她说道：“既然直走出不去，你们不会换个方向走吗？”