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芦苇萋芊拂清池，白鹭翩跹衔黑鱼。

虞州运河附近人烟稀少，秋日绵绵，空中万里无云，倒是无端给人一种清冷之感。

孟少娥一行人赶早雇了船，艄公姓孙，带着媳妇儿李杏妯一同出行，两人站在画舫船上，对几人迎笑道：“小姐公子们当心着上船，吃些点心果子，要是遇上天气顺呐，过去金陵也就三四天的功夫！”

虞州离金陵三百多里，如果是三四天的功夫，估计这对夫妇得日夜交班赶船，那贺长绝应当是舍了不少银子给人家。

想到此，孟少娥讪讪回头，瞅一眼贺长绝，小心翼翼的道：“那个，我把你收帐的事情搅黄了，你不会怪我吧？”

贺长绝嘴角浮现出一抹浅笑，反问：“你说呢？”

孟少娥无辜抿抿唇，只听贺长绝接着道：“放心，这一路所穿所用我都一一记着，到时候自然有人销帐。”

那个销帐之人不用想也知道是谁。

孟少娥道：“不用他。到时候我自会给你。”

贺长绝笑了，躬身坐进船屋，只道：“这七百两利钱，原本宋兄有一半。”

七百两利钱，只剩二百两……

孟少娥惊了：“是只有这一单，还是……”

贺长绝好整以暇的回道：“每一单。”

孟少娥问：“三分半？”

贺长绝悠然抱臂，笑道：“我本打算提三七，他实在不肯，所以才多让他半分。”

孟少娥又问：“这少了的一分半就是你的报酬？”

贺长绝对此不置可否，只从怀里拿了一锭银子，递给孟少城，道：“赏你的。”

孟少城似乎对此见怪不怪，一脸平常的接过，收进口袋里，还道：“别给啦，我拿得累。”

贺长绝道：“那我替你拿？”

“我才不要！”孟少城连连摇头道：“我的银子要自己拿才安心。”

贺长绝在一旁垂眸浅笑，须臾，又给他递过去一锭银子，孟少城也照常接过。

这画面真是看得孟少娥心塞，仔细一瞧，那小子口袋早已装得鼓囊囊的，也不知贺长绝到底给了他多少银子。

两人就这样相互挨坐着，一个送钱，一个收钱，展辞默默起身坐到贺元一身侧，凝着笑意问：“贺兄送人到金陵后有何打算？”

此话一出，船屋顿时安静无比。

孟少娥立即看向孟少城，心道：“如果贺长绝走了，只怕少城会很难过。”

木船轻轻摇晃着向前，孟少城耷拉着脑袋，神情中流露出几分落寞。

贺长绝在一旁静静看他，过晌久，见他没反应，淡淡回道：“回杏花庄。”

话音刚落，孟少城猛的转头看他，又别扭侧过脸道：“一路顺风。”

说完，他佯装无事的低头吃起蜜饯来。

展辞问：“贺兄不和我们一起去璇玑国？”

贺长绝答：“我早说了，送他们回金陵就走。”

原来他还在为之前的事情生气，孟少娥了然，正想着怎么调和两人关系，坐在她身侧的贺元一突然脑袋一沉，转头看去，他又迅速抬起头，只是那眼神，俨然像是换了一个人。

他直直盯着孟少城与贺长绝片晌，随即环视一圈四周，又幽幽闭上双目，靠着船板假寐去了。

孟少娥隐约感觉到，现在的贺元一，不仅神态变了，就连一身气场都与往日诸多不同。

她略微不安的看向展辞，只见展辞也变得神情凝肃，须臾，两人对视一眼，心中不约而同的猜测到——贺元一兴许真患了离魂症。

而且，他这病似乎与贺长绝有关。

此时船屋内气氛越发诡异，不仅贺元一不对劲，就连贺长绝与孟少城也噤声不语，孟少娥只觉闷的慌，便起身道：“我出去透透气。”

船屋外清风徐徐，风中隐隐带着水草味道，秋雁南往，孙艄公正踩着脚划子一路向东行，李氏在一旁哼着小曲，时不时给夫君擦汗送水。

这两人肤色黝黑，一身劳苦之相，却笑得何等温情满目，孟少娥心下一沉，不由得暗自想道：“我与子荆权贵半生，却万分不及这对清贫夫妇，苦虽苦矣，却能相守，却有自由，却有我终身触及不到的柴米油盐，琐碎日常……”

“你想什么呢？”

展辞慢悠悠走来，背手一派清风霁月，见孟少娥一脸沉闷，笑着感慨道：“这人吶，果然是不能闲下来，这一闲下来，也不知会生出多少愁思作乱。”

孟少娥斜睨他一眼，伸手握住船栏道：“你的意思是我无所事事又胡思乱想了呗。”

展辞嫣然一笑，只道：“随你怎么想。”

“……”

由此，两人无话可说，孟少娥正打算回船屋，一叶木舟从两人面前划过，船头有五六旬老汉正赶着船，船中央是一名男子站得笔直，脸上带着人面陶面具，身姿挺拔颀长，穿的是杏花庄男子服饰，一身白衣，衣襟处绣着粉杏花，正对着两人，似看不看的，莫名让人郁闷。

孟少娥扬声问道：“阁下可是两仪眢的人？”

那男子一昂首，微微拱手道：“正是，在下来自两仪眢十一院，特奉副庄主之命先去金陵探探路。”

闻言，展辞脸色微变，又莞尔道：“那位副庄主不是被贺兄派去崇子岭了，你又是何时收到的命令？”

那男子立即答：“临走之前交待下来的，展庄主有所不知，这两仪眢都是倒序排列，越是靠后的院子，资历越老，十二院的人都不愿独自赶船，一番决策下，只好让在下先来了。”

这人说话爱压嗓子，声音听起来倒也沉稳可靠，孟少娥点点头，抬手作揖道：“辛苦，请！”

不觉日尽薄暮，那男子不再搭理二人，径自转过身去，过了好半日，直到水面变得漆黑，他才取下面具，往水里一丢，对船夫道：“天亮之前没到金陵，你，就去死吧。”

船夫肩膀一颤，赶忙拼了命的划船，划了没几下，又不情不愿的道：“这位先生，你就是杀了我，咱天亮前也到不了金陵，要是我死了，谁来替你行船？”

“那位先生”冷冷看他一眼，道：“李轻尘，知道上了我的船，不听话的代价是什么吗？”

李轻尘道：“不知，不问，不听。”

那位先生道：“你不想听，我就偏要告诉你……”

漆黑夜里，李轻尘将怀里折扇悄悄丢进水中，只听他道：“世间除我以外全是多余，如果你不能成为有用的人，我杀了你又何妨。”

话音刚落，李轻尘脖子上已然驾着一把明光匕首，长两尺有余，无刀柄，通身亮着妙音金鸟纹，在月色下闪着凛凛寒意。

他手腕一用力，李轻尘脖颈瞬时一阵剧痛，鲜血四溢，那疼痛似是深入五脏肺腑，竟扯着全身脉络一起发疼。

李轻尘暗自咬牙吃痛，沉声问道：“你想怎么样？”

他道：“我要璇玑国宝藏，要杀了贺元一师徒，更要权倾天下。”

“……”

悄无声息的夜晚，安静得可怕，沉沉秋月坠入水中，随着清风摇曳。

过晌久，李轻尘道：“贺长风，世事有可为，有可不为，我李轻尘虽贪财，但宁死也不做杀人的勾当。”

话说完，他撕下脸上人皮面具，想也不想的跳进运河，月色被打乱，漾出层层水纹，木舟上的人看着黑影消失在水面，思量片刻，也跟着跳了下去。