依照祖制，逢每月的初一、十五，皇上要去皇后宫里留宿。中秋宴会上，皇后自然是看出了皇上的心思，便推脱称身体不适。当晚，皇上的龙辇就去了咸福宫。阖宫上下都在议论，恬贵人一舞《玉妃引》，引来了皇上的复宠。

一连五、六日，皇上都召恬贵人侍寝，自打张格尔叛乱发生，皇上甚少连续召幸后宫嫔妃，可如今恬贵人荣宠之盛，潜邸里的老人都说恬贵人此时的恩宠已经超过了彼时，后宫里，也早就没有人记得曾经罗卿的恩宠盛极一时。

偌大的深宫，大家都对这样的事早就见怪不怪了。

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夜深了，苇尔见罗卿在案台上练书法，便悄悄走进来为罗卿添了一盏灯。

苇尔关心道：“小主，这么晚还要写字，当心累了眼睛。”

罗卿没有抬眼，把笔放在笔架上，活动着手腕：“不妨事。”

苇尔凑近瞧：“小主写了什么字？”

“屈子所作的《九歌》。”罗卿抬起头：“怎么你今日倒对《楚辞》感兴趣了？”

苇尔吐了吐舌头，心道哪里是对《楚辞》感兴趣，是觉得自家小主打从中秋宴会回来就日日心情郁闷，找个理由陪小主说说话罢。“奴婢读不懂，小主能不能给奴婢翻译一二呢？”

罗卿轻声读道：“荷衣兮蕙带，倏而来兮忽而逝。夕宿兮帝郊，君谁须兮云之际？意思就是我穿起荷花编的衣裳，系上蕙草衣带，忽远忽近的徘徊着。日暮时在天边的郊野住宿，到底是在等待谁久久停留在云际？”

罗卿的口吻是带着仇怨的，“奴婢说句不该说的话，小主和屈子一样，是在等人吧？”

罗卿叹气：“屈子是在等楚怀王，惶惶不可终日，忧思深重，所谓君心难测，大抵如此吧。”

苇尔有些疑惑：“小主为什么这么说？”

罗卿的回答更像是在喃喃自语，“我原以为，我那日说的话皇上是信服了，可背过身去，恬贵人便复了宠，还说什么后妃一曰德才，二曰内修，三曰气度，四曰技艺，再怎么德才兼备都比不过一曲霓裳羽衣舞。”罗卿轻轻摇摇头，神色无奈。

“小主别这么说，兴许皇上久未见到恬贵人，一时复宠只是图个新鲜呢。”

罗卿琢磨着，却不同意苇尔说的话：“恬贵人伴驾多年，若只是图个新鲜又怎会一直近乎椒房专宠？她总是有些手段的。”

“可是奴婢总是觉得恬贵人也不比旁人特别，怎么皇上偏偏就那么宠信她呢？”

“这便是她的手段了，我也很想了解一二呢。”灯有些暗了，苇尔将灯罩取下，小心翼翼地剪掉了灯芯，殿内又明亮起来。

正说着，元庆来灯影轩传话：

“全贵人，皇上请您去咸福宫一趟。”

苇尔不解地问：“皇上今晚既然召幸了恬贵人，为什么还要叫我们小主过去？此时天也晚了，不如明日再去？”

“奴才不知，请全贵人即刻过去。”元庆没有过多回答，看样子皇上是有紧要的事了。

罗卿心下一沉，便猜到了一二，沉静道：“知道了，你去外面候着吧。”

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咸福宫，同道堂。

这是罗卿第一次踏入咸福宫，咸福宫为两进院，正门为咸福门，内有4扇木屏门影壁。正殿内东壁悬乾隆皇帝《圣制婕妤当熊赞》，西壁悬《婕妤当熊图》。恬贵人居住于后殿同道堂，在通往后殿的路上，罗卿发现院子里的天井旁边摆了两排莲瓣兰，足足有十几盆，不像是刚从花房送来的，瞧着茎叶倒像是养了多年的。

殿内灯火通明，罗卿缓步入殿内，发现恬贵人竟然跪在地上，皇上与恬贵人皆是穿戴整齐，夜已深，丝毫没有要就寝休息的迹象。

殿内蔓延着一股肃杀紧张的气息，罗卿心感气氛不对劲，她跪地沉声道：“臣妾给皇上请安。”

殿内鸦雀无声，针落可闻，唯有西洋钟的声音在持续着。“全贵人，朕今日叫你来，是有事问你。”皇上徐徐开口，罗卿敏感地捕捉到，称呼从“卿儿”变为“全贵人”，听起来既陌生又有些刺耳了。

“皇上问话，臣妾自当知无不言。”皇上并没有叫罗卿起身，而是与恬贵人一并跪在殿内，罗卿回答：“只是恬贵人大病初愈，不宜久跪，还望皇上体谅，让臣妾一人跪地答话就好。”

皇上没有接话，转头跟恬贵人说：“静和，你跟朕说，你前不久偷偷去过三希堂？”养心殿三希堂是皇上的书房兼起居处所，守备森严，无论朝臣还是后妃，只有得皇上召见，才得以进入三希堂，即使是皇上再亲近的人，也不得无诏私入。

恬贵人答：“确实如此，臣妾曾经混在侍奉皇上更衣的奴婢当中，伺候过皇上洗脚。”

罗卿闻言，心漏跳了几拍，一脸震惊地看着恬贵人，震惊归震惊，可这事罗卿早料到会有此一劫。

皇上脸色沉了沉，继续问道：“那日，你还记得与朕说过什么？”

恬贵人想了想：“臣妾记得，当时与皇上讨论过《资治通鉴》。”说到这里，罗卿明白了，恬贵人的意图是想冒充那晚服侍皇上洗脚的小宫女，所以才与她一样身染兰香，惹得皇上注意。

听着恬贵人无端捏造事实，罗卿打断道“皇上，臣妾有一言不得不讲。”

皇上点头允之，罗卿觐言道：“臣妾曾经听闻皇上不喜夏日熏香，所以想出了以兰香替代之法，不想竟有人在这里冒充臣妾，还请皇上明查。”罗卿瞪了一眼恬贵人：“臣妾本来还关切恬贵人大病初愈不宜久跪，竟不知恬贵人怀了这样的腌臜心思。”

恬贵人带着哭腔，样子楚楚可怜，连忙说道：“皇上，臣妾虽然尚在病中，但仍一心挂念皇上，才能想出营造芝兰之室的法子，臣妾不曾冒充任何人，真的是臣妾亲自想出来的呀！”

“你既然尚在病中，又如何知道皇上撤了龙涎香这回事？这事明明是在晨省时，皇后娘娘告诉众宫的，可你因为闭宫养病并没有去给皇后请安，难道你在皇上身边还有耳目？”罗卿故意这么说，想将元庆与恬贵人的关系抖落出来，不料恬贵人十分狡猾，泣不成声道：“皇上，臣妾在潜邸时与平贵人交好，平贵人来探望臣妾的时候，说给臣妾听的，臣妾便记挂在心上。”

这么说倒也合情合理，皇上看样子是相信了，罗卿有些心急：“你胡说！”罗卿反唇相讥，“那晚我除了与皇上讨论《资治通鉴》，还曾说过别的事情！你不要以为单单一个《资治通鉴》，就能让皇上相信你！”

这时恬贵人将头重重磕在地上说道：“皇上，臣妾服侍您这么多年，想必您对臣妾的喜好也有所了解，臣妾素爱兰花，寝宫里常年侍养兰花，所以臣妾那晚会与您讨论《高山幽兰》一诗。”

罗卿心里一紧，恬贵人说的与那一晚发生的情况完全吻合。而且巧合的是，恬贵人竟然在寝宫养兰！皇上不语，看样子更像是深信了恬贵人说的话。

恬贵人一副委曲求全的样子，她料定皇上会心软相信自己，便乘胜追击，恬贵人紧接着急切说道：“皇上，臣妾自知不如全妹妹饱读诗书，对于圣贤的领悟见解不如全妹妹，臣妾不敢附庸风雅，那晚臣妾所言皆是出自内心的真情实感，请皇上明察！”

罗卿恍然大悟，恬贵人曾亲口说过，元庆是她的心腹，那么那晚发生的所有事情，元庆都会一五一十的告诉恬贵人，恬贵人想要冒充自己，根本不用费任何心思。如今恬贵人刚刚复宠，与皇上可谓是“小别胜新婚”，皇上对她自是有求必应，她便想了法子来冒充自己，一面在皇上面前装无辜，一面惹得皇上对自己有了嫌隙。假如罗卿不能证明自己才是那日服侍的人，那么皇上一定会以为她才是冒充的那一个。

恬贵人愈发委屈的哭起来，罗卿却阴着脸不发一言，两下一比较，任谁都觉得罗卿才是那个鱼目混珠的人。

恬贵人言语戚戚：“皇上，臣妾当日由于病容不佳，所以未敢在皇上面前表露身份，还请皇上明查。”

皇上沉思，看不出来心里在想什么，他又问罗卿：“全贵人，当日朕叫你抬起头来，你又为何拒绝？”

罗卿迟疑，该如何回答？当日她故意不在皇上面前表露身份，是想借悠然兰香，让皇上念念不忘，从此对她记挂于心、寤寐思服，这样才能在日后跟皇上澄清误会时，让皇上能给她机会解释。可是这样的心思，该如何说出口呢？

恬贵人见罗卿说不出来，趁机哭出了声音：“皇上，臣妾委屈，还请皇上还臣妾一个公道啊！”

恬贵人哭得梨花带雨，我见犹怜，皇上走过来，扶起恬贵人，“你放心，朕不会让你受委屈的。”

罗卿心一下子冷了，来之前还与苇尔说到恬贵人能得宠多年是有些手段的，原来这就是她的手段：在皇上面前装的楚楚可怜，一副委曲求全的模样让人不忍责难，哭起来更是梨花一枝春带雨，美人落泪貌倾城……

狐媚！

罗卿有些心灰意冷问道：“皇上，您不肯相信臣妾吗？”

皇上眼眸深沉，言语中听不出任何感情：“朕想相信你，可你也要让朕相信。”

罗卿仿佛堕入冰窖，周身发寒：“还望皇上明察秋毫，臣妾自小熟谙圣贤，不曾做过的事自然不会认。”

皇上看着罗卿的样子，似乎又有些不忍心。罗卿又说：“皇上圣明，若要还臣妾的清白，就要从身边的人查起！”眼下恬贵人明显是有备而来，罗卿没有证据确实地告诉皇上元庆是恬贵人安插在他身边的眼线，若是直接说了，恐怕皇上也不会相信，何况有恬贵人在身边，估计把黑的说成白的也不是难事。

听了这话，恬贵人突然之间哭得愈发委屈，哭声更大了，皇上稍作安抚，又缓步向罗卿走过去，眼神牢牢地与罗卿目光相接，皇上在罗卿耳边低语：“卿儿，给朕一点时间。”

皇上说完，就牵着恬贵人的手回后殿休息，留下罗卿一人跪在殿内。罗卿环顾四周，书案上和八仙桌上皆摆放着数盆程梅，看样子已经养了很多年，难怪皇上会起疑心，罗卿脱了力一般坐在地上，她的眼前忽然有些模糊，“啪嗒”一声，羊毛裁绒地毯上落下了一点泪痕……

罗卿不知道自己是委屈还是失望，皇上被恬贵人的楚楚可怜瞒过了，可曾几何时皇上言之凿凿地告诉过她，无论发生什么事，皇上都不会疑心她，难道是痴梦一场，皇上从未如此说过？

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又是一连十日，皇上每天都要恬贵人伴驾，晚上仍要召见恬贵人侍寝。恬贵人复宠，一如当年在潜邸时的风光无限。与此同时，灯影轩变得落寞了，再无人迹，除了祥贵人来作客，没有其他的外人来过。

这日，祥贵人来灯影轩陪罗卿说话：“眼见着入秋了，你这宫里怎么也不注意保暖呢？这么凉的屋子，你怎么待着呀？”

“阖宫上下都忙活着恬贵人册封为嫔的事，谁能想起来我呀。”罗卿自嘲道，心中不免苦涩。

祥贵人看着罗卿神色黯淡，垂下眼睑没有再说话。皇上独宠恬贵人，其他人也不能算是失宠，只单单是罗卿彻彻底底地失了宠。

罗卿闲来无事，一边制作香篆，一边叹气：“我明白，其实皇上心中的疑惑一直都没有解开，他不知道该相信我还是该相信恬贵人，只是这个时机不对罢了，恬贵人现在日日陪在皇上身边，白天软玉温香，晚上还要吹着枕边风，皇上想不相信她都难啊！”

祥贵人轻拍了拍罗卿的手背，“卿儿，我知道你委屈。”

罗卿鼻头发酸，泪水在眼眶里打转，可怎么也不情愿让它落下来，“姐姐，我实在是不甘心。”

“如今，恬贵人与彤贵人联手，她们两个都是皇上的心头好，你当日不肯帮恬贵人，她便怀恨在心，何况中秋宴会上，你当着王公亲眷的面不给恬贵人留脸面，她更要借着复宠之机来报复你。”祥贵人分析着，其实罗卿也早就想到了，只是不愿意承认罢了。

“是我没用，中了她的套。”罗卿把篆模压在香炉里，可香炉里的香灰没有铺平，这一压便没有做成。

祥贵人有些着急：“卿儿，你可不能这么消沉下去。”

“皇上让我给他一些时间，那我便等着他查明了真相吧。”

祥贵人摇摇头，无奈道：“可是你看如今的局面，皇上念及恬贵人伴驾多年有功，择日就要行册封礼晋封恬贵人为恬嫔。”其实罗卿与祥贵人都心知肚明，恬贵人为何会封嫔，“她马上就要与育有皇子的和嫔平起平坐，可见皇上有多宠爱她！”祥贵人心痛地看着罗卿，“恬贵人风头越来越盛，你觉得皇上还会还你公道吗？”

罗卿喃喃自语：“皇上……”曾经的信誓旦旦，她以为都是真的，难道不是真的吗？可是皇上分明说过，不会再让她受一点委屈……皇上言语中的真情真意，她分明还记得。

秋风萧索，叶落无声，有什么心思随风而逝，扫过就再也不复当初。

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这日，罗卿在房内练习双手书梅花篆字，浸月手捧一把桂花枝走进来，插在花瓶里。

罗卿闻着桂花的香气怡人，便提笔默写下一首《鹧鸪天·桂花》：

“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。

何须浅碧轻红色，自是花中第一流。”

浸月一边读着一边说道，“读着这首词，就知道小主今日心情似好些了。”浸月走过去给罗卿研磨，“头午里听外头人传话来，皇上要陪着太后用晚膳，要请小主一道过去呢。”

“你说的可是真的？”罗卿还有些不敢相信，掩饰不住欣喜地抬眼问道。

“小主且宽心吧，皇上这些日子应该是想明白了，除了咱们小主，宫里还会有谁像小主一样引经据典、博闻强识的呢？”

罗卿放下了笔，看着窗外阳光明媚，“今日天气好，我看桂花开的正盛，不如去采些回来做桂花椰奶冻，晚膳时带去寿康宫。”这些日子里，罗卿终于有了些笑模样。

“小主，是惦记着给皇上送去吧？奴婢看得出来，这些日子皇上没来，小主有多想念皇上。”

罗卿被说中了心思，“皇上不来灯影轩，我便过去看他，这是皇上曾经许诺我的事情。”想到这里，罗卿的心有些刺痛。但总是要见皇上的，不然，旁人只道她是因为心虚而不敢去见皇上。

浸月给罗卿围上了披风，陪着罗卿在御花园中散步，“今日晚膳，皇上还叫了谁去？”罗卿想起什么，便问道。

浸月之前也是想到的，特意帮着罗卿问过了，便答道：“没有别人了，听闻是太后提起要让您过去侍膳，皇上也没有反对。”

罗卿心里一阵百感交集：“是我没用，还要让太后处处为我筹谋。”

浸月宽慰道：“小主您别这么想，皇上既然默许了让您过去，那自然是愿意相信您的，想来皇上许久未曾见您，心里也是念着您。”

罗卿与浸月缓步走着，桂花的香气十分宜人。忽然听见不远处传来笑声，声音逐渐向她靠近。罗卿听出来时和嫔与平贵人，便有意换一条路来走，哪知根本来不及避让，就迎面遇见和嫔与平贵人。

“今儿真是巧了，遇到深居简出的全贵人。”平贵人先开口道。

“嫔妾给和嫔娘娘请安。”罗卿假装没听见这句刁难，如常见礼。

“免了。”和嫔似笑非笑道：“这些日子，皇上可曾召见过全妹妹？”

“不曾。”罗卿艰难地回答。

和嫔笑出了声，“这宫里有多少女人都只是昙花一现罢了，你都不如你姐姐祥贵人，她这么多年虽然不得宠，但也是聊胜于无。”和嫔细细地打量着罗卿，眼睛一眯：“全妹妹这一身红色的衣服可真好看。”

“可不是嘛。”平贵人立刻阴阳怪气地接话道：“人是失宠了，所以穿衣服也比以前肆无忌惮了。”

听着和嫔与平贵人的一唱一和，免不了又是一阵发难，“嫔妾不明白两位姐姐的意思，还望姐姐指点。”罗卿谦卑道，她心里明白，和嫔与平贵人对她向来有敌意，如今自己这番境遇，听到什么难听的话都不稀奇。

平贵人笑里藏刀：“全贵人不懂规矩又不是第一次了，我就好心告诉你。”说着平贵人走近罗卿，命人粗暴地将罗卿的披风从身上扒下来，扔到一边，又故意用护甲戳着罗卿的衣服，罗卿心惊，眼看着要戳到皮肤，柔软的杭绸哪里经受得住尖锐的护甲？衣服应声而破，露出罗卿里面乳白色的中衣，浸月大惊失色，连忙遮住罗卿的露出来的中衣，大庭广众之下，平贵人故意弄破罗卿的衣服，亵玩着身为宫妃的罗卿，罗卿脸色涨得通红，在众目睽睽之下被扯破了衣服，而且在场有那么多宫女太监，实在是丢人得很。

罗卿自小熟读女训、女诫，女子大庭广众之下宽衣为世人所不齿，此等行为已是沉井之过。

“请和嫔娘娘高抬贵手，我们小主受不得这样的折辱啊！”浸月挡在罗卿的面前，薄料的中衣里面，若隐若现的是肚兜的颜色和纹样，罗卿现在想死的心都有了。

平贵人十分满意罗卿的窘态，假装没看见地说着：“在后宫之中，只有皇后娘娘能穿正红色的衣服，其余妃嫔统统不能身穿正红。”

罗卿强忍眼泪说道：“嫔妾是身着桃红，并非正红色。”

“是吗？”平贵人明知故问：“可我怎么看着，全妹妹的衣服在太阳光底下，映照得分明就是正红色。”平贵人又掀开罗卿破碎的衣服，浸月死命地拽住。

雅尔一唱一和：“奴婢看着，也觉得红的刺眼呢！”

罗卿百口莫辩，她怎么可能不知道后宫嫔妃除了皇后，谁都不能穿正红色，她不可能惹祸上身，只是平贵人与和嫔有意刁难，她根本无从应对，眼下她只是想马上回宫穿上衣服。

罗卿受了这么大的折辱，平贵人似乎还是不满意，跟和嫔说道：“娘娘，当日全贵人冲撞皇后，嫔妾就替皇后娘娘咽不下这口气，今日全贵人又胆敢冒犯皇后娘娘，不如嫔妾帮皇后娘娘教训教训她？”

和嫔点头答：“也好，今日这么多人都在场见证，可不是本宫和平贵人故意给全贵人小鞋穿，实在是全贵人有错在先，本宫身为高位者，自然有权教训以下犯上的宫嫔。”

平贵人领命，吩咐雅尔：“给全贵人打板子，见血为止。”

浸月连忙跪道：“求和嫔娘娘、平贵人开恩，我们小主穿的衣服确确实实不是正红色的，小主真的是冤枉的。”

得了平贵人的吩咐，雅尔一脚踹倒了浸月，平贵人趾高气昂道：“是不是正红色，娘娘自然有眼睛自己会看，娘娘都说是正红色的，那就是正红色，你一个小小的贱婢有什么资格说话?”说着，吩咐雅尔：“雅尔，给我打！”

罗卿感受到板子落在背上，后背火辣辣的疼。身上痛，耳朵里嗡嗡的响，什么声音都听不清了，只余下板子扣在背上的轰响，几下过后，伤处没有了知觉，她瞪视着和嫔和平贵人，她们脸上分明挂着笑，那种幸灾乐祸的眼神，仿佛跪在她们面前的是待宰的羔羊，打她的雅尔，脸上带着狞笑，似乎是能够肆无忌惮的欺负主子，她感到前所未有的成就感，打得十分痛快，一下比一下狠命。

罗卿心里在滴血，如今的她仿佛从云端跌倒谷底，千人踩万人踏的可怕感觉又回到了她的身上，她的身体不可抑制的颤抖着，罗卿比谁都知道那种心境的哀怨悲绝，她明明以为有了皇上，就再也不用体会这种苦了。

皇上！今天晚上要去寿康宫给皇上侍膳，她不能带着血去见皇上！罗卿猛然忆起，便开始用力挣扎，哪知双手被牢牢的禁锢，根本挣扎不开，这会功夫浸月也不知道哪里去了。

“放开我！”顾不得什么颜面，罗卿忽然放泼似地大喊，“放开我！”

许是尖叫声惹得人围观，已经不记得受了多久的刑，罗卿被打到脑袋一直嗡嗡的响，这时仿佛有一个很好听的男声响起：“微臣给和嫔娘娘请安，给平贵人请安。”

是皇上来了吗？罗卿心里多少有些祈盼。

和嫔客气道：“费大人不必拘礼。”

原来是费伯雄，他怎么会在这里？只听费伯雄说：“微臣刚从延禧宫给彤贵人请过安胎脉，想抄近路回太医院，便路过御花园。”

和嫔面上关切道：“如今阖宫上下最关心的就是彤贵人的龙胎，彤贵人的胎相可还平稳？”

“有劳和嫔娘娘挂心，彤贵人的胎一切安好。只是……”

“费大人不妨直言。”

费伯雄看了一眼罗卿，顿道：“请恕微臣多嘴，微臣从进入御花园里来，就看见平贵人在责罚全贵人，打了这么久，微臣看到全贵人的伤势比较严重，微臣虽然才疏学浅，但也看得出，再这么打下去，怕留下疤痕不易祛除，日后皇上看到了，微臣怕您和平贵人不好交代。”

和嫔闻言脸色变了变，斟酌着费伯雄说的话，她嫉恨罗卿，但总归碍着皇上和太后的颜面，对她有所忌惮。既然如此，“也罢，本宫陪着站了这么久也累了，秦关，你陪本宫回启祥宫吧，今日罚也罚了，就留着全贵人一个人在这反省吧。”

平贵人知道，和嫔是个胆小的，便也不再坚持。何况，费伯雄是皇后倚重的人，自是不该得罪，费伯雄的面子是必须要给的。说完，和嫔和平贵人带着人很快就离开了。

罗卿似无知觉，还一动不动地跪着。费伯雄走过去想要扶罗卿起来，罗卿死死地捂住胸口，任凭费伯雄怎么去扶，都不肯起来。

费伯雄看到罗卿这个样子，心里十分不好受，柔声道：“卿妹妹，没事了。”

这个声音悦耳得像是好听的月琴，把罗卿从痛苦无助里拉回来，罗卿闻言，顿时眼泪便如雨点一般簌簌落下，温热的眼泪划过热辣的脸，只感到一阵又一阵的刺痛，她使劲地低着头，拼了命地摇晃。

“对不起，是我来晚了。”费伯雄心疼道，说着脱下自己的官服，也顾不得是在宫里擅自脱下官服是大不敬之过，费伯雄把罗卿严严实实的裹住，然后扶起罗卿，轻声安慰道：

“晋卿哥哥在，没事了。”费伯雄轻拍罗卿的后背，“已经没事了。”

罗卿除了委屈还是委屈，她想不出来该怎么告诉自己，忍得一时才能扳得回这一场胜仗，她就是想不明白，为什么人人都对她如此之敌意。可她没想到的是，这个时候，会是费伯雄救她于危难，一如数年前，他把她护到身后。

“晋卿哥哥，我好难受。”

费伯雄一边轻抚她的发，一遍柔声安慰道：“没事了……没事了……”

抬眼看去，此处正是御花园璃藻堂，罗卿与费伯雄十数年后在宫中相认的地方。

桂花落雨，天香云外，那一年的墨晶园，好像也是这个季节，一恍神间，他们还是懵懂的稚童。