唐姬来见刘辩，为的是替何太后求情。

她认为外人可以不见，宫内应该允许走动。

刘辩没有答应她的请求。

他只允许唐姬不用携带口谕，可随意出入长乐宫。

皇后恭顺贤良，经常去见太后，不是什么坏事。

袁隗被赶出洛阳。

他思量再三，决定前往淮南，投奔袁术。

当初在废黜刘辩这件事上，他曾与袁绍有过分歧。

袁绍与董卓拔剑相向，还差点牵连到他。

更重要的，袁绍是庶出，从小就不太受他待见。

而袁术是嫡出，他始终高看一眼。

护送袁隗往淮南去的，只有四五名家仆。

经过三四天跋涉，眼看天色渐暗，袁隗问家仆：“到哪里了？”

“再往前三二十里，就是下蔡地界。”有个家仆回道。

下蔡距寿春，不过数十里。

到了寿春，就能见着袁术。

袁隗叹息一声。

“主公，天色渐晚，即便连夜赶路，明儿一早也到不了。”有个家仆问：“要不要就近寻个落脚的地方？”

“好。”袁隗点头，背靠车板闭起眼睛。

马车又往前行了一段，他陡然听见外面传来一阵急促马蹄声。

掀开车帘，只见十多骑快马飞驰而来。

策马的壮汉一身山贼装扮。

他们逼停马车，有一人问：“车上可是太傅袁隗？”

袁隗下车：“正是在下，诸位壮士有何话说。”

“早听说太傅要经过此处。”有个汉子说：“让我兄弟们好等。”

“敢问诸位，为何等我？”袁隗问。

“向太傅借些钱用。”汉子嘿嘿一笑：“做了这么多年官，还能没点家业？”

袁隗倒抽一口凉气。

遇见劫道的了！

要命的是，这些人居然还是特意等着他。

“确实有些家资。”袁隗说道：“只是离开洛阳走的急，没有带太多。”

他吩咐仆从：“把钱给壮士们。”

家仆取了二三十吊钱，递到壮汉面前。

看了一眼家仆捧着的铜钱，壮汉冷笑：“等了这些日子，就给这么点？太傅莫不是在戏耍我等？”

“真的只有这些。”袁隗对他们说：“要是嫌少，等我到了寿春，让侄儿再给诸位送些去。”

壮汉哈哈大笑：“太傅说的好托词。袁术盘踞淮南，麾下兵马以十万计。要他给我们送钱？还不如让他把我们给剿了！”

“不敢。”袁隗赶紧说：“为官多年，我信誉还是有些，说给诸位送去，一定会送！”

壮汉脸一板，向其他人问：“兄弟们，太傅戏耍我等，怎办？”

“白等这些天，钱不要了。”汉子们喊道：“取了他的命就成。”

“好！”壮汉一挥手：“杀！”

袁隗还想再说什么，壮汉已经骑马到了他面前。

手起剑落，袁隗胸口被刺个正着。

其他汉子挥舞短枪，把袁隗的家仆杀个精光。

众人下马，袁隗还没死透。

他瞪圆眼睛，拼尽全力指向壮汉：“你……你们究竟是什么人？”

“实话说吧。”壮汉蹲在他面前：“你千不该万不该，最不该逼宫夺权。”

“皇帝……皇帝派来的？”袁隗瞬间明白。

“太傅，上路吧。”壮汉站起：“下辈子，选个软的皇帝捏。”

一群汉子扑了上来，挥舞短枪，没头没脑的刺向袁隗。

几天后，袁隗被截杀的消息传到洛阳。

刘辩端起酒樽，饮了一口：“皇宫的酒，也是寡淡的很。”

“陛下，袁隗死了。”孙辰提醒。

“若是经过蒸馏，口感会更淳厚。”刘辩好像没有听见。

孙辰明白，皇帝是不想提这件事。

片刻后，刘辩问孙辰：“皇后是否每天都去太后那里。”

“是的。”孙辰回道：“每天清早，皇后就会去长乐宫。”

“太后怎样？”刘辩又问。

“安静的很。”孙辰说道：“自从陛下去了一趟，再没闹腾过。每天虽说吃的不多，终究不用宫人烦神了。”

他问刘辩：“陛下要不要去看看？”

“若是真想明白，她会要求见朕。”刘辩说道。

就在这时，有个内侍来到：“启禀陛下，赵云将军凯旋而归，生擒牛辅。”

“擒了活的？”刘辩问。

“正是。”内侍给了肯定的答复。

“召赵云、郭嘉见驾。”刘辩下旨。

没过多久，赵云、郭嘉来到北宫。

刘辩问他们：“牛辅所部清剿干净了？”

“干净了。”郭嘉回道：“杀伤万余，其余人等都被俘获。”

“俘虏如何安置？”刘辩又问。

“体格健壮者编入军中，老弱者遣散回乡。”郭嘉说道：“共得可战之士四万有余。”

刘辩点头：“平定牛辅，朕去了块心病。”

他对俩人说：“你俩辛苦。明日朝会，朕再封赏。”

“为陛下尽忠，不求封赏。”俩人齐声回道。

刘辩笑了：“有功不赏，朕岂不是昏君？”

“陛下言重。”郭嘉问道：“臣等返回洛阳，听说陛下有心讨伐公孙瓒，可有此事？”

“有。”刘辩说道：“流言先散播出去，何时讨伐，还得再做谋划。”

他问郭嘉：“朕该如何处置牛辅？”

“请陛下赦免其罪。”郭嘉回道：“牛辅归效，董卓旧部多半可定。。”

“你在路上有没有劝降？”刘辩问他。

“没有。”郭嘉说道：“臣一路都在恫吓，到了洛阳，他会人头落地。”

刘辩笑了：“你个郭奉孝，吓人倒是有一手。”

“臣不吓他，陛下如何卖这个人情？”郭嘉笑着回道。

刘辩站起：“崇德殿召见牛辅。”

卫士推着牛辅走进崇德殿。

五花大绑的他，两条腿都在哆嗦。

来到殿内，他低着头，不敢看高高在上的刘辩。

刘辩却在看着他。

牛辅高大健壮，颇有几分猛将的意思。

“牛辅。”刘辩问他：“你为何与朝廷为敌？”

牛辅低着头没吭声。

想豪情万丈一把，担心皇帝让他死的太难看。

打算跪地求饶，又不愿死前表现的太窝囊。

左也不是右也不是，他只能闭口不言，等着被皇帝下旨处死。

刘辩吩咐卫士：“给他解开。”