韩大爷和周师傅等人听完小赵一五一十的描述，大家终于松了一口气。

韩大路始终跪在地上，默默无语，腰干挺得笔直，脸上被鞭子抽过得地方血肉模糊，鼓起一道道肉棱，惨不忍睹。

大姐和大哥知道二弟不是逃兵，没有按时去上班事出有因，才敢走上前，一左一右跪在地上，用手捂住韩大路伤痕累累的脸，禁不住潸然泪下。

韩大路说：“姐、哥，你们不要哭，是我不对，我不值得同情，我该被爹抽，是我的虚荣心作祟，辜负了组织对我的期望，哄骗了家人，我该死！”

“二弟，你知道错了就好，快起来，俺们回家！”

韩大路倔强地说：“爹不原谅俺，俺就不起来。”

周师傅心疼地从人群中走到韩大路面前，语重心长地说：“大路，浑身上下伤的不轻哩，得去医院处理一下，好吗？”

韩大路听到周师傅的声音，抬起头，惊讶地说：“周师傅您怎么在这里？让您见笑了！”

“这话说的，我来了才知道你不是逃兵，是你的战友为了你好，人往高处走嘛，快起来、快起来，男儿膝下有黄金……

再说，机车乘务员真的太苦，不干也罢，我回去告诉牛主任实情，你安心在税务局当干部，再见！”

韩大爷突然发话：“周师傅您放心，只要俺活着，韩大路就是死也得给老子死在火车上！”

“哎呀，韩老爷子，大路的战友费了九牛二虎之力才把他的工作重新安排到税务局，多少人都梦寐以求哩，简直就是天上掉馅饼嘛。”

“周师傅，您莫怪我老汉带斗笠打伞是多次一举。

韩家没有这规矩，男子汉大丈夫，一口吐沫一个坑，韩大路想当干部没门，除非我死了！”

韩大路的大姐说：“爹，什么死不死的，您不要说胡话，您老消消气，不完全是大路的错嘛！”

“你给我闭嘴，怎么不是他的错，一个复转军人，一名共产党员，没有一点儿立场，还当了逃兵，俺丢不起人哩！”

周师傅赶忙打圆场：“韩老爷子，您听我一句劝，行吗！”

“哎，您说，俺听着。”

“实不相瞒，开火车比耕田种地都苦，大路找到新工作多好，还是国家干部，多有面子，您老就让他在县里上班吧。”

“谢谢您的美意，俺不要什么面子，更不要什么里子，俺得维护韩家一言九鼎的尊严和家法，想当年韩家祖上抗击金兵……哎，扯远了不说也罢。”

韩家大小，以及四周看热闹的人，一听韩老爷的话，顿然大吃一惊，难道韩家是抗金英雄韩世忠的后代？

看来韩家祖传皮鞭大有来头，碍于目前剑拔弩张的情势，谁也不敢刨根问底，倒是个个内心都冒出问号。

小赵实在看不下去了，坦言道：“韩大爷，您也听我一句劝，韩大路明天就得去税务局报到，这是县委张书记的决定，您看？”

“哼哼，什么张书记、王书记，俺只知道韩大路是俺儿子，俺是一名老党员，管好儿子天经地义，大路先选择了开火车就得干到底，想半途而废没门儿。”

韩大路的大哥急了，斗胆说：“爹，俺觉得二弟到县税务局工作多好，家里人还能沾光哩，您说是吗？”

“放屁，你像个当大哥的吗？难怪韩大路打了退堂鼓，是不是你暗地里给他出的注意？”

“爹，俺、俺不敢哩。”

“滚一边去，谅你也不敢！”

正在矛盾无法调和的时候，饭馆主任走到韩大爷面前说：“韩大爷，请您到我的办公室接个电话。”

“啥，怎么会有人给俺打电话，俺在城里不认识一个人？”

“请您老人家过去听一下就知道了。”

周围的人一时之间莫名其妙，都疑惑地望着韩大爷的背影，期待奇迹发生。

“韩大爷您好，我是韩大路的战友，我叫张小六……韩大路的工作是我父亲给办的，事先没有征得您同意，请您老人家不要怪大路，可以吗？”

“哎，俺谢谢你，俺老汉大字不识几个……庄户人知道说一不二。

啥事儿都有个先个来后到嘛，韩大路不去开火车，就得回家当农民，如果先前把他分到税务局俺高兴，现在不行，俺老韩家欠不起人情，也还不起嘛。”

张小六一听，感觉韩大爷和韩大路一样倔。

他恳求道：“大爷，您消消气，我和大路是亲密战友，给他办事儿没有欠人情一说，更不用还什么人情。

错全在我一个人身上，真的和韩大路没有关系，听说您当众教训了韩大路，还动用了家法。

您打也打了，骂也骂了，再别生气了，我给您老道个歉！”

韩大爷听完张小六恳切的话，气消了一半儿，说：“俺老汉感谢张书记和你，俺只给韩大路两条路。”

“大爷，那两条路啊？”

“一条是回单位开火车，一条是回家种地。”

韩大爷不想再啰嗦了，双手握着话筒不好意思地问：“这个咋弄哩？”

主任按过受送话器，用一只手捂住话筒，诚恳地说：“大爷，您老人家听我一句劝，韩大路去税务局工作，多少人梦寐以求，多少人打破头都想挤不进去，您儿子能进去，这得多大面子啊！”

“嘿嘿，谢谢您，俺老汉只晓得人活一世得说话算数哩!”

话音还没落地，韩大爷快步走出了办室。

“哎，张公子，韩大爷倔强的很，您的好心怕是白费哩！”

“哦，我觉得也是，小赵他们在吗？你请他两接电话。”

“好、好，您等一会儿。”

韩大爷接完电话，来到儿子面前，脸上的怒容稍微缓和了一些。

他一屁股坐在凳子上，大声说：“韩大路，你长本事了，让县高官的儿子给俺下话哩，俺告诉你，今天，就是天王老子说情也白搭，你死了当干部的心！”

韩大路这时才敢搭腔：爹，俺知道错了，俺没想过当干部，跟您回家种地，机务段我没脸回去了！”

“哎，这才像韩家子孙哩，起来跟俺回家去，知道你务习庄家是一把好手哩。”

韩大路摇摇晃晃地起身后，给周师傅深深地一鞠躬，垦求道：“周师傅，拜托您给俺两位师傅和牛主任说一声，韩大路对不住他们！”

“大路，不全是你的错，单位希望你回去哩，你师傅和牛主任天天盼你回去呢！”

韩大路感激地问：“周师傅，此话当真？”

“句句是真……跟我回去吧？”

韩大爷的脸上终于露出笑容，并威严地发话：“大路，跟你周叔叔回单位，干不出样儿别要回来，韩家没有软蛋！”

丢下这句话没，韩大爷收起皮鞭，头也不回地走了。

韩大路的大姐、大哥不敢造次，乖乖地跟着爹，先后走出人民饭馆。

待韩大爷他们远去，小赵、小王和张小六恰好通完了电话。

二人走到韩大路跟前，异口同声地说：“班长，你再考虑考虑，在税务局工作，我们战友几个低头不见抬头见多好！”

韩大路抱起双拳，连连作揖，说：“感谢战友的美意，我可不敢和爹对着干，韩家的家法不饶人哩！”

周师傅插话：“两位警察同志，我看不要为难韩大路了，韩大爷的那一关难过哩！”

两位战友无可奈何地摇摇头，唉声叹气地要陪韩大路去医院处理伤口，被他婉拒了。

这一夜，韩大路不敢回大姐家，和周师傅住在了县城的一家小旅馆。

翌日，周师傅早早起床，候在邮局门口，邮局刚一开门，周师傅急忙请邮局工作人员接通了牛主任的办公室电话。

“牛主任，我是老周啊，你让我了解的情况搞清楚了。”

“哼哼，那个逃兵还好吧？”

“他不是逃兵……”

“哦，原来我们错怪了他，韩大路什么态度？”

“韩家的家法严厉，他虽然被县高官安排到了税务局，但韩大爷死活不同意。”

“周师傅，人往高处走嘛，既然韩大路不是真逃兵，税务局工作多滋润，你告诉他别回来了，乘务员太苦了。”

“牛主任，韩大爷说了，韩大路要是不回三岔口，就得回家种地，两条路，二选一。”

“啊，韩大爷真是这么说的？”

“千真万确。”

“嘿嘿，看来韩大路将来一定能成气候……”

“牛主任，你这样说，我心里的石头落了地。”

“胡说八道，韩大路不来上班，你心上吃什么力？”牛主任故意怼老周。

“嘻嘻，我抖胆当着韩家人的面说，机务段领导等韩大路回去上班呢！”

“啊，你一个外单位的人敢做机务段的主，真是胆大包天哩！”

“你是没见韩家的家法，我只有这样说韩大爷才勉强绕了韩大路，不然他得浑身皮开肉绽。”

“啊，原来如此，你做的对，韩大路是我放回去的，你把他给我带回来，我请你喝酒。”

“嘿嘿，感情好，我要喝西凤酒。”

“没问题，再见！”

周师傅回到旅馆，韩大路刚刚睡醒。

周师傅说：“大路，快起床，先去我家，把伤养好……