刑部衙门。

此时天已微微亮。

朱公公在两人的搀扶下匆匆赶来刑部衙门，见了朱公子便骂道，“你这孩子！尽给我惹事。”

朱公子跪在地上，委屈的喊着，“干爹，我真没有做杀人放火的事情。”

朱公公看了一眼徐大人，只觉得徐大人一点眼力也没有，怎么就要闹到刑部衙门来了？私下了结了便是。

于是护犊子道，“我这干儿子平日里只知道吃喝嫖赌，杀人放火的事情可是不敢做的，大人明鉴。”

杀人放火的事情毕竟不是你说不是就不是，凡事要讲证据。

徐大人命人搬了一张椅子，“请公公稍坐。”

徐大人客气，客气的就像个软钉子，让他不好说什么。

这样的事原该是京兆尹接手的，可偏偏被刑部的徐大人碰见了。不过是死了个风月女子，若是京兆尹衙门，朱公子早就大摇大摆的出去了。

朱公公只觉得徐大人不懂事。

衙门里的人大致同朱公公交代了前因后果，朱公公听的漫不经心，看来今天要入一趟宫才压得下来了。

林辰正好来上衙，一早便听说朱公公的义子杀了人，他迫不及待来了。

昨日没有和文二公子一起去烟花巷，真是可惜了呀！他最大的乐趣便是查案子。

朱公公正指桑骂槐，骂那上茶的小吏，“怎的不长眼的？茶水洒在咱家身上了！这可是宫里头赏的衣裳，你的脑袋不要了么？”

他这是在骂徐大人不长眼，连他的义子都抓！

林辰带着笑接下杯子，“朱公公不想喝茶，这点眼力劲都没有么？”

小吏连忙落荒下去。

见着茶撤下了。

“你什么意思！”朱公公一拍桌子。一抬头见着是汝阳王家的世子，便只是勾起嘴角，微微噙着一丝冷笑，“原来是世子呀！”

“公公不想喝茶，我请公公喝酒去呗！”林辰笑着看着他。

可林辰却忽然一转话锋，声音朗朗，“不知公公是想喝敬酒还是罚酒？”

来刑部衙门里闹事！这天下还不姓秦呢！凭他一个公公就想踩在他们头上来不成！好歹他们也是朝廷官员。

“你！”朱公公攥紧手心，手背上青筋爆出，脸上更是乌青一片。很好，很久都没有人敢惹他动怒了！他原本想着是汝阳王家的世子，该给个面子才是，现在看来不必了！

朱公公站起身来，扬手便想打林辰。他这辈子莫说是汝阳王世子，连几年前曾对秦贵妃不敬的长春郡王也打过。

可他的手腕却被一只有力的手握住。

“公公且慢。”沈辞脸上依然是一贯的云淡风轻。但他清楚好友今日和朱公公闹上了，讨不到好。

“你是何人？”朱公公问话。

沈辞松开朱公公的手腕，拱手道，“在下是来替朱公子洗清冤屈的。”

既如此，朱公公看这个俊气的少年目光也柔和了许多。

沈辞认真道，“芍药姑娘不是朱公子所杀。”

朱公子回过头，见着是河畔被肖停指认的那位公子，疑惑道，“难不成是你杀的？”

朱公公可要给朱公子蠢死了，拔下大拇指上的扳指就朝着朱公子砸去！

朱公子被砸了，连忙捡起地上的宝石扳指。上头的红宝石闪闪发光。

可明明方才肖停就说是他纵火的呀！

芍药姑娘的脖子上的掐痕和朱公子的掌痕吻合，沈辞要证明的就是芍药姑娘不是被掐死的。

“证据？”徐大人只冷声道。断案不讲别的，只讲证据。

沈辞面色平静，“这个倒也容易。请仵作验尸便是。”

沈辞解释道，“只需从喉部切开，气管中没有烟灰，便是先被杀而后焚尸。若是器官中有烫伤、烟灰，则是被火烧死。”

原本检验出芍药姑娘的脖子的掐痕和朱公子的掌痕吻合，徐大人已经断定是朱公子先杀人后纵火，何况是女子的尸身，因这世道风气，便没有让仵作再验旁的。

徐大人吩咐，“仵作。”

过了一会儿，仵作上来禀告，“禀告大人，死者气管中有烫伤。”

那么证明花娘芍药是死于火中，并非朱公子掐死。

朱公子连忙向沈辞道了两声多谢，“多谢！多谢！”

朱公子正要起身，他膝盖都跪麻了呢！

徐大人一拍惊堂木，“且慢！芍药姑娘死于火中。那么你依然有嫌疑，你可是纵火之凶！”

朱公子又跪在地上，“不是我啊！真不是我！”

朱公公十分不悦，既然这公子已经拿出证据不是他的义子掐死的那花娘了。徐大人找个台阶下了便是，何必闹的不愉快！

那么，真凶是何人？

所有人的目光都落在沈辞身上。

“大人请看这粒珠子。”沈辞让官差将方才在画舫中得到的珠子拿出来。

“这是我们在画舫上发现的，这珠子应该是花魁冠上的。”

花魁？徐大人昨日在烟花巷，自然知道花魁是何人了。

徐大人便道，“传牡丹姑娘。”

官差带着牡丹姑娘和花冠回来。

“牡丹姑娘为何取下了花冠？”沈辞问。

牡丹妩媚道，“我正准备歇下，便听见大人传唤。”花娘自然都是白日里休息，夜晚莺歌燕舞。

徐大人看着娇弱的女子问，“你可认识此物？”

小吏把那颗珠子拿去给牡丹辨认。

牡丹姑娘随口道，“这样的珠子，也不是什么稀罕物件。”

“把花魁冠取来。”徐大人吩咐。

花魁冠竟是完好的，并没有少一颗珠子。

沈辞看了一圈完好的花魁花冠，“的确不是什么稀罕物件，只是牡丹姑娘做贼心虚，在你发现花冠上少了珠子，便连忙用胶水粘上去。只可惜这胶水还没干。

牡丹强装镇定，“那定是这冠子是赶做出来的，珠子没有粘好，我的婢女才重新粘了。”

沈辞指了指其中一颗微微偏黄的珠子，若不仔细看也瞧不出来，“姑娘说的不错，正因为是赶制出来的，没有粘牢固，所以才有颗珠子落在了画舫上。”

沈辞将花冠举到徐大人面前，“大人请看，花冠上全是东海产的雪蝶珍珠，唯有这一颗确是南海产紫砂珠。”

他太了解这些珠子了，因为在蝴蝶谷得到的那颗粉色的珍珠，他几乎是能辨认所有珠子的品种。