文二公子已经约了林辰私下见面。珍珠便雇了一辆车,孤身前往京郊的杏子林。
此般手足无措之时,她唯一能想起的便是那位智多星,乐游先生。
到杏子林的时候已是日暮时分,因乐游先生的规矩是午时前排队才肯看有缘人,现在的杏子林的草堂前没有什么人,只有一个药童懒懒散散的捣药。珍珠见他迷糊的快要睡着了,直接进了草堂。
草堂中的那人身着白袍,戴着面具,一只手撑在脑袋上,正在小憩,听见有人来了,连忙睁开眼睛,只道,“何人乱闯?”
因是乐游先生的草堂,那些求医问诊的人不敢轻易进来,只怕惹恼了乐游先生。
草堂外的药童听见声音醒了过来,连忙探头进来,摸了摸脑袋,“我方才睡着了,没注意这位姑娘进来。”
珍珠目光四处搜寻,“我找乐游先生!”
废话!药童觉得好笑,来草堂里的谁不是找乐游先生的?难不成找他一个药童?
可珍珠的目光却也不看那戴着面具的假乐游先生,只问,“乐游先生呢?”
戴着面具那人答道,“在下便是。”
他不就站在这里吗?难道这位姑娘看不出吗?
珍珠懒的理这个假的,乐游先生为了四处溜达,特意安排了一个假的乐游先生在这里看所谓的合不合眼缘?给不给诊病?
珍珠探过身子,见着纱帘后的竹床上有一人在小憩,那人似乎早醒了,只是一副懒洋洋的模样。
珍珠撩开纱帘,“先生!”
乐游先生见她语气急切,心知她有大事发生。
假的乐游先生的和药童见乐游先生被发现了,正准备把这姑娘带出去,却被乐游先生制止了。
原来这假的乐游先生也是一位大夫,姓王。早年便想拜乐游先生为师,死缠烂打数十年,乐游先生也不肯收下他。
王大夫和药童退了出去。
乐游先生笑着揶揄她,“姑娘那般本事,连老夫都可要挟着去秦府看病,真想不出姑娘有什么搞不定的事情?”
其实他很喜欢这个女孩子,古灵精怪,鬼点子又多。倒叫他总是想起齐国的一位故人来,那时他就想收那位故人为徒,只可惜那位故人是齐国人,而他是楚国人。
想当年那故人眼角眉梢总是带着明媚笑意,“老伯,我是昭阳公主,怎可拜你为师?”
可叹他这辈子唯一想收一个徒弟,却被人拒绝了。
外头忽然传来吵嚷声,杏子林素来是安静地方。
只见一群官差将隔壁鱼糕铺子的周娘子给围住,“青潭村的孙娘子报官,说是她的夫君吃了你的鱼糕死了!周娘子随我们走一趟吧!”
周娘子十岁的儿子虎子今日从私塾回来,正巧在家。自从父亲年初的时候被蛇咬了,不治身亡。母子两人相依为命。
虎子见着官兵要带走母亲,连忙拦住,“你们不能带走我娘!”
小小的男孩子,死死的拦在母亲身前。
周娘子也是不在明白,她家的鱼糕汤每日要卖那么多,怎么会吃死人呢?何况她用的鱼也素来是新鲜的。
官差说的那个孙娘子,周娘子也是认识的,是个厚道本分人,也不会无缘无故的襻污她。所以周娘子更加不解。
周娘子一时不知怎么办?若是去了衙门,虎子可就没人照顾了。
虎子去拉周娘子的手,“娘......”
周娘子劝慰他,“没事的啊孩子。咱们鱼糕没有问题,县老爷也不会把娘怎么样的。”
又嘱咐道,“你乖乖在家里呆着。不要乱跑。”
周娘子一无丈夫,二无娘家人。唯有个儿子,两人相依为命。自从乐游先生的草堂搬到她隔壁,眼瞧着生意越来越好,给虎子上私塾的钱也有了,日子也越来越好了。但天意弄人,怎的这鱼糕汤就吃死了人?
药童怕虎子闹得官差伤了他,只拉着虎子道,“周娘子没有害人,县老爷会给你娘一个公道的。”
公道?这世上的公道谈何容易?
如今便是孙娘子的丈夫死了,死前吃了周娘子的鱼糕汤。这便是事实,要推翻这一切,谈何容易?
现在孙娘子的丈夫死了,他的丈夫那日胃口不好,只吃了周娘子的鱼糕汤,此外再也没有吃过别的了!
这冤屈又如何洗的清楚?
乐游先生看着一行官差带着周娘子走了,心下思量,只对珍珠道,“你若能解周娘子之困,老夫不仅帮你此事,还收你为徒。”
出入县衙门,乐游先生不好出面,何况这也事关一寡居妇人的名声。而眼下这个女孩子去做是最好。
乐游先生在试探她的本事。
珍珠应下了,“好!”
乐游先生也不是无缘无故帮人的,于是珍珠试探着问道,“周娘子的丈夫与您有些渊源吧?”
她过于聪明敏锐,乐游先生未说话,珍珠只道,“今年春日里,周娘子的丈夫死了,您将草堂特意搬到了周娘子鱼糕铺子的旁边。后来又有一次救治了一位拿鱼糕给您的人,后来众人就争相买鱼糕汤。周娘子能赚到钱,幸亏有您。”
乐游先生不瞒她,“周娘子的丈夫是个极厚道的人。他从前在家药材铺做工。因为掌柜缺斤少两,据理力争,拂袖而去。这样的人我是十分欣赏,只是可惜,今年春日里却在山上被毒蛇咬了。”
乐游先生叹了声,“当时被短缺的药材正是我买的,如果不是因为我,周娘子的丈夫也不会辞去药铺里的这份活儿,也就不会有后来山上砍柴被蛇咬的时期里。”
其实这件事本与乐游先生无关,但这一长串的牵扯里,乐游先生始终是这件事的因。所以乐游先生这才额外照顾周娘子了几分。
就算当时买药的不是乐游先生,周娘子的丈夫也会因为掌柜的缺斤少两据理力争的。
只可惜啊,好人不长命。
但乐游先生却认为,好人该有好命的!
珍珠点点头,看向一旁焦急失措的虎子,伸手道,“虎子,带我去孙娘子家可好?”
十岁的虎子比寻常人家的孩子要懂事许多,连忙点头,“好。”