井甘咧了下嘴角，开口道，“等过些日子作坊开起来，以后甜品制作都在作坊完成。作坊和铺子的事会完全分开，各自管理。作坊里的人会直接接触到甜品制作秘方，必须签身契，铺子里的人便不必。”

老族长闻言一喜，这可太好了。

其实他之前心里也揣着这个问题，要是让孙子卖身为奴，即便能重新当掌柜，此事也要三思而后行。

此事也是他回家后细想才反应过来的，不管怎么样先谈谈再说。

他本来想井甘若是瞧不大朗便算了，若愿意留他，再提签身契的事不迟。

没想到这家伙来便抛出这件事，还一副欠扁的口吻。

此时听井甘说不必签身契，便是什么问题也没了，恨不得直接跪下来求她把大朗留下来。

别说掌柜了，便是让他从伙计干起也成。

心中虽激动难耐，但到底不是冲动的小伙子，还是很能稳得住的。

眼角皱纹里的笑却都透露出了他的欢喜和期待。

大朗对井甘的回答显然也很满意，终于收敛了傲气，用柔缓些的语气再次开口。

“你若有什么问题，请问便是，我定据实以告。”

大朗一开口就扔了个雷，井甘自也不能落后，也跟着抛出一个雷。

“你在茶园干了二十多年，为何被辞退？”

老族长也微微蹙起眉，紧张地看向自己的孙子，眼中充满期待。

这个问题也纠缠了他们全家好些年，可一直得不到答案。

井甘作为主家，询问手下人过往的经历是很正常的，更何况是这种见不得人的事，更是要问清楚了才能决定到底要不要留用他。

大朗来之前就应该有心理准备会被问到这个问题，脸虽无惊讶，却也久久难以开口。

老族长急得额头直冒汗，这可是千载难逢的好机会。

难得井甘不偏听偏信愿给他解释的机会，若错过了这辈子怕是就要烂在地里了。

他都已经快四十了，年龄也不算小了，还有妻子孩子要养，再拖下去更没有出头机会了。

“你快说呀，到现在还藏着掖着。不管犯了什么错，大大方方说出来，以后改正，还有重新来过的机会。你这么不吭不响的，让别人怎么想。”

老族长见他始终耷拉着眼皮无动于衷，气得扬起拐杖就想给他几下，却被井甘拦住了。

“族长，我想和他单独谈谈，可否？”

老族长看看自己孙子，气得鼻腔里直发出哼哼声，拐杖用力往地杵了杵，客气地朝井甘回了一声，“自然可以。”

井甘便出声招来樟子婶，“请族长到堂屋喝茶，大朗哥随我来。”

井甘由阿兰推着进了自己屋里，大朗跟在后面，在桌前落座，手指有些不安地轻轻摩挲着袖口。

“现在族长不在，你可以说了吧。有些对家人不好说的话，对不相熟的人反倒容易开口。”

大朗掀开眼帘瞧着不远处的少女。

这少女如今在留仙县太过闻名，便是不认识也听说过她的事迹，可用传奇来形容。

这样一个惊才绝艳的少女与孙家有着亲戚关系，在地动时又帮了大家不少忙。

不仅下坡村，连周围好几个村子的人无不羡慕他们，有这样一门亲戚。

说起来也好笑，一个还未及笄的少女，居然就成了他们家的靠山。

“你也是有见识的人，不妨与你直说，日后我们一家是会搬出留仙县的，所以铺子需要找人来管。我选中你一是因为你是孙家人，大家都是亲戚，更放心一些。

二是看好你的能力，二十五岁就当了掌柜，被辞退后前东家的生意紧跟着就一落千丈，一年后搬离了省城，这些都足见你的优秀。”

井甘悠悠地说着，嘴角始终抿着淡淡的笑意，眉眼不动。

大朗则是微愣了一下，她把自己都调查清楚了，连他前东家如今的情况都知道的一清二楚。

井甘像是知道他在想什么，笑道，“虽然大家是亲戚，但既要用你，自要把你调查清楚，这是规矩。”

说着井甘从容的面容渐渐严肃起来，双眸也染了一层厉色。

大朗只觉周围的空气似乎都变得稀薄起来，气氛莫名透着一股沉重感。

“我不是个好脾气的烂好人，不会给人第二次机会。你要想好，凡是第一次机会没抓住的，那就彻底没机会了。我虽看好你，但不是非你不可。我手里拿着钱，有的是大把掌柜任我挑。”

明明是个小丫头，气场全开的时候竟这般有压迫力，比他在省城见过的许多大老板还要有气势。

用甜美柔软的嗓音说着最霸气的话，却丝毫不感觉违和，反而让人心惊。

若不跟着她的话做，必然会后悔终身。

“我要说的只有这些，现在，到你选择的时候了。你未来的命运就掌握在此时此刻，你自己的手中。”

井甘倏地咧开嘴露出甜甜一笑，双手朝前摊了摊，一副纯真柔弱的表象。

大朗却看得胆战心惊，后脊生凉。

他发现自己小瞧了这个少女，她比自己想象的还能掌控人心。

今日他若不能抓住这次机会，将来无数个夜晚他都会在懊悔、自责中度过。

何等诛心啊！

大朗舔了舔干燥的双唇，闭了闭眼，记忆回转到五年前。

他之所以被前东家辞退，根本不是因为做假账私吞银钱，而是和前东家的小妾有了私情。

他常年居住在省城，而他妻子留在乡下伺候公婆和爷爷，夫妻俩两地分居，难免寂寞。

加前东家对那小妾也十分冷淡，已然将她遗忘抛弃。

两人同病相怜，渐渐地便发展出了不为人所容的恋情。

他与妻子是亲戚介绍，没见过面就成亲的，相敬如冰却无甚感情，对那小妾却是第一次感受到了男女之情。

他本以为两人是两情相悦，是对被身份阻拦的苦命鸳鸯，才只能偷偷相见。

后来相处久了他才发现，那小妾对他不过利用而已，撺掇他从铺子里挪钱给她。

他察觉到小妾本意不善，发现她真面目后便忍痛与她断了关系，却不想她之后又勾搭了茶园里的二掌柜，直接被前东家抓了现行。

私通被抓，小妾自知死路一条，便丧心病狂地把他也拉下了水，抖出与他也曾有过私情。

小妾与外人私通，何其丢人的事，前东家为保颜面，便寻了其他借口将他辞退。

紧紧只是辞退，已经算是全了二十来年的主仆情分。

听完事件始末，井甘只问了一句，“这些事你可告诉了你妻子？”

大朗沉默了片刻，歉疚地点了下头，“家里只有她知道。她是个贤惠的好女人，是我对不住她，亏欠了她太多，所以我告诉了她，愿意接受她所有的指责和怨怪，只求和她重新开始。”

“你夸她贤惠，所以她原谅你了。”

和一个小姑娘谈论自己的情感问题，大朗作为一个快四十的大男人，总感觉怪怪的，脸皮忍不住有些烫。

“能娶到她是我这辈子的福气，我会……”

井甘抬手打断他的话，不想听渣男被渣后的懊悔自白。

她道，“你是个渣男，但工作态度算端正，明天开始去铺子工作吧。”

其实井甘调查他的时候，就已经从他的前东家那知道了他被辞退的真正原因。

之所以一定要他亲自说出来，就是想看他会不会掩盖错误，推卸责任。

结果还不错，他还算是个敢作敢当的人，如此她也才能放心将铺子交到他手里。

事情说完了，井甘便端茶送客了。

大朗站了起来，走了几步却还是忍不住回头问了一句，“什么是……扎男？”

“负心汉、陈世美、薄情郎、破鞋、白眼狼、花心大萝卜、不是好东西……”

“够了，了解了。”

井甘一口气说出数个近义词，大朗尴尬地让她打住，脸红脖子粗地逃也似离开了屋子。

任他在商场修炼多年，此时也控制不住地羞红了脸。

他感觉这辈子都忘不了今天的尴尬。

井甘的房门关了，老族长瞧孙子出来，迫不及待地赶忙从堂屋里迎出来，拉住他小声地问，“怎么样啊，可留下你了？”

大朗点了点头，这会都没心情体会重新当掌柜的欢喜，只埋着头不想让爷爷看到他难堪的样子。

老族长也没察觉到他的不对劲，只欢快地一抚掌，满是褶子的脸笑开了花。

“太好了，苍天有眼。我得好好跟小甘倒个谢。”

说着便想去敲井甘的门，被大朗及时拦住了。

“人家休息了，别去打扰，先回去，以后有的是机会。”

老族长想想也是，便笑呵呵地跟着孙子离开了井家。

*

井甘下巴搁在桌子，盯着井和瞧了小半个时辰。

井和一旦认真做起事情来，外界发生什么都打扰不了他，专注地一眨不眨盯着手里的刻刀。

在桌子左方则放着一张画纸，面详细画着制作吉他的每一个步骤，和各种尺寸。

井和已经完全沉浸在这样不曾见过的新奇乐器中无法自拔，井甘喊了他好几次都没反应。

井甘嘴里不停吃着蛋糕，一口接一口，不一会碟子里的蛋糕又空了。

她转头将空碟子塞到阿兰手里，示意他再去拿一个，阿兰朝她竖起三根手指，无声表示拒绝。

都已经吃了三个了，不能再吃了，眼见着等会就要吃暮饭了。

井甘唇角往下拉了拉，正好听到孙小娟他们回来的声音，只好作罢。

“大哥，别弄了，休息会吧，明天接着弄。”

井和没理她，还在挥舞着刻刀埋头苦干。

井甘小心地戳了戳他的胳膊，半天井和才抽出神来，抬眼朝她看来。

“甘甘妹妹，这个真的能发出声音吗？”

“当然了，这是乐器，可好听了，等做好了我弹给大哥听。”

“那我可以和甘甘妹妹一起弹吗？”

井甘笑了起来，道，“大哥想学？”

井和点了点头，笑得格外灿烂。

“晚睡觉的时候我经常听到甘甘妹妹唱歌，我也想跟甘甘妹妹一起唱歌，一起弹吉他。甘甘妹妹喜欢的东西我都想学。”

井甘心头温暖地拉着大哥的手，能够摸到他手许多使用刻刀留下的伤疤。

但他从未因为伤到手而哭闹过。

“那到时你和阿兰一起学好不好，我们就可以三个人一起弹一起唱，岂不是更热闹。”

“好耶，我喜欢和阿兰一起学。”

井和欢快地拉起阿兰的手，半举在空中晃来晃去，阿兰也因他的话温柔地笑起来。

“那大哥可要有的忙了，不过也别着急，慢慢来才能做的精致。”

三人在这聊着天，孙小娟却叉着腰在院子里骂起人来。

井甘从窗户里望出去，这才发现孙小娟脸色不好，像是受了气，来来回回在院子里踱步，嘴里更是喋喋不休。

听了几句井甘就知道了，那个说亲不成的张媒婆又找门来了。

“她怎么还有脸来，今天又和你说什么了？”

香巧倒了杯凉茶给孙小娟，让她降降火。

孙晓娟刚喝了两口，见到井甘，将杯子还到香巧手里，立马气哄哄地讲起来。

“呵，你觉得她没脸来，可耐不住人家脸皮厚啊。你知道她今儿和我说什么？一口一个残疾……”

孙小娟在气头，一时有些口不择言，猛然想起话中所指的就是小甘，瞬间住了口。

“你别管了，我明天就给她好看。”

孙小娟咬牙切齿地哼了一声，“听说她最近又在给人做媒，她那种人给人做媒岂不是要误人一生，我明儿就好好去提点提点她，教教她怎么做人。”

说着就撸起袖子进灶屋帮樟子婶做暮饭去了。

第二天井甘睡了个懒觉起来，就听小新说夫人一大早去找张媒婆算账了。

她没直接找去张媒婆家，而是跟着张媒婆去了她这两天新接的请她说亲的男方家里，在那男方家里把张媒婆做过的事绘声绘色地讲了一遍。

张媒婆当场便被人家赶出了门，请她说亲的事也就泡汤了。

张媒婆和孙小娟直接在大街对骂起来。

孙小娟一点都不怵，气势昂扬地将张媒婆怼了个一文不值，羞愤至极，最后只能认栽跑了。

孙小娟大获全胜，好不开怀，这样以后她就再不敢门找不痛快了吧。

其实说亲不成的情况很常见，有一方没看，拒绝亲事，大家也好说好散。

主要是杨家给的媒婆钱太过丰厚，又是先给钱后办事，事没办成钱就要退回大半。

张媒婆既舍不得钱，又感觉丢了脸面，这才不依不饶，非要促成这门亲事，反倒适得其反，让孙小娟越闹越僵。

今天这一招釜底抽薪，算是彻底把张媒婆吓怕了。

她要再敢纠缠，以后她接次生意孙小娟就捣乱一次，让她臭名远扬，再没亲可说。

孙小娟如斗胜的公鸡般得意昂扬地回到铺子里，大朗已经来了。

他穿了一身墨绿素锦长衫，头发一丝不苟地高束，整整齐齐，体体面面。

但近看，还是能瞧出衣裳有些旧了，可能是以前做掌柜时留下的，放了些年头了。

他精神看着格外明朗有劲头，脊背也挺得笔直，走路时的步子都格外铿锵有力，给人十分爽利的感觉。

瞧孙小娟回来，他赶忙迎前，恭恭敬敬地躬身行了一礼。

“大朗见过夫人。”

孙小娟连忙虚抬了一下他的手，让他起来。

随和地道，“不用那么拘束，还像以前一样叫我娟姨就行了。”

大朗和孙小娟差不了两岁，但辈分却截然不同。

他和井甘是一辈，孙小娟是他长辈。

“您是东家的母亲，如今我在铺子干活，拿着东家的工钱，身份便不一样了，规矩不可废。”

孙晓娟想想也没再阻拦，确实是没有规矩不成方圆。

公是公、私是私，一开始便要做到公私分明，日后才能长久。

孙小娟走到柜台后，将早就准备好的一摞账簿交给大朗。

“我们甜品铺子开张不过大半年，但进出账目可不少，以后这些就麻烦你了。你做过掌柜，生意的事比我更懂，我也就不胡乱指点了，希望我们能配合愉快，将甜品铺子越开越好。”

“是，我定竭尽全力，不负东家的厚望。”

大朗郑重地接过账本，抬手摸了摸，心中激荡振奋。

时隔五年，他终于又重新接触到了账本，做了自己喜欢的工作，成为了一个店铺的掌柜。

这机会来之不易，他会比以前更懂珍惜。

大朗一整天都在梳理账本，计算着一天的流水大概多少，成本开销、原材料、工人工钱等等各有多少，一月净利润又是多少。

将这些数据全部整理出来，同时将厚厚一摞的账目用更加清晰明了的方式重新记录。

不仅账本变薄，也更加的一目了然。

孙小娟在一旁偷学，心中暗叹，果然是专业的。

小甘真有先见之明，将铺子交给这样一个专业的掌柜来管理，就大可不必担心了。

仰头瞧瞧慢慢沉下来的天色，孙小娟回身叫着香巧、径儿开始收拾卫生，准备打烊。

几人正忙着，门外有人走了进来。

径儿听到脚步声以为是客人，下意识笑着说了声，“欢迎光临。”

一抬头瞧见进来的人，脸色立马便暗了下去。