宋铭从案几上拿过一张纸，交给身后的钟淮，“杨大人，今日得罪了，我也是职责所在，你一把年纪，对你用刑，我实在于心不忍，那不如你把这认罪书签了，有什么委屈，你自己到皇上跟前申辩。”

钟淮把那张纸递到杨献面前，杨献一看，竟是要他承认谋逆，这是要灭三族的大罪。

杨献大吼：“这是谁在污蔑我？我怎么可能会谋逆？”

宋铭冷冷说道：“杨大人，是谁不重要。这罪你认与不认，也不要紧，只要你抗得住我这儿的十八样酷刑，皇上还能不信你？”

杨献额头冷汗淋淋，今日他若是不认罪，必要受尽折磨，恐怕也难活命，若是认罪，这谋逆一事，干系重大，岂能随便招认？

他不想死，他家里还有两张丹书铁券，如今皇上好不容易从太后的掣肘中缓过一口气，他是为数不多没有与太后结党的文臣，全力铺佐皇上十年，情义非同一般，想定他的罪，起码还得三司会审，单凭他宋铭，胆敢真的要他性命？

无论如何不能吃眼前亏，等签下了，再想办法翻供，见了皇上的面，什么都好说，没有真凭实据，光凭人信口雌黄，这大齐律法岂不成了笑话？

杨献把心一横，和宋铭对视一眼，轻蔑地一声哼嗤，重又摆出他内阁首辅的语调，“笔墨伺候！”

番役替他解了绑，钟淮递了笔给他，他就地签上自己的大名，钟淮将笔拿回，抓起他的手，五指印上朱砂，在认罪书上按上一个大大的手印。

一切大功告成，杨献再一次被绑上铁链。

宋铭冷眼觑着他，血海深仇千刀万剐也难解他心头之恨，转头说道：“潘小刀，看你的了。”

杨献大叫：“宋铭，我既已认罪，生死就该由皇上定夺，你现在马上送我去见皇上！”

宋铭冷笑，“枉你聪明一世，糊涂一时，你如今人在诏狱，生死就由我说了算。”

“你小小年纪，如此狂妄，我乃朝廷肱骨，天子之师，你动手前，还是好好惦量惦量，别自毁前程。”

“杨大人，你见过哪个进了诏狱还能活着出去？我为何抓你，你心中有数，我的目的很明确，就是要你死，偿我宋家一百六十条人命的血债，你罪已经认了，白纸黑字，我还怕什么？”

潘小刀上去把他身上的亵衣扒得干干净净，啐了一口，“老东西，瘦得干柴似的，身上没有二两肉，让我往哪儿下刀？”

杨献这下真的慌了，“宋铭，你……你敢！放我出去，我要见皇上，宋铭，你快放了我！你快快放了我！”

宋铭对杨献的呼喊充耳不闻，提醒潘小刀：“你悠着点儿，他这么大年纪，别还没割到一半，就把他弄死了，慢慢来，割三天，一天割一点，不急。”

“大人请放心，我潘小刀的手艺你还信不过？”他从随身的包里拿出一个旧的羊皮包，打开来，里面是一柄薄如蝉翼的片刀，先从手臂开始，第一刀下去，杨献就杀猪般地狂叫。

潘小刀又啐了他一口，“喊什么？破锣嗓子吵死个人！”说完捡起地上他刚扒下来的衣裳塞他嘴里。

宋铭拿起他的认罪书，吹干上面的墨迹，起身跨出了刑房，他抬袖闻了闻，今日在刑房呆得太久，这身上熏染上了味道，令他不适。

他回了自己私人值房，让人抬了两大桶热水，洗了个头澡，换了身衣裳，拿着杨献的认罪书，只身进宫。

御书房里，宋铭双手将杨献的认罪书呈到天子手上。

皇上打开看了一眼，怒不可遏，将书案上成堆的奏折一气拂落在地，吓得一旁的内侍打了个寒颤。

“宋铭，朕命你速速查明，他还有哪些同党，一并让他交待清楚。将其父母妻三族悉数捉拿，听候发落。”

“皇上息怒，臣已经在查办，只是杨大人年事较高，又是三朝元老，臣不敢用刑太过，怕他受不住。”

“他既然敢做，朕还查问不得？你有什么手段尽管使出来，他死了便死了，不必顾念。”

要的就是这句话。

宋铭应了声是，行礼后，转身的瞬间，扫了一眼站在帷幔后面的段云。段云眼眸微垂，掖手侍立，在皇上看不到的角度，勾起唇角，对宋铭露出个浅淡的笑。

段云是司礼监秉笔太监，早在半年前，便在皇上耳边时不时的挑拨几句杨献的坏话，初开始，皇上还为杨献辩驳几句，如今早已对他满腹怨言，尤其最近瑞王与沈家联姻之事，杨献本该站出来死谏，偏偏两个多月，他一声不吭，令皇上大为不满，否则今日，他也不敢如此行事。

出宫门，已是暮色四合，钟淮带了一队缇骑候着，见到他的身影，迎上来将一件玄色大氅替他系上。

他淡淡地开了口：“传令下去，迅速捉拿杨献三族老小，一个也不许漏了。”

钟淮愣了愣，转身给那队人传达他的指令，默默地替他牵着马，跟在他身后。

华灯初上，两人沿街步行，街上行人见到他们，自发地让出一条道，不敢靠得太近。

宋铭突然坐在路边一个露天的面摊前，煮面的老板吓得魂飞魄散，弃摊不顾。

钟淮见状，只好自己上前，亲自替他煮碗面。

宋铭低头苦笑，原来自己早已经变成了人人惧怕的怪物！怪物也没什么不好，总比当那个任人宰割的羔羊强上百倍。他抬头看着钟淮煮面，手脚略有些忙乱，也不知煮出的面味道怎么样。

没多久，钟淮把面端上来，“大人，请尝尝看。”

面刚出锅，还有些烫，宋铭挑起一缕，吹了吹，送进嘴里细嚼慢咽。

“钟淮，你是觉得我不该牵连杨献的三族？”

钟淮正在思考该如何回答，又听他继续说道：“十二年前，他私吞振灾粮，导致饿殍遍野，百姓啼饥号寒，数万人活活饿死。后又嫁祸给我父亲，宋家一百六十多口人，就剩下我和祖母。”

钟淮默了默，却问：“大人，面好吃吗？”

宋铭只道：“尚可！”

钟淮总觉得刚才好像少了点什么，直到看着他把一碗面吃完，起身放下一锭银子，趁他转身的刹那，拿手指沾了碗底的汤汁尝了尝，果然是忘了放盐，顿觉大窘。