桂音远远看见许锦同小翠站门边说话，便知二老爷回来了，她进到房里，果然，许廷彦脱了靴履，倚在矮榻上拿本书正认真翻看，似是没听见她进来。

桂音解了斗篷勾衣挂上，咬起唇瓣，三两步近榻沿边欺身而上，挥起拳头又羞又恼地捶他。

许廷彦本等她等得要梦周公，忽面前一晃，腰间一沉，睁开双眸已挨了粉拳数下，酥酥麻麻倒是舒服，挺直胸膛任她肆意，含笑道：“胆子愈发得大了，连廷彦哥哥都敢打？说，说不出个所以然，看我怎么惩你！”

桂音咬着唇问：“你是不是……是不是把我嗑的松子仁给三爷吃了？”

阳光透过贴红窗花的牖映入她的眼睛，盈盈发亮。

许廷彦拍她娇臀一掌，“胡乱猜疑，我哪里舍得！”

桂音被打疼了，抓过他的手咬个月牙儿印，“那三爷怎会知晓？他在太太和奶奶们面前说一嘴子，我就成了浮浪货色。”

“管她们怎么想，都是陈腐发霉的旧规矩，还不兴小媳妇对我表恩爱不成？”许廷彦略使力把她搂怀里，凑近耳边低笑，“我就欢喜你这般！”

“谁要对你表恩爱……”桂音的脸颊染了红晕，明明是经不住他求才嗑的，再听后句话，纤白手指去掐他腰肉，“你还没说三爷怎知晓的！别想糊弄我。”

许廷彦握住她的指尖轻啄，“我在书房正吃着，他恰来讨骂，就那么随口显摆了一下而已。”

什么人呢？简直幼稚极了。桂音看着他儒雅的面庞，忍不住噗嗤笑出声来，目光相碰皆是炙热，忽然就有些害羞，埋首进他的胸膛，咬弄衣襟上一颗小金扣。

许廷彦则上下摩挲她的脊背，像爱抚只难得乖顺的猫儿。

大铜盆里燃着通红的炭，先前在炭灰里埋了好些带壳红皮大花生，此时劈劈啪啪作响，散发出一股子奇异的香味。

“老爷要吃花生么？我给你剥。”桂音抻起小腰要起，免不得腿心触着，顿时惊住，“你……你……不要脸皮。”话都说结巴了。

许廷彦被她的神情逗乐了，大笑着抱紧腰肢一个滚儿翻覆她之上，俯首噙啜朱红唇瓣，甜嫩可口似早起时吃的红豆沙馅糯米汤圆。

“桂音，桂音。”他把情话热黏黏地哺喂进她的嘴里，“我欢喜你，只欢喜你！”

桂音抬起胳臂揽住他的脖颈，特别爱听他说这些情话，其实哪个女孩儿不爱呢，一句一句让她的心稀软成泥，如沐骄阳，让她如深藏林间的鹿，一步一步被引诱，落进他的陷阱里不能自拔。

“我也欢喜你，只欢喜你。”她也一点一点回吻，“所以你只能是我一个人的，什么谢小姐，你想都别想，我可不允！”

许廷彦爱极她此时这副样子，他的女人就该如此，浑身满是霸道娇媚，拂开她一缕散在脸颊的碎发，定定看进她的眼睛深处，“答应你就是！”

桂音心底一根绷直的弦瞬间应声而断，甭管二老爷的话能否成真，此时的他定是真心在欢喜她。

谁能想到青天亮阳他二人一时情动呢？邻房的建彰闲来无事，拿过胡琴想拉唱定军山。

一声嘶哑划弦声如石破天惊，着实把许廷彦和桂音唬了一跳。

桂音簇眉咬唇，又觉明晃晃下这般羞耻，打起退堂鼓，就要起身下来，许廷彦哪里会肯，索性直起脊骨箍住她坐起，嗓音粗嘎急迫：“莫走！”

两人正得乐处，却不曾想胡琴咿咿哑哑，不仅掩盖他们的动静，亦把偷窥那人的脚步声淹没。

许锦只觉眼前一晃，再细看来，咧起嘴笑着作揖，“大奶奶这是在寻什么？”

冯氏抬起头似才发现他，忙招手道：“你快来，耳环方才脱落了一只，我平日里常晚间做针线，眼睛熬得花涩，你帮我找找。”

许锦回声好哩，猫腰四处寻找，从墙角捡起丁香式的小金环，递至冯氏面前，“大奶奶瞧瞧可是这个？”

冯氏接过打量，夸赞道：“还是你眼睛尖利。”又从袖笼里取出一串钱，“拿去，打酒吃驱寒气！”

“不过举手之劳，大奶奶勿用客气。”许锦摆手婉拒：“二老爷也不允。”

冯氏笑了笑，把钱塞进他的手里，“怎地这样老实，别告诉二爷不就好了！”再不多言，颠着小脚往自个房走，一闪身不见了。

“二老爷！”许锦隔着帘子禀话：“箱子已放上马车，一切备妥只等您出发哩！”

许廷彦怀里温香软玉，哪有闲暇答他的话。

桂音嗓音娇娇软软地应：“二老爷听见了，你先在外候着，稍后就来。”再迷蒙着眼眸，神色慵懒地看着许廷彦问：“二老爷这是要去哪？”

“上海十天半月左右。”

桂音伸手使劲推他，却是推不动，索性一口咬在他肩膀上，“还在年节里呢，你就要往上海去？着急要见薛小姐么？”

“薛小姐？”许廷彦吸了口气，小丫头刚还乖乖的，说翻脸就翻脸，“命都要搭在你身上了，还顾得什么薛小姐。”

“什么命不命的，才没会儿不就生龙活虎？”桂音颊腮泛起绯红，推不开他，曲起腿没章法地乱踢，一面哼声说：“以前我不管，从现时起，你若与她勾勾搭搭牵扯不清，我定不饶！”

“不饶你又能怎地？”许廷彦一把握住秀足，微微泛凉。

桂音把嘴一抿，“再不与你过！”

许廷彦面色微变，眸光黯沉看她稍顷，笑了笑，“不与我过、你要与谁过？玉林师兄？想都别想！”

他翻身而下，语气含威：“小报上的黑白影照是遭无良报社偷拍而被断章取义，那日在码头送别，薛小姐随未婚夫远赴英国留学，三五年不会归来。我是商人多的是饭局应酬，虽不碰红粉，胭脂却难免染香附衣，你若不能信我，趟趟如此，这夫妻情份再深厚也经不起拆。”

桂音裹褥坐起，亦是神情不霁，还说她呢，他其实也没怎么信她，不然干嘛提起玉林师兄。

桂子廷中落