高峻咧了嘴道,“你放下,撒手再说话”樊莺放手,高峻冲柳玉如诉苦道,“夫人,难道是我说错了半句?这丫头在鄂州没住两天,又说去雅州,说什么雅州有文雅之士,什么文雅之士还能在她面前文雅得起来!”
柳玉如帮着做戏,笑着劝道,“当家的,这可不怪我妹妹,是你惹到她了。”
李绅也道,“不错,依在下看,李莺小姐是万里难寻的一位佳人,并不是个不讲道理的人。”
高峻揉着被樊莺掐红的耳朵道,“在下有苦难言!只指望有哪个不凡的人物能够瞧得上她,也好让我岳父大人早省些心。”
正说着,店中的伙计随着王大人进来,摆下方桌、酒、菜。不一会儿,红腾腾的蒸蟹也端了上来。高峻让道,“两位大人请,”
李绅见了樊莺就被她们姐妹的容貌吸引,再听说了她们的家世,这小子心里早有了一个打算。虽说自己的妹妹入住了李道珏府中,但她只不过是个侧室。现在李道珏宠着妹子,他也借得上力。但那李道珏是个花花太岁,谁知他什么时候就移情别恋?
如果自己在这一路上真能俘获李莺小姐的芳心,成了凉州李刺史的乘龙快婿,那么在自己的背后不但有个雅州李刺史,更要再加上个凉州李刺史了!那他还会怕谁?
一边喝着酒,高峻便问,“不知这位李大人在雅州何处高就?”
李绅就客气起来,拿捏着说道,“惭愧、惭愧,在下是剑南道西川院的录事,职小权微呀。”
柳玉如和樊莺就在旁边做陪,她问卢山县丞,“不知这位大人在何处供职?”
李绅代答道,“这位是王问臣、王大人,是在雅州下辖卢山县任县丞。”
柳玉如马上撼着高峻的胳膊惊道,“哎呀,我曾听爹说过,县丞可都是七品八品的官员。真想不到王大人这样年轻有为,可比你有出息的多了,看看人家,已经做到了一县之丞了。”
王问臣连忙客气,李绅接过话道,“卢山是座中县,王大人是个从八品下阶,在这样的年纪已经很难得了!”
樊莺道,“那么这位李大人看起来比王大人更要年轻一些,依我看连王大人都对李大人如此恭敬、跑前跑后的,那么李大人的品级一定更高了!不知李大人什么品级?”
在樊莺面前,李绅马上不好意思起来,表现得有些扭捏。高峻暗笑,知道他那不入品的等级不好说出口。但樊莺一再地追问,李绅竟然还是不说。
李绅心里盘算道,凉州李刺史的大姑爷就在眼前,看他夫人听了王问臣的品级后大惊失色的样子,这个人一定是没什么官职了现在看来李刺史在西州的二姑爷官也大不到哪儿去那么,万一自己美梦成真,至少在李刺史三个姑爷当中也是比上不足比下有余了。
倒是王问臣接过话来道,“三位,李大人虽说是个西川院的录事,但这座西川院却管着眉州、邛州、雅州三州巡盐事务。不要说下官小小的一个从八品,就是三州的刺史大人们,谁见了李大人不得点个头、问候一声?”
李绅听了,脸上渐渐露出自信的神色,连声道,“王大人你不要过于的高抬我不过,在下也一直以为,品级不在高低,而在于肩头担当的责任有多大。”
高峻听了,连忙举杯惊讶道,“真是失敬了!在下在你们面前真是无地自容了!”
王问臣又道,“这还在其次呢,西川院的令、史目前都是空缺,李大人是西川院实际上的主管,剑南税赋七成盐、三成铁,这回高兄你总该知道李大人的权力有多大了吧?”
樊莺也道,“哇,这更是个举足轻重的位置了!”
王问臣又道,“三位可知道李大人的另一层身份么?”
柳玉如道,“难道李大人还有更吓人的身份?”
王问臣,“雅州刺史,正是这位李大人的妹夫!”高峻听了,似是大吃一惊,“噗!”地一口酒喷出来,呛着声音问道,“什什么!”柳玉如连忙帮着捶打丈夫的后背,不住地嗔怪着,“你呀,哪里都好,就是见的世面少了些!我爹要是看到你这样无状,在雅州两位大人面前失礼,又该训斥你了!”
李绅对王县丞道,“王大人,我多次告诫过你,不要在人前说我妹夫的身份,你总是不听,难道你不知道他的身份是不宜随便说起的么?你呀,让我说你什么好!”
高峻心中暗笑,这哪里是在制止王县丞说下去,分明是在怂恿着王县丞在人前卖弄。他对樊莺暗暗使个眼色,樊莺立刻会意,扳过酒壶来替李、王两位满上,问道,“不行,我的好奇心起来了,你们务必得说说,这位李大刺史难道还有更吓人的身份?”
李绅连着推拖不讲,但去看王问臣。王问臣道,“罢了,这里也没有外人,李大人不让说我也说了:这位雅州的刺史李道珏李大人,便是大唐的皇室宗亲,与贞观皇帝陛下乃是同一个太祖的四世之孙!”
高峻听罢王县丞的话十分配合,惊得将手中的酒杯“当啷”一声失手落在桌上,又换来柳玉如一顿嗔怪。李绅心情大好,偷眼看樊莺,发现她此时倒像是一点都不惊讶,只顾低头剥蟹。不知为什么,李绅的心中有些失落。
高峻抚着胸口道,“二位大人见笑,在下方才有些噎到了不知道剑南道,到底有多少眼盐井呢?”
柳玉如记着江夏王在鄂州城外的话,接话道,“当家的,你的记性真是不好,以前爹不是说过,剑南道有盐井四百多眼!”
李绅来了精神,说道,“高夫人所说不差,是四百多眼,细致讲该是四百七十三眼,”樊莺听了,扔掉手中的蟹壳惊叫道,“呀!有这样多,那么李大人身为西川院的主官,要管理着剑南道一半的盐井,那可真是权力大得很了!”
谁知李绅听了,脸上竟然再一次露出了不好意思的神色,“李小姐,在下听了你的话真是惭愧了,西川院所辖盐井只有区区十三眼”
王问臣代答:剑南道梓、遂、绵、合、昌、渝、泸、资、荣、陵、简有盐井四百六十眼,由东川院领之。而邛、眉、雅州有井十三眼,由剑南西川院领之,不过西川院下辖的盐井都是大井,哪一眼井拿出来,都是东川院不能比的!
“怎么个不能比法?”
这次李绅答道,“大井每年出盐一千四百斛,而小井只能出二、三百斛的样子。这样一算,我这一眼大井就抵上他三、四眼小井了。”
高峻知道李绅意在卖弄,因而旁敲侧击又问了不少盐政及雅州的事情,而且对李绅极力地奉承。柳玉如和樊莺一见,更是在边上敲着锣边儿,又不停地灌这两人的酒。
不大一会儿,这二人的舌头就有些大了。临回房前,李绅拍着胸脯道,“高兄你们放心,去了雅州就是在下的天下,有什么事尽管开口,没有在下办不到的!”
双方约定,从明天起,五个人就结伴而行,同赴雅州。