“刘管事，你这是何意？”沐宸问道。

刘平是兵器局的管事，主管兵器铸造和成品检验，在兵器局中拥有举足轻重的地位。

他依次扫了眼颜霏和桑韫，说道：“王爷，此前颜姑娘拿出的图纸，早已让兵器局上下震撼不已。在吾等心中，世间再也没有比这等神兵更加厉害的了。却不知这位木姑娘画出的又是什么，是否称得上神兵二字？”

这同样是颜霏等人的心声。

只是，他们却没这个胆量去质问面前这位北境之主。

沐宸微微蹙眉，不悦道：“在刘管事看来，若是不能比颜姑娘那份图纸厉害，难道就不能让诸位信服了？本王竟不知，兵器局何时成了你的一言堂了？”

刘平面色微变，但仍旧很有骨气地回答：“请王爷恕罪。属下只是觉得，以前从未有过女子涉足兵器局的先例。一位颜姑娘已经足够令人惊艳，短短时间内再出现一个木姑娘，这不就很蹊跷了吗？”

“刘管事此言差矣。”路琰却意味深长道，“殊不知，天外有天，人外有人。你们能接受颜姑娘，为何到了木姑娘，事情就变得蹊跷了？”

“路军师素来对兵器局的事漠不关心，如今怎么还替别人说起话来了？莫不是您与这位木姑娘有什么不可告人的关系？”刘平毫不退让道。

路琰却怒了，“刘管事，你可知道自己在胡说什么？”

一声怒喝，瞬间把气氛推向剑拔弩张的方向。

在兵器局这种靠实力说话的地方，“裙带关系”历来是众人最厌恶的。

一旦被打上这样的标签，这个人的前途基本算是毁了。

亏他以往还觉得刘平守规矩是好事，如今看来，这人根本就是死脑筋！

颜霏却与陈巡对视一眼，皆从对方眼中看出彼此的那点窃喜。

没想到，牵扯进刘平这个“老骨头”，会有这样意外的收获。

只要挑起兵器局众人对桑韫的抵触，也不枉费她之前多费唇舌了。

一片沉默中，桑韫忽而轻笑一声，“不过是个兵器而已，何必闹得如此难看？靖王爷，虽然图纸是机密，但不妨碍我向诸位介绍所画兵器的用处吧？”

沐宸一怔，瞬间明白她的用意，点头：“的确不妨碍。”

“多谢靖王爷。”桑韫朝他颔首，冷冷扫了眼颜霏，说道，“本次比试，靖王爷提出的兵器种类是弓，根据规则，参加比试的人要么对现存的弓提出细节改造的意见，要么就在弓的基础上设计出新的兵器。而我所做的，便是后一种。图纸上所画的兵器，亦是弓的变种，我将其称为弩。弩比弓操作简单，不需要射击技巧，就算是平民，也很容易掌握它的使用方法。弩又分为多种，大威力的弩可以比弓更有效地杀伤敌人的重甲兵，弩炮还能用于攻城和防御，以及各种海战。”

刘平听完，却暗自倒吸了一口冷气。

这世上真有平民都会用的兵器？

而且，这种兵器不仅能用作日常防身，还能用于攻城防御，适用性甚至比颜霏提出的“复合弓”更加广泛？

“刘管事可有什么疑问？趁木姑娘还在，让她解答了你的问题，也省得日后再来怀疑这怀疑那的。”路琰懒洋洋地问道。

桑韫依旧面无表情，心里却觉得好笑。她抬头看去，恰好看见沐宸朝她投来的目光，澄澈而带着几分欣赏，似是对她的回答极为满意。她面上一哂，有些不自然地低下头，心底却似泛起了一丝涟漪，随着耳畔的微风，悠悠地向四周荡开。

刘平却骑虎难下，狠狠瞪了路琰一眼。

这个人就如此记仇吗？

他不过是依例询问了几句，连“弩炮”都没听过，能问出什么来？

先前他被颜霏那么一激，惊醒过来后也出了一身冷汗，连忙认怂：“王爷，属下刚才一时昏了头，才去质疑木姑娘的本事。也请木姑娘大人不记小人过，原谅我的鲁莽与冲动。”

桑韫朝他作了个揖，语气谦逊道：“刘管事言重了。您不过是按照规矩办事，并无任何鲁莽冲动之举。有您如此负责任的管事，想必兵器局定会越来越强大！”

刘平被她说得心情舒畅，仿佛浑身炸起的毛都被顺好了，越看她越觉得顺眼。

颜霏对此始料不及，心中难掩失望，同时心头生出一股浓浓的危机感。

一抬头，却见桑韫正盯着自己，心底那点隐秘的心思似乎也无处遁形。

她知道形势不利，难得没有开口说什么。

可桑韫不想这么算了，径自问道：“颜姑娘可还有什么疑惑？”

“没……没有……”颜霏面色不自然道。

桑韫却笑了，依次扫过她和陈巡，忽而道：“我听说，按照规矩，只要当场能得到靖王爷的认可，就能对兵器局的人发起挑战。不知有没有这回事儿？”

沐宸点头，“的确有这规矩。”

“木姑娘想挑战谁？”路琰一副看热闹不嫌事大的模样。

桑韫没有立即回答他，而是把目光放在颜霏的身上。

这个时候，颜霏已经能确定，对方是冲着她来的。

可是，为什么？

当初不是说好的互不相欠吗？

为何又要出尔反尔？

陈巡瞧见这一幕，心里却比颜霏还紧张，隐隐还有几分懊恼。

本以为，当初他能够借颜霏暂时赢得靖王的信任，并达成他那些不可告人的目的。

可没想到，这个女人比想象中的要无能，不仅把他人的兵器图纸据为己有，到了此刻居然还认不清形势，想要与正主儿一较高下。

他恨不得骂颜霏一顿，但众目睽睽之下，他已与颜霏绑在一起，一旦颜霏的把戏被揭穿，他的努力便都功亏一篑。想要安全度过这个难关，只能靠他出手了。

这么一想，他突然站起身，说道：“王爷，属下斗胆，想与木姑娘切磋一番。”

对此，沐宸有些意外，“陈管事，现在是木姑娘向兵器局众人的挑战时间。你要切磋，大可等她挑战结束之后，何必如此心急？”

陈巡却道：“王爷多虑了。属下也是兵器局的人呢……”

这个理由，倒是无懈可击。

沐宸看了眼桑韫，突然好奇她会做出何种反应。

一片沉默中，陈巡忽然问桑韫：“不知在下是否有这个资格向木姑娘讨教一番？”