老头望了眼明眸皓齿的小丫头与蹲在不远处的那漂亮女人，咧嘴一笑，露出两个缺门牙的黑洞：“记得前些年倒有个游侠儿仗着好本事带着小娘子进了城，据说还是个中流武夫，男儿帅逸姑娘俊俏，真是个天造地设的一对，可教好些人羡慕得紧哪。”

“后来呢？”小丫头好奇问道。

“后来？”老猎户笑了笑：“可不就叫人割了脑袋，就挂在那城门楼上，那小娘子柔柔弱弱的拎不起半斤米，能咋个办？没有犬护着的羊还不是随狼去叼，听说可相当的惨嘞，这些事可不该讲与你个娃娃听。所以说这年头啊，淹死的都是会水的。”

“真要进城啊，压兜钱可得带了，一文都不能少，阎王好见小鬼难缠，难就难在一个缠字。淮城的地头蛇擅吞龙，胃口可大得很哪。”

苏敛点点头笑道：“自然是要入乡随俗。”

“那村头王大胆是个二流子，地地道道的无赖痞货，小哥要不认得路倒可以寻他，他可相当乐意带你们这些外乡人进城嘞。”老头将狼肉掇弄好，扛起猪皮慢悠悠朝屋内走去，好心多嘴了一句：“甭嫌小老儿啰嗦，淮城对负剑游侠儿向来热情得很，小哥那柄剑要不值些银子的话便丢了，总能教你多活些日子的，游侠儿三个字搁在淮城里头，可称不上几两重哩。”

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王大胆小时候是个孤儿，天寒地冻的被扔在了雪地里，也就运气好被老猎户看到捡了回来，不然早该冻死在那风雪天里了。

王大胆的那条瘸腿，也是那时候落下的病根。听村里年纪大些的老人说，本来他那条腿不该瘸的，赤脚郎中方子都开好了，结果老猎户却拿抓药的钱去酒馆里讨酒喝去，结结实实醉了一宿。后来，那腿可不就耽搁了，再治不好了。

年纪轻轻的小伙，也该到谈婚论嫁的时候了，王大胆名字俗气人却不丑，甚至模样还有些俊逸，可就是没大姑娘跟他。面皮总不能当饭吃，一个破拉车的家里能有几个子？还是个瘸子，十里八乡的媒婆都不愿替他讲媒。

所以王大胆对那老头总是恨得牙痒痒。

一个瘸子，能干些什么营生？便只能做做拉车的活计，甭管淮城有多臭，来往的外里乡人可从来都没少过，总有那么些金贵的主不舍得走上几步路，这时候能有辆牛车代步往往也很少有嫌弃的。不说每日赚多少银子，起码能挣口热乎饭糊弄糊弄日子还饿不死，偶尔进山放些夹子陷阱，运气好的话还能捉上些野味，那酒钱也就有了。

“淮城的规矩不多，却最讲规矩，可以不讲理，但必须得讲究。总有新来的不怕死，会些拳脚功夫便当自己是那天下第一的黄也，说话做事从不过脑子。俺就是活佛张胎尘，那慈悲也不该去渡自绝人。”王大胆驾着牛车头也不回的说道：“行走江湖掂量得清自己斤两最是重要，小哥负剑带眷的，这点应该比俺懂多了。”

“进了淮城，银子使劲花，使劲赌，可始终得留半两压兜。不孝敬吃兜鬼的人，说不准什么时候背后就捅来把刀子，这些都是活命的道理，俺跟小哥都一一点清，至于能听得几分进去全在小哥自己了。”

苏敛摇摇头道：“淮城城主当真是个人物。”

“何止是个人物。”王瘸子嘿嘿一笑：“那家伙可真是八代祖坟冒青烟，不都说大凉与江湖借了八斗气运么，咱虽不懂这些，可若淮城真要有气运，怕是得九成九落在了那人头上。”

淮城城主叫谢安石，是个不折不扣的无赖，早些年偷鸡摸狗的事可没少干，常常被人吊在树上打。后来走了狗屎运，赌场里赢了不少银子，买了个不大不小的官。街头巷角摸爬滚打出来的品性，相当的会做人，混了几年倒还真叫他混上了个副城主。

老城主是个短命鬼没几年就去了，顺理成章的，这座淮城就改姓谢了。

没人指望这无赖能干出什么实事，能不欺男霸女就算是烧高香了，哪个不是躲着他走？谢安石也确实做不了大事，只会喝酒赌博的城主本身就是一个不好笑的笑话。也有好的地方，起码不用再记挂这二流子三更半夜翻墙来偷鸡摸狗了，教不少人晚上总算能睡上安稳觉了。

再后来，淮城就成了现在这幅模样，又乱又臭。像是不会刺绣的姑娘手里一团乱麻的线头，花些时间也能理得清，但终究是件耗时耗神费力不讨好的事情，谁吃饱了撑的乐意去浑水里蹚上两脚？那擦得雪白的鞋面还不给染得黝黑？实在不是档划算的买卖。

“好运的家伙。”苏敛应了一句。

“俺拉的外乡人就没一个不这样说的，不踩上三五年的狗屎能有这运气？说归说，那谢安石虽是个二流子倒也算讲究人，从不干那欺男霸女的事，要不然，这淮城里住的就不该是淮城人而是地痞无赖了。”

王瘸子掏出两块烧饼，丢了块给苏敛，自顾咬了口含糊道：“可即使如此，那乌烟瘴气不是说看不见就看不见的，人虽没跑光，但身在染缸总不是所有人都能出淤泥不染。盛世的无赖带千百响马不敢抢二两白银，乱世的夫子握十本圣贤教不会一位学生，说的可不就是这个道理？”

苏敛将烧饼掰成两半，丢了一半给女人，另一半递给身旁眼巴巴望着的小丫头，倒是没想到这瘸子的大道理还真不少，笑问道：“你念过书么？”

“饭都吃不饱了哪来的钱念书。”王瘸子摆了摆手，许是吃饼噎到了，取过水囊灌了几口：“俺一个瘸子重活累活做不了，只能干些拉车的活计，可总不能拉一辈子牛车吧，后半辈子的事总得合计合计。”

“拉了这么些年的车，遇到的读书人也不少，往往都乐意教我两个字，学的多了自然也能说上几句。俺都寻思好了，再往后就学些字，逢年过节也能帮村头村尾写上两幅联子，可不比拉牛车出息多了？”

“确实体面不少。”苏敛点了点头，然后说道：“这辈子就没想过做些别的事么，比如练剑练刀啥的，都说女子爱英雄，当个游侠儿兴许还能哄个媳妇回来，不也挺好？”

“游侠儿啊，想着是挺美的，俺也就只能想想咯。”王瘸子拍了拍他的瘸腿，咧嘴笑道：“路都走不顺畅还当个劳什子游侠儿，俺现在可不敢指望啥了，能吃饱穿暖饿不死，再攒些银子讨个不嫌弃咱的婆娘就满足得很嘞。要个个都去当大侠了，那地里庄稼还有这牛车谁去弄，总得有干这些活计的人吧，俺年纪不小啦，早看明白咯。”

苏敛不说话了，望了眼默默拉车的老牛。

那牛有些老了，耕地都没人要的那种，就连拉辆车都呼哧呼哧显得有些吃力，王瘸子的瘸腿就搭在车把上。牛车走的挺慢，他手里草鞭便无聊的甩来甩去，始终没落在那老牛屁股上。