我叫贺希月，父亲是名不见经传的小官，每日勤勤恳恳，也曾送礼献殷，官职却还只是个小小的五品官。明明在母亲的嘴里，他是当年风光无两的状元郎，可当其他的人都混得风生水起之际，他的官职却丝毫未变。

母亲常抹着眼泪，嘴里嗔骂着都怪那个女人，害得父亲在官场举步维艰。

只是这话从不在父亲面前说。

我不知道母亲口中的那个女人是谁，我也不知道儒雅随和的父亲为何娶了总是掐腰泼骂的母亲，只在戏本中看过，如果你觉得不相配的人却在一起，这叫**。

是爱吗？或许是吧。

不然父亲为何只娶母亲一人，为何母亲只有我一个女儿，他被同僚嘲笑，但也从未有过怨言。

十五岁那年，我躲在被窝里假寐，第一次看见温和的父亲发脾气，母亲云鬓散乱，揪着父亲的袖子，泪水涟涟，“你要把希月送进那吃人的地方？你有没有良心？”

“别人眼里，我是有福气的贺夫人。可你我心里都清楚，你娶我一人，不过是责任而已。你再也不娶，不过因为希月像那宋娇儿罢了。”

“希月是我唯一的孩子，我是不会同意的。”

父亲震怒，毫不留情地甩开母亲的手，将她推搡在地上，“你胡言乱语做甚，那是先皇后，你这是大不敬。”

……

原来那个女人是先皇后宋娇儿，原来父亲根本不爱母亲。

小时候耳濡目染的皆是情种故事，我格外喜欢当朝皇帝和皇后的故事，他们的爱情在说书人的嘴里缠绵悱恻。

六宫粉黛，唯取一瓢。

我闹着不肯睡觉，不害臊地说，我也要嫁皇帝，我也要成为别人艳羡的皇后。

母亲气得要拿鸡毛掸子抽我，祖父却笑得褶子叠起，抱我在怀里，给我讲宋爷爷的故事。

宋爷爷曾经娶了一个他不爱的女人。为了默默反抗，他会把那女人亲手给他做的饭偷偷倒掉，晚上饿得肚子咕咕叫，睁开眼想溜到厨房，却发现桌子上是一碗热腾腾的面。

女人永远会提着灯站在门口，看到他回来的身影，笑意盈盈。后来女人怀了孕，他很开心，但依旧嘴硬的不肯承认心底泛起的涟漪，只以为是孩子的缘故。

只是那女人却在生孩子的时候难产去世，他才明白一切都晚了，那女人直到死去的最后一刻，都不知道他已经爱上她了。

所以他再也不娶，用尽所有心思照顾唯一的女儿，只是他视若珍宝的女儿也步入了母亲的后尘。

我年幼无知，只是觉得那女人傻得可怜，“那宋爷爷呢？”

祖父不言，只是摩挲着我的头顶。听了故事的我终于肯睡觉了，祖父将我抱回床边，我意识朦胧，但听清了那句话。

“所爱的人都离开了，他也离开了。”

我曾以为母亲和父亲也是这般的爱情故事，可当我要被送进选秀的时候，我才明白只娶一人并不代表唯爱一人。

父亲的心中也藏着一个人，而他对母亲的宽容，对我的宠溺，也不过是因为那个人。

为我梳妆，教授后宫知识的嬷嬷望向我的眼神带着可怜。

我疑惑不解，我可怜吗？从小到大受尽宠爱，金银细软如流水般从不断。母亲可怜吗？她嫁给了自小喜欢的人，为他生了唯一的孩子，不用纠结于后院勾心斗角的琐事。

可怜的人只有囹圄于前情的父亲，看似情深，实则薄情，怀念一个从未正眼瞧过他的人。

爱究竟是什么？

我进了那朱红色的深墙院里，与无数个秀女步入牢笼里，见到了我曾羡慕的帝后情深发生的地方。

只是那个故事已经是前朝往事，如今的皇帝是刚登基满一年的容桓，是先皇后唯一的孩子，而太上皇却恍若销声匿迹。

前面几轮十分顺利，很快就到了殿选，比起其他紧张到发抖的秀女，我心中却一片轻松。

我跪在略微陈旧的地板上，听着苍老的女人声音叫我抬头，我循声照做。终于看到当朝皇帝的模样，身旁还坐着雍容华贵的垂暮之人。

他穿着素面花软缎织锦蟒袍，有双清澈的凤眼，面容俊朗，不过比我大几岁的少年模样，好奇地盯着我看。

我弯着眼睛，毫不怯色地回给他一个微笑，他挑眉，似乎惊讶我的胆大。

可身旁的太皇太后却面色震惊，久久地盯着我，我的膝盖都跪得发麻了，她还未开口。

后来我也听不清上面二人商量着什么，垂着脑袋任他们选择，我只听清了太监首领高声喊道。

“宗人府理事官贺承宴之女贺希月留牌子，赐香囊。”

我被选中，母亲哭哭啼啼地擦着泪水。我贴在她的臂弯里，宽慰道。

“女儿在宫中会好的。”

这是容桓第一次选秀，选中了五位姑娘。她们的家世皆在我之上，德行才情更比我好，但我却是五位之中位分最高的，也是独住瑶华宫的贺婕妤。

她们说，瑶华宫是先皇后的住所，住在这里是莫大的福气。

我进了宫，第一夜便被皇帝翻了牌子，是五位姑娘里最先侍寝的。教导嬷嬷给我看了那羞人的图画，教我如何伺候皇帝。

我蹙起眉头守在寝宫里，沐浴时身上几乎被颓了一层皮，火红的烛火摇曳，但他却没有碰我，只是颇为安分的和我同衾而眠。

容桓絮絮叨叨地讲着他第一眼便觉得我好看，他尤其喜欢我嘴角那一对梨涡，像花儿一样甜，所以不顾太皇太后的反对，留下了我的牌子。

我睡意朦胧之下想起来年幼时口无遮拦说的话，忽然对身旁之人不再那么抵触。

皇帝似乎真的很喜欢我，下了朝便来瑶华宫找我。我怕热，午间太阳正盛，缩在寝宫里不想出去，更不想伺候容桓。

我敷衍的态度他看在眼里，却牵起我的手跑出宫。他甩开身边的侍卫，带着我藏进覆盖遮天的荷花池里，乘着小舟，躲在宽大的莲叶里。

凉阴之下，我本来浮躁的心情被清风带走，和他相视而笑，想让时间就此停留在这一刻。

我十六岁生辰是在宫里容桓陪我过的，他不知如何讨女孩子欢心，便把自己喜欢的东西塞满了瑶华宫。

和容桓相处的时光太过愉悦，也太过短暂。他会拉着我悠闲地听雨声，也会把见到的好玩意儿第一个与我分享。

晚上，也会宿在瑶华宫，与我敞开心扉，我甚少开口，都是他一人说话。

他说，他从未见过他的母后，只知道父皇很爱他的母亲，所以对他的期望非常大，对他几乎是厉声严教。

我敛眸忽然觉得自己还算幸运，至少小时候我还以为父母十分恩爱。不过他突然转过身子看向我，眼睛亮晶晶的，“我自小便想像父皇一样，只娶母后一人。”

我逃避似的躲开他凝望我的视线，装作听不懂地蒙头睡觉。

我赌不起皇帝的爱。

也许是那天伤了容桓的心，他再也没来过瑶华宫，也翻了其他人的牌子。我松下一口气，至少自己不再是其他人的眼中钉，但心底却忽略不掉一丝惆怅。

我宽慰到自己，一时的痛楚，总比永远的痛苦好。

这天，我百无聊赖地在瑶华宫庭院里喂着满池的锦鲤，耳畔却忽然响起男人激动的声音。

“娇儿。”

我偏头望去，只看到一个芝兰玉树的男人立在树下，神情激动地盯着我。

我思索片刻，眼前的男人虽然依旧俊朗，但显然上了年纪，还有他那熟悉的狭长风眸，还能在后宫随意游荡。我蓦地脑海里浮现出一个人，立刻福身道。

“妾身参见太上皇。”

……

自那日过后，太上皇容洛常来与我饮茶，盯着我的面容，却好似穿过我见到另一个人。

我知道那人是谁。

先太后宋娇儿。

据宫里年长的苓如嬷嬷所说，我的眼睛和梨涡几乎是和先太后一个模子里刻出来似的，这也是太皇太后那日如此震惊的原因。

可我还是进了宫，承了宠，又失了宠，甚至还没有被皇帝碰过，更别提母凭子贵。

我时常在太上皇面前走神，他透过我怀念故人，我也盯着他相似的眉眼，心里想起另外一个人。

看到幼年时最羡慕的爱情故事主角，我心底颇为失望。说书人口中那般揪人心结的遗憾，但眼前的太上皇依旧硬朗挺气，没有戏本里，追随彼此，意志消沉那般情深。

虽然对于一个皇帝来讲，他也足够深情，只娶宋娇儿一人，已经是很少人所能及。

原来爱也不过这样。

偶然一日闲聊，我瞥见他腰间的香囊，那香囊微微发旧，刺绣的图案歪七扭八，与他的身份十分不匹配。

他发觉到我的视线，解下腰间的香囊，“这是娇儿给我绣的，她不善刺绣，却熬了许久给我绣出唯一一个她还算满意的香囊。”

我鼓足勇气，将心底的疑问告诉了太上皇。

太上皇先是一愣，后从香囊里掏出一沓纸递给了我，那纸张都泛着陈旧的色泽，字迹也被时常摩挲着，模糊了几分。

我疑惑地翻开，其中几张是地契和银票，数额巨大，足以让一个穷困的家庭富庶的活一生。

“这是我当年离开她时，她塞在香囊里送给我的。那时候，我欺骗她，甚至想利用她，可她却原谅了我，在我不得不离开她的时候，仍然等着我，偷偷塞给我这些。”

原来太上皇和先太后的故事远比戏本里所讲更为复杂，我心情沉重，继续翻着底下几张纸。

“当初她瞒着我，就算中毒已深，却还是强撑着笑颜陪我度过。最后她生下桓儿，离我而去的时候，我甚至还恨过她，也有过你说的那些念头。”

“可后来，我看到了她写给我的信，我放弃了那些念头，抚养起我们的孩子。”

信中的语气十分轻快，根本不像知道自己时日不多的人，透过几行字，先太后对太上皇的情意跃然纸上。

我仿佛能想象出先太后和太上皇日常相处时的模样，她一定是个很喜欢撒娇的人。

直到信的结尾。

“……我若是告诉你，那些沉重的日子你也要一同度过，我不想，我心疼你。至少有段时光，你是开心的。”

“所以我选择隐瞒，我心甘情愿这样做，你不用自责。你总是和我说对不起，但我选择了你，就选择了与你风雨同舟，你便不要说对不起我，我更想听你爱我。”

太上皇徐徐整齐地收起这些信，留下我一人独自沉思。

耳畔交织着太上皇和祖父的话。

爱是不悔。

……

这日，皇帝又是翻了他人的牌子，我躺在床上阖住了眼睛。

半夜，忽然空气浮起檀香气味，我勾起嘴角，任自己被人紧紧地揽在怀里。

“你怎么来寻我了？”

昏暗的月色下，我看清了眼前人的面容，许久未见，我摸着他的轮廓。

容桓颇为委屈，“我以为我和别人一起就能忘记你，但是和她们坐在一起，我脑海里都是你，呆上半刻钟都是折磨，折磨了我许久。”

“我喜欢你，想娶你为皇后，你可愿？”

容桓黑漆漆的眼眸里掩盖不住的紧张，“你这次可不能装睡。”

半响过去，他失望地耸搭着眼皮，揽住我腰间的手也随之松开。

“我知……”

他话还未说完，我勾住他的脖子，凭着一腔孤勇在他的嘴角落下一个轻轻的吻。

在容桓震惊的目光里，我勾起嘴角，梨涡浅笑，满眼郑重道。

“那你只能娶我一人为后。”