第十九章：元兵来袭

“好，诸位既然都到已齐，本帅便直接宣布消息啦！”

刘福通坐于主位之上，高据而雄视帐下诸将，说着还突然站起身来。

“接各处探马来报，汝宁路汝阳方面，已汇聚精兵两万，于三日前开拔，前来攻打我军，兵锋已至新蔡，距离颖州不过百里。”

“安丰路方面，元兵汇集大军三万，已然出发，逆流颖水而上，不日将至！”

“汴梁路方面，也出大军三万，由开封出发，已达项城，距离我军近在咫尺！”

“诸位……形势堪忧，我军若不能胜，反元大业危矣！”

蒙元方面动作挺快的，这么快就从三个方向调集了八万兵马来攻，这是准备将起义军扼杀在摇篮之中啊。

别看现在起义军有四万之众，实际上却是良莠不齐，一群乌合之众，真实战力可能还不如早先一万人。

面对蒙元八万大军，真的一点也不占优，也难怪刘福通忧心忡忡，说出了“反元大业危矣”的感慨之语。

帅府议事大厅之中，众多将领骤然闻听此等消息，不啻于晴天霹雳，皆面露惊恐之色，大厅之中更是一片死寂，仿佛大祸即将临头一般。

见此情形，刘福通依旧面不改色，因为诸将的反应早已在他预料之中。

那可是八万蒙元大军，其中仅仅骑兵恐怕都得上万。

作为冷兵器时代的战争之王，强悍的蒙古骑兵，带给南方汉人太多洗不净的血泪和恐惧。

曾经的南方大地几乎达到了谈蒙元骑兵色变的程度，如果不是蒙元骑兵自身在中原花花世界堕落了，依旧能够横压当世，纵横天下无敌。

话说回来，如今西、北两路元军兵锋已达新蔡、项城地界，距离颖州皆不过百里，若乘船顺流颖水而下，旦夕可至颖州城下。

下游还有从安丰路而来的三万元军，颖州孤城一座，都不用主动出击，蒙元大军只需围而不攻，不出数月起义军必将因为粮尽而战败乃至彻底覆灭，情况和局势大致就是这个样子。

就连朱子明也不免皱紧了眉头，对这场即将到来的关乎起义军生死存亡的大战担忧不已。

正如前面所言，他看出了起义军坐困颖州城绝非长久之计，毕竟一旦被围困不出意外的话，十有八九只有死路一条。

可现在撤离颖州去往其它地方也不太现实，蒙元大军有快马轻骑，一日可奔袭数百里，人两条腿又怎么可能跑得过骑兵四条腿？

届时一旦被元廷骑兵追上，一阵快马掩杀之下，说不得将会全军覆没。

逃逃不了，战又战不赢，说实话大伙都对这个局面无解，朱子明对此也是头疼不已，急切之间压根想不出有何取胜之法。

然而刘福通却是胸有成竹，此番既是起义军的一个危机，也是起义军发展壮大的绝佳机会。

只要背水一战，能够打退蒙元八万大军，那么从今往后，周围三个路范围内再没有任何一股力量能够与起义军抗衡，起义军将迎来一次发展壮大的绝佳时机。

当然，前提是必须打赢，打不赢一切白搭，甚至可能全军覆没，皆为元兵俘虏。

打赢了那就是绝地翻盘，接下来起义军在整个河南、江淮之地难逢敌手。

“诸位可有什么话要说的？”

在宣布自己的命令前，刘福通觉得很有必要听听诸位将领的意见。

疾风知劲草，板荡识忠臣！

越是危难的时刻越是能瞧清楚一个人的内心世界，到底是真的对他忠心耿耿，还是只是嘴上说说而已？

目光几乎一下就落到了朱子明身上，刘福通眼中那种炽烈的光芒十分耀眼。

只要朱子明的答复不能令他满意，那么等待朱子明的将是无穷无尽的打压。

“大帅，末将请战，愿与元兵决一死战！”朱子明站起来道。

此时此刻，敢战不惧战不怯战，才是刘福通最想要的答案，至于会不会真派他出战直面蒙元大军？

说实话，傻子都知道没有这个可能。

因为那完全就是让朱子明去送死，身为上位者，明知不可为而为之，是为不智！强逼着自己部下去送死，是为不仁！

刘福通显然不是不智不仁之辈，不过虽不至于叫朱子明去送死，但绝对会有很重要的任务交给他，所以压在他身上的担子并不轻。

“好，子明不愧我义军的好儿男，有此敢战之心，本帅甚慰！”

刘福通大赞了朱子明一番，目光又落到诸将身上。

尤其是关铎和潘诚二人，两人手中兵马有两万三千人左右，占据了城中兵马近六成，想要守住颖州城绝对离不开两人的支持。

关铎虽然不怎么和刘福通对付，但也绝对是铁了心要反元，故而值此生死存亡之际，也明白内部必须粘合成铁板一块，方有机会守住颖州城。

不然等到元军打破颖州城，刘福通固然逃不脱，他和潘诚又能好到哪里去？

“大帅尽管下令便是，关某若有二话，就不是男人！”关铎道。

同样潘诚也表了态，道：“大帅命令，潘某自当遵从，若有违抗大帅军令者，当如此案，一刀两断！”

说着取出腰间宝刀，一击斩断面前案桌，将其决心展露无疑。

“哈哈……哈哈哈哈，好！能得二位将军鼎力相助，有我城中四万大军精诚一心，何愁蒙元鞑虏不破，何愁蒙元鞑虏不破！”

刘福通大笑，意气风发，不禁令人遥想公瑾当年，小乔初嫁，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！

“诸将听令！”

“末将在！”

“命关铎将军率军守南门，潘诚将军率军守西门，本将亲守北门，与来犯之敌，决一死战！”

刘福通宣布了命令，独独留下东门无人把守，此等有瑕疵的军令，众人岂会看不出，故而连忙有人出首，道：“大帅，不知东门交由何人把守？”

“莫急，本帅自有安排！”

刘福通说着环顾场中诸将，又道：“守备东门，事关重大，诸将谁可愿往？”

……（未完待续）