翌日，寅正初刻。

我便起身更衣，换上最普通轻便的衣装，给阿翁留了字条，挑上小灯便出门了。

到了街市上，花了近一柱香的时间，方才找到了小鱼儿说的钱宅的后门，黑灯瞎火的一片，隐约见前面有几个挑灯的年轻男子等在一扇小门边。

我赶紧过去问了一句，“请问几位小哥都是今日要往这家来做工的么？”

他们倒是都很亲善，皆对我答了声，“是。”

因为不相熟，之后便无人再交谈，随后陆陆续续的人也都挑着灯来了。因为光线昏暗，大家相互也看不清。

卯时左右，主街那边隐约传来一阵敲鱼木的声音，想来是寺里的和尚来挨家挨户叫早来了。

此时，眼前的小门也准时地打开了。

从里面走出来两个人，挑了很大的油灯。走近了方才看清，是一个上了年纪体态微微发福看着眼神颇有些狠辣的劲儿老头，老头儿后紧跟一个年轻的家丁。

那老头挑起灯看了一眼，威肃地说道，“你们都把昨日发给与你们的令牌挂在腰间，从高到矮的排好顺序，然后跟我进去。”

所有人相互看了一眼，各自心知肚明地站好。

只是，这不站不知道，一站下一跳。

我居然是这里面最矮的一个！

关键矮就算了，我前方那个居然比我高出整整一个脑袋，而且自我前面这位开始看过去，他们个个身量都差不多。

虽说小鱼儿才十四就比我高很多我是知道的，但我还真没有认真注意他居然比我高出这么多。

这情况看着就不大妙了，因为此时我看到那个老头正提着灯朝我走过来。他走到我面前时，他还提灯从上到下仔细地把我打量了一番，然后又不放心地检查了一遍我挂在腰间的铁令牌，看完，又提灯照着我的脸，贴得很近地盯了好一会儿。

我缩了缩脖子，心里正想着：若是问起来，我就说因为家弟身体不适我是替家弟来的。

哪知，就在我想好怎么应付之时，这老头突然看着我自言自语了一句，“难道昨日丈量身高时我把他给遗忘了？幸好样子还算是标志的，就凑合用吧。”

说罢，转身对众人道：“都跟在我后面进去，进门后不准说话，走路记得颠起跟，轻声落脚，进了门把挑灯都灭干净了放在门房的角落里，再跟我去领身衣服换上，就给你们分派活儿。”

什么？凑合用？他不仅嫌弃我身高，居然还嫌弃我样子凑合！

进了院子，便是灯火通明了。

这富人的生活当真不同寻常，外面是黑灯瞎火伸手不见五指，这园里已经是灯火璀璨可辩十几丈之远了。

随众人到了一间厢房前，便有两个男子捧着两摞衣服等着，都是一样的颜色一样的式样，但这堆衣服的颜色又同旁便站的那三两个家丁身上穿的不一样。

刚才跟在老头后方的年轻家丁走上前去，一一发放衣服，放到我时，那个老仆对他说了一句，“你去找一身适合他大小的衣裳过来，告诉其他领到衣服的人先进去换上，不要磨蹭换完便出来站好。”

那家丁应声去了，老头也似乎是去做别的吩咐了，就只剩下我一个，很快那个去给我找衣服的家丁也回来了。

我定睛看，这衣服居然和府里家丁颜色是一样的，心下一片狂喜，这可真是太适合我了。

早就料到伺候如此宴会，肯定是会被要求换衣服的，所以早起我只了穿薄衫来，幸亏现下节气不冷也不热，只要把这身衣服套在外面即可，这样大小还刚好合适。

换完衣服出门，便有家丁来给放馒头。

我小跑过去也领了两个馒头，如果现下不吃，不到午时就会饿得前胸贴后背了，更不要说要空腹捱到黄昏时分，只怕会饿晕过去。

我用干净的手帕包起一个放进衣兜留着午后吃，然后啃手上的。这馒头虽然成色白，还有些陈味儿，但面质细，味道也还挺好。

这时，刚才的老仆人又回来了。

他假咳两声正音道，“希望在我说话结束之前，你们已经把你们手里的馒头啃干净了。”话间的“啃”字说得十分凸显，那干哑的嗓音和趾高气扬的样子，简直像极了站在城外废墟屋尖上乱吠的老乌鸦一般，颇为难听刺耳。

听罢，底下人都赶紧把手里的馒头塞进嘴，然后使劲地下咽，就怕赶不上那老疙瘩说话的速度。

看到底下人都听话的样子，他便更得意地端起架势横眉瞪目地说道，“首先你们都得记着，我，叫朱贵，是这宅子里的大管事，这钱府里里外外，除了大老爷和少爷，便是我最大，所有的事情都得先问过我！其次，你们既是来做工的，就要守好规矩。不该问的不要嘴贱，不能进的不要腿欠，不该看的不要眼馋，不该拿的不要手闲。待你们下了工出了这道门，不管用什么法子，这宅子里看到的听到的想到的，最好是忘得一干二净，忘不记那就闭紧了嘴巴。否则，再见面可能就不是现在这光景了。可都记牢靠了？”

下面的人齐声应声，“是。”

“那就开始派分活儿，前面四个到厨司去，中间四个到花园去，最后面那两个......到宴厅去。”

他指到我时，我有些不大确定，伸手指了指自己。

“对，就是你。你们两个出来，跟他去宴厅。”

我应了一声“是”赶紧屁颠屁颠地跟着带路的走了。

别说这钱家宅院建造确实阔气，几步一亭台十几步一屋舍的，灯廊往复雕造上乘。

“你们两个就随他们一起整束宴厅，等过会儿灶厨那边把茶点送来后就由你们布置上。”家丁说着递给每人一条干净的长巾，完了便走了。

这会儿人还太少不方便到处走动，我便拿着麻巾上去擦厅堂边上的柱角。

眼前这厅堂，建得也很是奢华气派。

主位两边已经整齐的摆上了两排桌案和宽凳，桌面擦得都能反光，案上摆的是上乘的金银茶餐具，座后方悬挂着精美的挂屏。

每一件都是‘流光溢彩金光闪闪’的。

这大概就是我这种底层小百姓酸掉牙又闻不得的‘铜臭味’了。

啧啧~~就那一只茶盏，大概都够小鱼儿那‘一大家子’吃上半半年的吧。

看看人家再看看自己，同为一脑袋两胳膊两腿儿。

哎~~我赚个钱养个家怎么就那么费劲呢。

我一边感叹世道不公投胎不济，身体一边转往下一尊柱角。可我刚一转身便撞上个人，还扎扎实实地撞了个满怀，因为那人赶巧也正往我这尊柱脚赶，然后我与他同时坐倒在地，还不约而同地闷哼了一声。

远处几个一同打扫宴厅的听见动静都看过来，嘲笑了几句甩甩头继续做活去了。

我捂着生疼的脑门正打算和那人道歉，原是我转身时候没注意惹的祸。哪知就在我抬眼看向那人的瞬间，我几乎都忘记了疼。

竟然是他？！

眉眼朗朗，如晴空皓月。

干净温润，如暖晨明玉。

尽管着一身粗布麻衣装扮，却也不见得能减他半分气质。

正当我看得入迷时，他伸手在我眼前晃了晃，神情透着担心地问我到，“小兄弟，你没事吧？”

我尴尬地收回思绪，赶紧回应到，“哦，我没事我没事，你怎么样了？有没有撞伤？”

那人起身轻轻拍了拍衣角，温柔地回道，“没太大事，只是没想到你这小小的个子，脑袋还挺硬，你要再大点儿劲，估计我这胸骨得断上两根。”

听罢我赶紧道歉，这肯定是撞得不轻了，“抱歉抱歉，是我疏忽了。”

他揉了揉自己的胸口，笑笑说道，“我没什么事，倒是你，刚才询问你情况你没说话，还以为我今日这工钱是要搭在这儿了呢，你没事我就放心了。”

看着他面色如常地说着话，我不禁想起昨日在街上看到的那番情景。

那个人虽是也如现在这般温润谦恭，但说话的气势却十足十的是能震慑四座的，而眼前这人，眼神里和语态中，除了温顺就只是温顺。

这有可能是同一个人么？

“这边既是擦完了，那我们便去那边擦廊台吧。”他洗了洗麻布拧干，那双白皙修长的手，一看就知道不是常做杂活儿的人。

我也借着他木盆里的清水洗了麻布，跟着他后面一道走下石阶。

我小声问他道，“小哥看着不像是经常做这些事情的人？”

他一边仔细地擦着廊台一边轻声温柔地回答道，“是的，平日都是家里的兄长照顾着，今日家兄有事，这里的差事又不能推诿，我便顶替他来了。”

看着他温柔恭顺，姿态且露卑微的样子，又回忆起昨日街上见到的那人行事风格。这两相一对比，发现这两人虽然样貌极其地相像，气质也同样端正不俗。

若说偏差，眼前这人没有昨天那人的威严、强势和自信，眼前这个则更显柔和亲近，与那人一柔一刚，性格恰是截然相反。

如此，这应当就不是昨日见到的那人，可能仅仅是样貌相似，又或者他口中所说的那位‘兄长’，正是昨日街上所见之人。

“我叫阿秋，小哥如何称呼？”我不再多想，顺口问了他一句。

“我家里人都唤我小九。”他笑着回答。

“那我就叫你阿九如何？”我也笑着问道。

“好。”他依旧温润而有耐心地回应。

看看面冠身量，再看看这谈吐举止。

啧啧~~这得是上辈子积了多少福报，这辈子才能生的如此妥当，就是不知道他成家了没有？

“阿九，你长得还当真好看。”我手不在焉地擦着廊台坐凳，看着他很认真地说道。

听我话罢，他楞一下，随后温柔地笑着道，“阿秋可有婚配？”

“没有没有，我还没满十七，阿翁说我得满了十八才能找良人。”我欢快地对她说道。

“我也尚未婚配。”他含笑答，眉目温柔。

他问我婚配否，又说他尚未婚配，那眼下之意就是可以谈婚论嫁咯！

“那阿九的家里人不催促吗？”我又问。

“不，家里人通情达理。”他答。

“哦哦，那就好。”我欢喜地回答道。

他答，“嗯。”

有阿九一同做工，我捱过了一整个上午的活计，非但没觉得疲累，心里竟还十分欢喜。

午后就快要入宴的时辰，我们便被两两一的安排在宴厅的四个角落站着，等待着侍宴。

可能是朱管家见我和阿九离得最近，便把我们俩安排在了一起，一同站在宴厅门口的右侧。