皇城，钦天监。

每年的祭天仪式正在进行。

占星坛坐落在枫叶林中，石柱立在四周，上面雕琢古老的花纹，冰凉的夜晚，一道人影着羽衣在祭坛上且歌且舞，念着卜算的祝词。

“麒麟落九江，寅卯紫薇现。”

风过长林，雪落无声。

舞至最后，年老的妇人仰头看着满天星宿停顿一下，而后竟是从嘴大口呕出血来，她应声而倒，白色的羽衣和雪地溅上了红滴子。

“先生！”

周围候待的学子们急忙一拥而上，搀扶着羽衣妇人站起。

羽衣妇人面色苍白，摇摇欲坠，可她挣开依靠着的人们，手指苍天，叹息一声：“…我朝……莫非真的命数已尽。”

………

巍峨的宫宇，夜深人静。

宫中早起的男奴低眉在长廊中穿行，他们手提长信灯，茫芒夜色下斑斓的灯火摇曳，映亮了宫男们粉黛施加的眉眼。

两排宫男们被一名女老太监领着过了湖面的石桥，转了雕栏拐角，来到一处寂静的古书房外。

彼时天尚没亮透，雕栏画栋，宫廷楼阁隐藏在黑暗中，绵绵大雪压在枝头，顿时白茫茫的一片。

书房里还点着灯，窗纸上微微的透出个人影来，她端坐在窗边，举手投足有说不出的威严。

女老总管双膝弯曲，额头抵住石阶朝人影缓缓跪拜，宫中男奴也都紧跟着下跪。

“禀陛下，礼部尚书余玉，户部侍郎万红霞，龙虎骑左将军廖娟儿……”

隔着宣窗纱纸，女总管跪在地上低头诵读着文武官员的名字。

“……查抄白银七千万两，黄金共计三百万两，绮羽丝四千余匹，朱冠宝玉一千余件，”

女总管手指按在雪地里，有条不紊的道：“综上犯臣贪污受贿，买卖官爵，廖娟儿更是与胡虏往来，里通外敌，以致边祸频生，民声哀鸿，请陛下发落。”

隔着一层窗纸，书房的人影冷冷道：“哼，朕真是养的好臣子啊！”

“圣上息怒。”

“哼。”

书房内的人影冷哼一声，“一律削官斩了，以解民愤，”顿了顿，她执笔写道：

“户中女丁凡过及笄之年，一概发配充军，男丁凡弱冠，全送去教访司，所查抄之财物，尽皆充国库军响，宗亲门人，查出作奸犯科者剥夺宫职，打为庶民！”

人影画下道道批红，灯火下她缓缓站起来，将奏章传与身后的侍卫。木门“吱”的开了，女总管低头上前，恭敬从侍卫手中接过皇旨，再次对房间拜伏。

黑云遮月，浓郁的树影摇曳，远方传来了宫殿的钟鸣声，四更已过，天际吐出一抹鱼肚白。

又是一天黎明的到来，戥朝，屹立东陆四百二十载。

自太祖戥烈威王结束乱局，便定都于北境汴梁，以龙虎为徽，定国号为戥，开拓史称“荆棘”的盛世。

沧海桑田薪火相传，江山也经了十七代，如今兵乱四起，内外忧患之下，风雨飘摇，王朝终于也显现出了疲势。

不过可幸的是，新的戥王继位后，表现出与她那因为沉迷男色的母皇完全不同的风范。

与她母皇相比，年轻的君王更加雷厉风行，从太后手中收归皇权后，便开始清洗朝野，打压起义，攘内除外。沉重的手腕翻覆下，扶大厦之将倾。

…………

“陛下。”

女总管接过旨书后并没有退下。

她趴在原地头抵着阶石：“太后安排了几个男子给陛下侍寝，奴才在后殿见着了就把他们带来了。”

戥灵王与生父两人甚于水火，朝野皆知，之间的权利争夺不必多说，双方更是到了相杀的地步。

“哦，父后大人竟如此的体贴朕，竟知朕前日还在为立后一事所恼。”

书房里的人影立着，抬手隔着层窗纸挥了挥：“都杀了吧。”

一瞬间，风声鹤唳，利刃出鞘。

金属清亮的碰击声在清幽的庭园响起。

“圣后有令，铲除昏君！”

“杀！”

女总管身后本来跪着的两排男奴突然站起来，从大腿内侧摸出匕首握在手中，杀机突现，他们卸下了精致的伪装，奔袭向书房。

“太后并非无谋，却想鱼死网破……”女总管面对拔刀的宫男摇摇头：“看来是真的被陛下逼急了。”

长信灯打翻在地，风摇过枝藤，白雪大片大片的掉落。

黑夜的幕布爆出血花来，女总管的身体宛如一支离弦之箭，晨幕下冲刺到林之间。

前头的男奴们只感觉到冰凉心中升起，只是一顿，躯体瞬间便被分裂，尸首异处，血喷射到地上，鲜艳的红在白雪上泼墨般挥毫。

血光并现，惨叫声此起彼伏。

半响，等到书房里的人影给奏折批完了最后一笔，凄厉叫声才终于停止。

林间的深处走出了一群黑衣侍卫，之后开始打扫和清洗。

这一众的死士只留下了一个男人，刺客跪在地上不停磕头，虽说是死士，可此人却畏惧非常。

“想活命吗？”

“陛下！饶了我！奴才是被逼的……是，是那妖后拿奴才的女儿作要挟！”

“父后真是可笑！竟派你们来杀朕。”

“是，是，陛下说的是！”

“能让你来杀朕，想必你是那老匹夫的心腹，朕可以放你，你却也别想着逃跑，朕要赐你个际遇。”人影笑道：“回去后……把你主子的一只手取来！”

“是！是！”死士一阵失神后浑身颤抖。

“陛下，太后毕竟还是陛下的生父啊。”女总管拱手道：“亲人相杀，怕是会落人话柄。”

“亲人？哈哈，”

人影仿佛听到滑稽的事情，轻笑了两声：“楼卿你跟随朕多年，还不明白……朕与其他姐妹争嫡，弑母夺位，灭杀亲族，这些事情慢她人一步，朕就不能活着在这里，”

“很多时候犹豫那么一下，便败者为寇，楼卿，生在皇家，便由不得你慈悲，像朕这样庶出的王女更是如此，”

人影歪了歪头：“楼卿你还记得甘素皇姐吗，朕的三皇姐，小时候常命朕舞剑，拿朕寻乐。”

“她造反被揭发，前日跪在大殿上磕头求朕不要罚她，朕没有答应，带着她到朱雀门，让她看着自己的丈夫，小妾，三个儿女……被砍头，皇姐接着便疯了，冲过来想杀朕，朕就拔出刀杀了她。”

“朕并非好杀戮，可朕能怎么办，你不杀人，如何立威，这个朝堂看似风光，实则与戥的江山一样，摇摇欲坠，”

“朕知道那些儒生大臣们在背后说朕什么，弑母弑亲大逆不道，可那又怎么样！那三百儒家子弟的榆木脑袋被朕砍了后，她们这几天可是乖得很！”

人影缓缓道：“手，记得用檀木盒装好了送去给我妹妹。”

“陛下……”女总管叹息了一声，终究没有继续劝下去。

场面还在清理，死士尸体已被拖下。

“楼总管，”

一名暗卫来到跟前跪下，对女总管拱手：“有一封钦天监来的密信，说是十万火急。”

“哦，那群术士？”

楼总管不敢怠慢，得到书房里的戥王示意后，即刻把信件拆开，借着光芒看去。

楼总管把密信看至最后，却是没有出声，她的面容轻微动了动，随后将信抓在手中，对着面前又是一拜。

“陛下，密函上有诸多忤逆之处，奴才恐怕……”

“无妨，尽管道来。”戥灵王伸了个懒腰。

“诺。”楼总管作揖一拜：“钦天监卜算星迹，得出了紫薇宿现世的卦象，特此来禀明。”

“紫薇星？”戥灵王闻言身影一顿，停在窗格之上。紫薇星又为帝王星宿，下界后必是得气运，成五彩，有天子落凡的说法。

因此，每朝每代的君王都会对其进行绞杀，以巩固自己的统治。

楼总管皱起眉道：“此次钦天监宫主在卜卦中遭受了反噬呕血晕迷，没有测出紫薇的具体方位，怕是难寻踪迹。”

书房的人影闻言，徘徊渡步，四周静得只听得见树叶沙沙作响，女皇把手搭在檀木桌上。

“几句儿戏话罢了，一群江湖术士危言耸听，”戥灵王摆摆手道：“如果每天看看星辰和月亮就能预知将来，大好的河山又岂会落到如今这般田地，万千生民又怎会白骨遍野，这些都是为政者的过失。”

“陛下英明。”

前两任的戥王皆是无能之辈，沉迷酒色，如今的烂摊子算是当时埋下的祸根。

“比起朝堂，朕更担心内部，朕的皇妹真是好样的，在背后作祟，也是朕一时的仁慈落下的根。”

“奴才明白。”

楼总管心中一顿，心知皇上提的是南面起兵造反了的六皇女。

“朕欲伸大义于天下，救万民于水火，如今宫廷已定，卿认为当如何？”

“奴才只依陛下的意思。”

“自是当效太祖烈威皇帝之志！”戥灵王笑道：“夷平这万里九州！开中兴盛世，护泱泱生民！”

“天有异象，降紫薇欲取朕代之，如果冥冥天地真有神灵，朕何不曾想让这日月易主，问鼎天下。”

“楼念雌！”戥灵王拍案。

“臣在！”

楼总管肃然正襟，她虽为宦官，可身为四柱国之一，早年跟随尚不是皇帝的戥王冲杀战场，亦有虎狼的气概。

“依现在形势，杭州城必然失守，朕命你率青鹰骑奔往江陵，建立战线，剿灭叛军！”

“臣领旨。”

戥灵王微微颔首道：“江陵乃国之腹地，不得有失。”

顿了顿，她接着道：“楼卿你收的那义女可不安分啊，京城的百姓被她搅得人心惶惶，前几天有大臣递了她折子，被朕驳了回去。”

“臣知罪，此次江陵之行，臣想带犬女同行，好治治她的性子。”楼念雌叩首道。

“哈哈，你这会儿也心疼孩子了，当初谁说讨厌小孩，结果不也成了女儿奴。”

“额，这不是臣年纪大了嘛，”楼念雌面色带有尴尬：“陛下，不要取笑臣了。”

戥灵王抚掌而笑：“退下吧。”

“谢陛下。”楼总管缓缓的退下，庭园重新变得空荡冷清起来，黑夜将一切隐藏过去。

隆冬的大雪静悄悄拂过竹林，落在金銮殿堂，把古老的皇宫掩埋，晨曦洒下大地，马车的轮子碾过青石街，缕缕晨烟升上高空。有人买醉一笑掷千金，有人登高挥剑决浮云，有人苟全性命于乱世，有人运筹帷幄制横千里。

天禧四年，旧的时代还未凋零，新时代已拉开了序幕。