秋香做事稳重，在府中人缘又好。阮绵绵才会将这件事交给她，说完只听芳草道：“叫我说，娘娘不该把乡下那几个人放了，说不定他们当中就有知情的。”

“知情的根本不会亲自涉及这件事。既然坚儿说都是真正的村民，那他们肯定是被煽动的，个中情由一概不知。既如此，扣留又有何用？反而加重了和茂青村的矛盾。不过这件事……是一定要查的，背后绝对有幕后主使的人，水渠风波，就是故意被人恶意挑起，为的便是为此事铺垫。”

迎春皱眉道：“就是几亩红薯罢了，怎么值得人这样费心思？可惜王爷不在，不然这种事哪里需要娘娘操心？咱们女人，到底不好出头。”

“王爷不在，王爷的人不是都在吗？”阮绵绵想了想：“去把韩护院叫过来，王爷向来赞他能力卓绝，这件事就交给他调查。”

说完靠着软枕半躺下去，喃喃道：“迎春你说得不错，不就是几亩红薯？会是什么人如此牵肠挂肚？我只怕这幕后主使不容小觑，甚至……说不定还是一头大老虎，若果真如此，王爷不在府里，还真有些难办。”

说到这里，忍不住又噘起嘴，气恼道：“也不知忙成什么样子，难道就连写一封家书的工夫都不得？从出差后，到现在连个只言片语都没有，真真是个狠心的，难怪人家都说痴心女子负心汉。”

芳草咳了一声，提醒道：“娘娘这个痴心女子不是也没给王爷写信吗？”

“那怎么能一样？”阮绵绵气不愤：“他出差，居无定所的，我倒是想写信，寄哪儿去？难道抓只大雁下来，来个鸿雁传书？也得鸿雁认识他。”

丫头们都笑了，便在此时，只听外面一个媳妇叫道：“娘娘，王爷的家书。”

话音未落，人已经兴冲冲进屋，手里高高举着一封信。

夏荷过去接过信，对阮绵绵笑道：“向来只听人讲说曹操曹操到，没听说信信到的，娘娘这张嘴啊，莫不是开过光？”

“我要是开过光，还能遭受这样无妄之灾？”阮绵绵翻个白眼，一把夺过夏荷手中的信：“拿来吧你。”

几个丫头看见她的急切模样，都偷笑不止，芳草拿出一串钱赏了那媳妇，走回来就见阮绵绵已经将信笺的封口打开。

“绵绵吾妻，展信安。鸿雁长飞，余光难度，展眼离家已过十日，不知府中一切可好……”

信显然是在急促间写成，只有一页，多是嘱咐叮咛之语。虽无一字倾诉衷肠，当中的绵绵情意和思念，却是只可意会不能言传。

“王爷也是，好容易来一封家书，也不说多写点。”

芳草见阮绵绵将信笺看了三遍，忍不住小声嘟囔一句，只见主子摇头道：“这已是难得了。信中说那边还在下雨，又有几万流民，可知王爷必定是日夜忧劳，还要惦记家中诸事，也真是难为了他。”

说完就让芳草研磨，迎春忙劝道：“娘娘虽然伤得是左肩，可有数的，牵一发而动全身，您还是歇歇，过两日写回信也来得及。”

阮绵绵道：“正是为你说得，牵一发而动全身。如今京城各方势力都在博弈，红薯这件事，必得要请王爷拿个主意。”

一边说着，夏荷早支好了炕桌，芳草将笔墨纸砚放上去，阮绵绵便有些吃力地开始写信。

虽然是左肩，但动辄仍是扯动伤口，疼的她龇牙咧嘴，待把信写完封好，整个人竟仿佛从水里捞出来似的，于是一头躺下去，嘟囔道：“好家伙，我这竟也有些勇晴雯病补雀金裘内味儿了。”

“娘娘说什么？”

“没什么。”阮绵绵强打精神：“安排快马将信送去给王爷，再晚了，我怕他就要带着流民去关外。”

“关外？”

几个丫头都惊叫起来：“那么个穷乡僻壤的荒凉地方，王爷还要亲自去？哪有这样道理？”

“穷乡僻壤？”阮绵绵一笑，轻声自语：“那里可是东北平原，北大荒的黑土地，掌握着这个时代最重要的粮食密码和命脉。王爷若不亲自去考察一下，他如何能甘心。”

“娘娘……”

丫头们听不清楚，好奇询问，只见阮绵绵挥挥手：“好了，都不要只顾着八卦，快去厨房看看午饭准备得如何？有冰镇过的酸梅汤，先给我拿几碗来，这会儿只想着凉凉的东西吃。”

说完深深呼出一口气，将头歪在一边闭目养神。

*******************

“如何？王妃院子里有没有动静？”

“没有。就是刚刚舅少爷来了，大概是来要钱的。我就说嘛，一个乡下出身的村姑，娘亲和弟弟如今又在庄子上，怎可能不来打秋风。”

玉雪一边答应着，就亲自倒了杯茶递给白楚楚，只见她松了口气，喃喃道：“我只怕那件事，别得倒也和咱们无关。”

玉雪笑道：“娘娘说得是红薯？叫奴婢看，大可不必担忧，那时我就在您身边，看得仔细，说这事的时候，你可没有半点异态，仿佛就是随口一提。即便王妃听见了，最多也就认为您是要夺权，打压她在府中势力，不会想多的。”

“但她特意问了我一句，这就叫我不安。”

白楚楚摩挲着杯子出神，玉雪忙又安慰一番，见主子仍是失魂落魄模样，她到底忍不住，跪在白楚楚身边给她轻轻捶着腿，一边低声问道：“奴婢不明白，既然娘娘担心，为何又要这样做呢？原本太太也没逼您。说到底，娘娘是相王府的侧妃，相王和齐王……总是有争持的。”

白楚楚默然不语，好半晌才叹了口气，轻声道：“你说得我何尝不知？可是你看看如今形势，皇上如今全靠丹药撑着，随时……偏偏王爷出京了，而且一时半会儿不能回来。一旦变天，齐王最有可能坐上那个位子。这时候如果能给自己和家里留条后路，总是好得。”

说到这里，凄然一笑，将手中茶慢慢喝下，眼眶也湿润了，喃喃道：“我也知道嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。可我在这府里是什么样子？王爷对我不屑一顾，我凭什么要对他忠心不二？更何况，这红薯全是王妃的功劳，如果真种成了，她岂不要更加得意？那时还有我的活路吗？只可恨天都不帮我，让那女人这么快就回来，不然若再给我一天时间，这些红薯我也除了，到时她回来我也不怕，不信她敢为两亩地要我的命。”

“是呢。所以娘娘就别担心了。”

玉雪勉强一笑，心想：如果只是为了争权，王妃的确不敢为两亩地要你的命，可若是这背后和齐王府的勾连被知道，那时就算王妃仁慈，只怕王爷也不会饶了咱们。万幸这事做得隐秘，任谁也不会把此事和齐王府那边联系起来。