第三九章：蘅芜传信薛蟠设席：怡红赴宴紫英过府一

袭人不敢快走，直见宝玉上来，才多少快了些。

“惦记着，怕我慢了？”宝玉多少知道些袭人心事。

“衣服早已经备下了，只等了你回去的。”

“好！”宝玉只说一个字，脚下却不急，只是随在袭人身边。袭人见了，只好快走两步。

“我不是说了，出去不然见外客时候，不穿这些衣服的？”

“哪里就出去了？老爷叫你，你又不出府门。”

同晴雯没有道理可讲，当然了，自己也不能多说，只道，“袭人，这衣服是你准备的？”

“急着找你，倒是没留心。”袭人说着，紧忙去给宝玉换衣服。看袭人经过晴雯身边时候的小动作，宝玉心里一叹，这袭人啊！明显衣服是晴雯准备的。可你这样一味护着，最后却把她给害了。想着不由摇头。

转过大厅，只听墙角边一阵哈哈大笑。宝玉也是不惊，心里早便认定薛蟠捣鬼。看着跪下去的茗烟笑笑，“自己去和凤姐姐说，革两个月的粮米。”

一听宝玉张嘴就是这样一句，薛蟠脸上一紧，紧忙道：“好兄弟，都是我的主意，莫要牵怪了他。”

“二爷，饶了小的这一回吧！”茗烟听薛蟠揽了过去，紧忙讨饶。

“若不是薛大哥说话，定是不饶的。去吧，今儿这事儿最好别传到老爷耳中，不然一回给你十个月的月钱，保准你一个子儿也用不上。”茗烟听了紧忙道谢，见宝玉挥手，快步去了。心里想着宝玉的话，还真是的，这要叫老爷知道了，非打个半死不可。看来今后要离薛大爷远些，别看手头松快，想着摸摸腰间。

见茗烟去了，宝玉笑着对薛蟠道：“薛大哥，今儿个这事儿怎么说？”

“好兄弟，这不是急着见你了，不说姨丈找你，哪里就这样快了？都是我的不是。饶了哥哥这一回吧！不然下回你找我，只说我父亲发的话。”

“薛大哥不简单啊！一说话，都透着那份灵气。亏你怎么想的了，兄弟两个，说说笑话，本是无碍的。可你这里又说了什么？居然还牵扯姨丈了。我这老子的名儿好借用，你的也是借用的？我能见了？这不是咒念我早些去了！这话听着愈发该死了。”

“你瞧我这嘴，”说着，薛蟠左右来了两巴掌，“好兄弟，我原是胡说惯了的。可不敢往心里去的。”

“知道你说惯了的，只是咱们兄弟之间什么都好说。要是外人听了岂不笑话？”

“就这一回，哥哥再也不敢了。”

“算了，找了我出来，做什么了？别说什么事情没有的。”宝玉说话心里道，你要是不敢，那就怪了。

“哪能呢！这不五月初三日是我的生日。那古董行的程日兴不知那里寻了这么粗这么长粉脆的鲜藕这么大的大西瓜这么长一尾新鲜的鲟鱼这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪我见着新奇，不敢一人享用，心里过过，只有兄弟你才配吃。这才让茗烟骗了你出来。咱们哥俩个好好乐呵乐呵。”

“这还说什么了？走着！”说着话，宝玉同薛蟠进了他的书房，见詹光，程日兴，胡斯来，单聘仁几个都在。看宝玉进来，忙起身招呼。宝玉点点头，简单回礼彼此见过。心里暗叹，看来薛家也快了，一旦被蛀虫盯上，那就没好。这程日兴好人儿，得了东西不分给自己，却送给薛蟠，可见这里面的利润了。

见宝玉坐了，几个清客随着坐了。薛蟠紧忙招呼小厮忙碌起来。费力不少，东西方才上个七七。简单看看，也就那么个事儿。可还不能这样说，笑笑：“日子没到，我便先讨饶了。”

“可说了，我这算是全了礼数了，又没出门的。只是明个儿，你送了我什么了？”

听薛蟠隐隐提起自己生日，知道老太太发话了，自己这个生日简单些，大病初愈不许操办，更不让自己出门。所以薛蟠借了自己生日，来这样一顿。唉，宝姐姐也真不容易了。

“说了，该送我什么了？”薛蟠还有个锲而不舍的精神。

“还送了什么了？咱们兄弟之间哪里还用这个了？依着我说，这些个虚礼，该免的还是免了才是。再说了。薛大哥送的大礼整日见了，兄弟心中自是有数的。薛大哥也别急，别恼。他日我定要奉还的。至少三倍奉还。”

原本薛蟠心里不爽，听了宝玉一提，更是不爽。可又听宝玉要三倍奉还，心里又活络了。笑道：“哪里兄弟说的那般了，本就是应该的。”说着，薛蟠给宝玉满了酒，又道，“只是兄弟不要食言才好！”薛蟠一句，程日兴几人都笑了起来。他们自然知道宝玉薛蟠说的什么意思。

宝玉端杯在手，对程日兴几人道：“我那老子，整日里想着害我的。多亏几位帮忙了。来，借着薛大哥的酒，谢谢诸位了。”

“老爷也是盼着二世兄好的。万万不敢记挂心上的。”

“说的不错，老爷每每想着二世兄有所进益。许是严苛了些。二世兄莫要记在心上。该出力之处，我等自是要出力的。”詹光，程日兴几个，可不敢由着宝玉的话来。谁不知道薛蟠是个大嘴巴了。拉了薛蟠，几人喝了一杯。然后又给宝玉满了酒，几人说笑起来。

宝玉心中有事，想着人为什么还不来了？按说薛蟠得了这样新奇之物，整个京城的人要是没一半儿知道的，那就不正常了。难道自己想错了？真是凑巧？那为什么不坐下吃几杯呢？急匆匆来一回，有趣？

詹光，程日兴几个不知道宝玉在想事情，只当他大病初愈，心气儿不高。也不敢多让酒，让唱曲儿的唱上两段，就当是助兴了。看着宝玉随着韵律敲打的手指。那几人想着自己判断对了。可又想，二爷什么时候添了这毛病了？难道跟薛大爷学的？唉，这真是好不了了。

不说桌子上几人各有心事，只说这功夫，外面小厮进来回报，“冯大爷来了。”

薛蟠几人知道来人是神武将军之子冯紫英。一个个忙起身相迎。宝玉也站了起来。心中一叹，果然是来了。只是不知你又要说些什么了。即便不想，也要琢磨琢磨，这个是不是盼着自己死的。知道自己没死了，所以特来看上一眼，就要回家报信的。

“好啊！也不出门。哥哥兄弟自己家中高乐。”冯紫英进来，爽朗笑道。

“闲着也是无事，不如喝个小酒的好。旁的也不要说了。只管坐了。不喝上几杯定是不饶的。”宝玉说着让了自己的坐，又招呼小厮给自己加椅子。