————

明佑九年的最后一天，一年之末，一年之始。

下午的时候，金陵也飘起了雪花，随后越来越密，想来明日正旦便可看到一片银装素裹了吧。

刚刚在太庙完成了祭拜的周筱竹正在回长明殿的路上。

“陛下，礼部那边又催了下年号的事…”大太监顾魏提醒了一句。

被他这么一提醒，周筱竹这才想起来，自己差点忘了这回事。

礼部早在冬至那几天就准备好了几个年号呈上来让她选，但是纠结来纠结去，一直没有正式定下来。

转眼间都到了除夕，衙门也要放假了啊。

“长泰”、“长宁”、“绍昌”、“熙贞”、“致安”，其实都是不错的年号，文官们大抵没想在这种事情上不怀好意。

“近年来大楚也算挣脱了灾祸，称得上昌盛繁华，”她的目光柔和起来，“绍华，嗯，好寓意，便如此吧。”

绍，意为延续、继承。

绍华，是个好年号。

顾魏领命，在心里安慰了一下礼部的官员们——合着我们等了个把月，最后皇帝还是自个想了个年号？

…

大楚皇室很寒碜，如此凋零的皇室大概前无古人后无来者了吧——

在世的皇族还有谁呢？

皇帝的弟弟吴王，去年病逝，仅留有三个郡主，仅一个有孕的侧妃今年诞下王子。

这或许怨不得吴王，起事之时何来闲暇操心此等事？之后，两个王子均早夭，不可谓不可惜。

太祖皇帝，早年的两个儿子均死于沙场，之后同样直到安稳下来后才育有皇子三位，一位早夭，一位被害。

周筱竹仍然能回忆起那次几乎让宫中为之一空的谋杀案。

最后的一位，由贵妃所生，如今尚未满周岁。

噢，还有个昭乐公主，由婕妤所生。

倘若方略同志知晓这些，一定会欢呼：不用举国之力供养一堆皇族寄生虫，实在是天大的好事。

但是，他也必然会再度感慨古代新生儿那恐怖的死亡率。

比如，历史上康熙一共有35个儿子，其中11个儿子因为早夭未能进入排序，其余24个皇子，又有3个死在10岁以下，1个死于12岁。

晚上，诺大的宫殿灯火通明，一座座灯盏上那粗大的蜡烛整个厅堂照得恍若白昼。

这儿本应只有寥寥数人，可周筱竹实在无法想象那样孤寂的家宴有多寒碜，于是破例请来了吴王的几位家眷。

吴王的王妃、两位侧妃、三位郡主，加上自己同父异母的妹妹，就这，倘若是圆桌的话，大抵还凑不够一桌。

“姐，大过年的，咋还愁眉苦脸呢？”一个窈窕的身影凑了过来。

“怡婧，别闹。”周筱竹佯怒。

都说皇家的孩子早熟，可集万千宠爱于一身的周怡婧或许是个例外，从她的封号便可管中窥豹。

十八岁的昭乐公主看着依然是那么活泼，全然看不出一丝恬静。

周筱竹竟然新生了一丝羡慕，但转瞬间就烟消云散。

“陇西那边战况不明，如何心安？”

————

陇西的情况很明晰，起码方略是这么认为的。

最新传来的情报确凿万分，厄鲁特大军北上，正在和喀尔喀蒙古激战。可很显然，连年抵御沙俄入侵的喀尔喀蒙古毫无招架之力，被噶尔丹不留情面的攻伐打得焦头烂额。

而陇西这边，仅仅需要应对那两千骑兵和两千余步兵而已。

摸清了敌军的底细后，原本还有所顾虑的指挥官们立马就安下心来了。

军中过年的氛围热闹非凡，尤其是在方略提出搭个台子，再组织一些有才艺的士兵上台表演后，气氛就更为火热了。

伙夫们已经忙活了一整天，升腾而起的白热蒸汽老远就能看见，飘逸而出的馒头香味简直摄人心魄——这可是实打实的白面馒头。

天色已经逐渐黯淡下来了。

谨防烟火的军营之中自然是不能放鞭炮的，但他们的背后即是张灯结彩、灯火阑珊的肃州城。

一朵朵绚烂的烟花绽放在璀璨的星空之中，阵阵鞭炮声在夜晚传得格外远。

自认为恪尽职守的方略在进行正常情况下的倒数第二次巡查。

他远远的看着夜空中绽开的烟花，思绪在刹那间回到了从前，在陆战队的时候是怎么过年的呢？

对于军官们而言，大过年的，最头疼的是什么呢？说起来或许会让人很惊讶，是怕新兵们哭。

一帮子十**、二十岁的新兵，别看平时大大咧咧活蹦乱跳，其实几乎都是第一次独自在外过年。

所以不仅得准备好丰富多彩的活动，还得时刻准备好找内向的新兵谈心。

挂彩旗、贴对联、包饺子、打篮球、玩王者、看春晚等等。

方略还记得除夕夜那天的0点，自己接过副营长手中的枪，接替他站岗的时候，遥望夜空中升起烟花的景象。

…

不知是谁起的头，从旁边的一个卫的营中传来了悠长的秦腔，他们在吟唱着一首千古名诗：

秦时明月、汉时关～

万里长征、人未还~

但使龙城、飞将在~

不教、胡马、度阴山~

…

西边的远处隐约传来了悲怆的狼嚎声，方略忽然想起了一部电影，如此应景，他下意识的喃喃道：

“血肉筑城万箭穿，

盔甲染血映月光。

远方胡笳催断肠，

狼嚎骤起震边关~”

“好诗！”有人赞道。

“啊？”方略这才反应过来，“指挥使怎么来了。”

郭信笑着走到他身边，“可惜韵脚没押上。”

别别别，这不是我写的啊。

“指挥使，那个…”

没等方略说完，郭信负手道：“最后一字"关"，换成"疆"吧。”

方略只能无奈的点头称是了，“多谢指点。”

“这么多都知，就你最勤快，”郭信环视一圈，笑道：“巡查完了？吃酒去。”

“好。”

大帐里。

云集于肃州的各支军队的指挥官们稀疏到场，光是都知就有十几个。

在场的众人互相寒暄了一番后，居上席的苏翰和举起了酒杯。

“诸位，敬酒。”

“这一杯，预祝年后出征旗开得胜。”

“第二杯，祝列位今后建功立业。”

“最后一杯，愿大楚国泰民安，万世永昌！”

三杯酒，众人皆一饮而尽。

觥筹交错、肴香四溢。