江家做过不少善事，父亲每年都会拿出一万两雪花银接济百姓。

如此慈悲而心怀天下之人，如何会挑唆皇子之争，扰了这片江山的河清海晏？

可如今，树倒猢狲散，墙倒众人推。江家遇难，千千万万的扬州百姓，竟无一人挺身而出站在他们身后，就连半句慰问都没有。

这种孤立无援心惊胆战的感受，她感受到了。

想到爹爹在那种情形下还为她铺好后路，江辞不禁鼻尖一酸。

“世叔放心，安安晓得了。”她攥紧衣角，轻轻点头。

陆卿在一旁暗自磨牙不服，却不敢反抗。

他堂堂羽林军侍卫长，如今竟要照顾一个十几岁的小女孩！？

笑话，天大的笑话！

既然已经被婉拒，夏萧也不是那不知趣的人，未再挽留，弯腰恭送沈怀瑜离开，直到看着骏马一骑驰去，他才牵着小姑娘回府。

正月十五将至，伯爵府门前的空地上筑起百尺高的灯塔。头顶冲天的巨龙盘旋在塔身，贵气堂皇。

年年花灯绚烂，款式却不多，来来回回只有几种。

可物是人非，灯未变，赏灯人却不同。

天色已晚，伯爷和夫人已经就寝了，夏萧吩咐了几个丫头先带江辞去西角的荷院住下，也回屋歇息了。

临走前，夏萧又叮嘱她明日切莫贪睡，要晨起去给夫人请安。

还告诉她，她的丫鬟春宁，也会找时候一并接过来。

奔波许久，江辞到底是个养尊处优的姑娘家，累得腰酸背痛，见着床比什么都亲，一骨碌爬上去。

她未有其他衣物，表哥也还未来得及筹备，直到脱了外衫，江辞才发现连内里的中衣都染上了尘土。

使劲拍打几下，素白布料上的点点灰渍却怎么也弄不掉。

无可奈何，她只得如此躺下，荷院本就背阳，寒气将白日独有的一点阳光阻隔开，这床跟放了冰块似的，怎么捂都捂不热。

江辞翻下身想灌个汤婆子，孰料茶壶里的水冰凉寒冷，莫说取暖，连体温都远远不及。

越来越委屈，她跑回床榻上，恹恹地躲在被子里，忍了一路，眼里的泪花终是如雨点般打了下来。

表哥对她固然是好的，但绝不会面面俱到。

娇生惯养这么多年，她也该学着长大了。

翌日。

江辞被丫鬟唤醒时，天还未大亮，室内光线昏暗。

昏昏沉沉地从榻上爬起，听到外头有小厮来往的声音，江辞揉了揉惺忪的睡眼，低声问道：“什么时候了？”

“回表小姐，已经寅时了，大少爷让您早些去厅里给夫人请安呢。”丫鬟答得恭恭敬敬，眼神却闪躲，飘忽不定。

头一次有人这样称呼她。

江辞心头的困倦拨散，恍如隔世般看着面前陌生的女子，默不作声。

这丫头模样秀丽，头戴银簪，颈部挂着只小金锁，柔白的手腕还戴着对水头不错的玉镯，穿着也精细讲究，不似其他侍女以干净利落为重。

春宁跟在她身边许多年，也未穿上过这般罗裙，这丫鬟怕不是寻常的下人。

正要起身下榻，江辞习惯性的要把手搭在侍女小臂上，却在即将落下的那一刹那被丫鬟躲开了。

“去夫人院子的路想必您也记熟了罢。”

丫鬟忙低头问道。

江辞迟疑，点头：“嗯。”

“洗漱的物件都摆在檀桌上了，表小姐若无其他吩咐，奴婢便先退下了。”

像是屋里住下了什么瘟神，丫鬟小嘴咄咄不休，只是走了个过场，做罢夏萧交代过的事就慌张的推门出去了。

周围很快归于静寂。

如蒙大赦，丫鬟长叹气，厌烦的拍了拍衣袖，鼻中轻嗤一声。

这种烂差唤谁不好，偏偏就她做了这个倒霉蛋。

也怪自己这臭手，她们姊妹几个都不愿伺候这个外来的表小姐，决定用抽签断决，结果二十余支竹签里仅有一支是带红字的，就让她抽中了。

什么阿猫阿狗都能让人伺候了。

还把自己当江府的大房千金小姐呢？

确保门关紧实了，丫鬟站在石阶上，颦眉四处张望，似是在找寻什么人。

鸟儿掠过林子，发出清脆的啼叫声，她的心逐渐焦躁。

终于，她在荷院门外的竹林前看到了心中所念想无数次的身影，心下欣喜，提起裙摆，绣花鞋点地，轻盈的跑向那人，娇滴滴喊道。

“公子！”

竹林前的男子闻声，白生生的脸上顿刻面露欢色，又突然恐慌，大步迎了上去，把女子紧紧环抱在怀中。

“云薇，你小些声音，莫要叫人看见。”

男子约莫十九岁，还未束冠，半拢着头发，穿着一身青色衣衫，有几分文质彬彬的意味。

他便是夏伯爷的小儿子，夏萧同父异母的庶弟，夏九复。

“公子，”云薇回搂着他，颦眉用手指戳他的胸口，娇嗔道，“云薇这般思念您，您不说些好话儿就罢了，还责备我。”

“我哪里舍得说你啊，”夏九复心疼的握住她的手，“都是大哥不好，让你去做这晦气活儿。”

他看江辞这小丫头不顺眼许久了。

江辞心气儿高得很，看谁都爱用下巴颏，尤其是瞧见他的时候，瞥一眼就过去了，也不知父亲主母怎就跟疼自家女儿一般待她。

现在她成了落魄户，吃夏府喝瞎府，还要他捧在心口的云薇去伺候，他简直恨得牙痒痒，直想拿一棒槌把她轰出去。

夏九复偶尔也会见到几次江家二房的那个女子，甭管其他有的没的，至少在善解人意，温柔体贴这方面就高江辞不知几头了。

为什么他的小表妹不是江桐，偏是江辞呢。

两人卿卿我我好一阵，才牵着手离开了荷院。

皇后生辰将至，夏伯爷被大大小小的筹备，修缮，预算开支等事务缠的挪不开身，直接住在京里半月，待一切妥善了再回南。

现在府里正经八百的主子，也就伯爵夫人和表哥了。

江辞冷眼看着丫鬟离开，也没有声张，换上夏萧为她准备的衣物，收拾妥当，一路走向正院。