程昭从袖口掏出一颗药塞进她嘴里，又在她喉头一点。

她手快，动作一气呵成，根本没给笑今朝反应的时间。

药丸顺着嗓子滑落，已经进了肚子，笑今朝难以置信地瞪她：“你喂我吃了什么？”

“那两个打手呢，我要亲自问他们。”

笑今朝在百花楼横行多年，怎么肯受一个小丫头片子胁迫，她怒喝：“来人，把她给我按住！”

后院里有十几个打手，个个孔武有力。

程昭环视一圈：“我看谁敢？”

“有何不敢？”

“百花楼的房契地契都在我手里，还有你笑今朝的身契，也在我手里，我倒要看看，这里究竟是我说了算，还是你说了算！”

分明是个尚有稚气的少女，爆发出的威势却比笑今朝还要强十倍。

百花楼是许志高暗中置办的产业，隐藏得很深，王掌柜心细如发，发现了各家商铺的总账对不，调查了一月，再加许志高亲信的只言片语，找到了百花楼。

至于百花楼的账本和房契地契，全部藏在书房的暗格里，也被王掌柜找了出来，全数交到程昭手里。

这话一出口，笑今朝便没了刚刚的猖狂张扬。

百花楼只听许志高的吩咐，那些契书也全都在许志高手里。

许志高不知所踪，许府变成了程府，百花楼迟迟没等来新主子，笑今朝心里暗笑，大约是许志高出了什么意外，来不及把百花楼的事情交待下去。

没人知道就意味着无限自由，她早把自己当成了百花楼唯一的东家。

如今程昭一开口，笑今朝的笑容几乎维持不住，她的身契捏在别人手里，这偌大百花楼也只是由她暂时打理。

当久了老鸨，忘了东家。

她得意忘形了。

程昭继续敲打她：“同样的话我不想再说第三遍。”

笑今朝咬牙，吩咐道：“还不快去把周大周二叫来！”

说罢，她恭敬地请程昭进了自己的屋子，房里装饰得浓艳绮丽，粉色的绸带和床幔十分惹眼，桌铺着绣满了海棠的流苏绸缎。

程昭没再多看，这里华丽得她眼睛疼。

她端坐着慢悠悠地喝茶，笑今朝则恭敬站在她身侧，没了往日张扬，只剩下顺从。

周大周二进来，看见这幅情景，心里直打鼓。

笑今朝轻咳了声，威严质问：“你们护送的那个女子怎么样了？”

周大周二对视了一眼，道：“送到了屏州的一个村子里，那里有个老妈子看着她，照顾她，不会有事的。”

程昭放下茶杯：“哪个村子，现在就带我过去，看看她。”

“这，”周大周二吞吞吐吐起来，“那地方远，小姐过去是不是太麻烦了？”

“马去备车。”她话语坚决。

周大周二求救似的看向笑今朝，笑今朝仿佛也意识到了什么不对劲，若是事情办得妥当，这两个人慌什么？

笑今朝吃了药丸，又被人捏住了把柄，自顾不暇，哪里有闲心帮手下说话，她别开脸，不看他们俩。

周大周二见状，只得垂头丧气地老实交待：“那个女子跑了。”

他们把那夜的事情原原本本说了一遍。

程昭的脸色越来越难看，这样看来，她在市集看见那个，必是许雨筠无疑了。

“好啊，真好啊，人跑了，你们欺瞒下到今日？”笑今朝大声斥责他们，她急着把自己摘干净。

周大周二磕头求饶：“我们不是刻意隐瞒，只是怕事情没办好受罚，还请您和小姐高抬贵手，饶了我们吧。”

笑今朝知道手下犯了错，这时候也只能哄着程昭：“小姐，这事他们俩确实办砸了，您要杀要剐，都行。”

“罢了，你们先下去吧。”

程昭轻轻叹息，虽然她对许雨筠没有一丝善意，但是答应了紫竹要好好照顾她，如今照顾成这副样子，程昭多多少少还是有些亏心。

她失魂落魄出了百花楼，留下惴惴不安的笑今朝。

宋煜正等在后门外，他一身雪色圆领长袍，玉色网巾束发，明亮灯火下，眉眼愈发澄澈温柔，似一泓池水，抬眸时嘴角微翘，勾出愉悦的弧度。

“阿昭。”

程昭听见他的呼唤才抬头：“嗯？”

他的声音如雪山融水，叮咚纯净：“我今日来这里，是想询问一下，如何抓住心爱女子的心。”

原来，是这样。

“所以，退婚的事情我考虑过了，我不愿意，我还想，再试一试。”

程昭咬唇：“试什么？”

他神情真挚：“或许你还不太了解我，我们相处得再多些，大约你会喜欢我吧？科考方面我也会很用心，若是考中，会让父亲帮忙，把我安排到绵州来。”

真诚又固执的人。

他把一颗心都捧到了程昭面前。

程昭别开脸，她觉得自己配不这样好的人。

宋煜笑吟吟地，继续道：“今日是元节，我带你去一个地方吧。”

说罢，他牵起程昭的手腕，脚步稳健地往外走。

程昭脚步微顿。

宋煜回头，眼底笑意稍减：“阿昭，元节是很好的日子，所以，可以不要拒绝我吗？”

这样的他，有点可怜。

程昭心软了，被他拉着了马车，马车走的路很熟悉，是通向宋府。

在宋府门口下了马车，宋煜用长杆取下那盏兔儿灯递给她：“送你。”

程昭很喜欢这个灯，顺势接下了。

宋煜带着她继续往里，宋府里里外外挂满了灯盏，比街市还要繁复美丽，每一盏灯罩都画了花纹，有各色动物，还有各种花树，无一例外，每一盏，都写了她的名字。

这是宋煜的习惯。

他亲力亲为，真诚用心。

程昭眼睛有点酸。

一路沿着花灯指引，最后到了一处凉亭。

凉亭四周挂了纱帐，凉亭里备了小炉子和一些食材。

宋煜请她坐下，道：“久安的元节有吃浮元子的习惯，我做给你吃。”

黑芝麻粉和猪油、糖混合揉成馅儿，外面用糯米粉搓成圆球，再放进锅里煮。

他大约是第一次做，破了好几个，盛出来放在一边，有些不好意思地笑笑：“稍等等，我会做得很好的。”

程昭把那碗浮元子挪过来，含笑道：“你本来就做得很好了。”