解决了毒药来源的问题，程昭心里稍稍松快，一连小半个月都在认真照顾着宋阑。

虽然推拿和补品不能让他的情况好转，但是不得不说，宋阑有了精神，身子也轻快起来，他出门也愈发频繁，白天几乎都见不到他的踪影。

他是王爷，自有不少事等着处理。

程昭表示理解，她最近也租到了可心的铺子，便每日去铺子里走一趟看看情况，又招了不少女工教她们推拿按摩。

她敲定主意，一楼作为药铺，特意为女眷治病二楼则分隔成十多个小房间，提供推拿按摩服务。

各忙各的，程昭只有夜间才会去他那里，偶尔，程昭会从他房里见到一个银质面具。

是荣小王爷的面具，宋阑任由她把玩着，眉宇间有掩不住的忧愁。

“怎么了？”

宋阑道：“算算日子，到了假死的时候。”

程昭点了下头：“那你便准备着，有什么我帮得上忙的事情尽管提。”

宋阑认真地看着她：“假死之后我就得住在王府了，不能再住在这里了。”

所以他是在愁这个？

程昭正好也有自己的事情要忙，了然道：“那也没关系，我们定期见面就是了。”

宋阑发愁的不只是这一件事，还有另一件事，关于程昭的身份，她有许志高那样一个恶名在外的父亲，以后两人的婚事只怕会无比艰难。

不过宋阑没提，他觉得这事应该是他想办法去解决的。

因为她已经足够勇敢，勇敢到不在意他命不久矣，勇敢到不在意谁先说出口，那一个小小的许志高，自然不能成为他们俩之间的拦路虎。

这期间，举行了殿试，宋煜跟籍泾赫然在列。

宋煜是宋家的嫡子，又文采斐然，自然是其中最受瞩目的一个，毫不意外地，宋煜成了新科状元，榜眼和探花亦是出自官宦人家。

籍泾并不失落，如今科举被世家大族把持着，他能被赐进士出身，已经可以做官了，只要勤勉，以后会有稳定且光明的未来。

只是，黄家不知道会不会介意这一点......

新科状元宋煜被钦点入翰林院修史书，后头会慢慢提拔。

新科状元打马游街的时候，程昭正在铺子里打点，出门去看了一眼，他一身状元吉服，眉宇间带着淡淡喜色，温润不凡。

宋煜显然也看到了她，轻轻点头示意，继续看着前路。

程昭为他高兴，但是又有点儿不安，总觉得，如今的平和只是开端，后面，会有无尽的纷争袭来。

三日后，宋家二公子因病去世。

兄长去世，做弟弟的服丧三月便是，尤其宋煜是嫡子，宋阑是庶兄，哪怕不服丧旁人也挑不出毛病来。

宋煜却坚持要服丧一年，宋夫人被他气个半死，吵了起来：“你可是新科状元，荒废一年，跟你同期的进士们岂不是都骑到你头上去了？”

宋煜很坚持：“母亲不必担心，这事父亲也是同意的。”

这一年，会是夺嫡最激烈的时候，宋煜打算服丧躲过去。

自从桂妃进宫之后，三皇子的母妃梅妃失了宠，皇后亦是闷在宫里从不露面，偌大后宫，成了桂妃一人的天下。

最近就有流言四起，将桂妃称为妖妃。

宋煜却知道，这位桂妃是程昭的师父，是当初跟自己一道来京城的女子，她含着满腔的恨意而来，为的不是争权夺利，而是报仇。

如今的烈帝如此宠爱桂妃，他沉浸在爱情里，还能有多少时间呢？

宋煜看得分明，却不想掺和，他怀着一腔报国热忱，最后选择了蛰伏，父亲也是同意的。

宋阑下葬时，程昭在街上看，她跟着送葬的队伍走了一段路，内心涌出了一丝很淡的悲伤，她在想，若是她失败了，她会不会死在宋阑前头？

不过很快她就将这一点不安抹去，转而暗示自己：程昭，你一定得成功，只许成功，不许失败。

在稀稀拉拉的人群中，程昭看见了一身白衣的凌小姐，武西侯凌家跟宋家没有亲，故而凌小姐没穿丧服，而是挑了一件素净到了极致的雪色衣裙。

她正用帕子擦眼泪，一双眼哭得肿了起来。

身边的丫环赶紧给她套上幕篱，扶着她劝道：“小姐，今日我们就不该出府，若是让三皇子知道了，难免又要生气。”

梅妃前两日跟陛下提了提三皇子叶扶的亲事，当时桂妃也在，难得帮忙说了句话：“三皇子年纪也不小了，太子都已经儿女双全了，三皇子也没个着落，陛下确实该上些心。”

烈帝听进了桂妃的话，转头看向梅妃：“你可有合适的人选？”

梅妃委婉道：“扶儿喜欢性子文静的，我挑了几个人选。”

她说了三四个名字，其中两个年纪偏刚及笄，另外两个，一个泼辣，一个文静，文静的那个，自然就是凌琼华。

说是四个人选，其实拿得出手的，只有武西侯独女。

这意图实在是再明显不过，梅妃还想说话，烈帝已经反驳了她：“武西侯独女就算了，我打算把她许配给荣王。”

荣王指的自然是荣小王爷，他是当今陛下的幼弟，并未继位之可能，故而武西侯这份姻亲关系落在他身上，才最稳妥安全。

梅妃眼波微收，忍住心头的苦涩。

不但没把人给劝到手，反倒推给了荣小王爷，这还真是偷鸡不成蚀把米。

正在这时候，桂妃悠悠说了句：“臣妾倒是觉得，这事还是该听听凌小姐的意思。”

凌琼华将宋阑视作救命恩人的事，不算什么大秘密，耳聪目明的，自然看得出凌小姐心悦宋阑，故而这么久以来也没人逼迫，如今宋阑死了，自然有人上门争抢。

桂妃却提出了一个截然不同的意见，让凌琼华自己做主。

梅妃捏着手心，暗道桂妃这是找死，帝王家掌握着至高无上的权力，赐婚就是一句话的事儿，管你愿不愿意，只能受着。

桂妃如今却驳了烈帝的面子，要凌琼华自己做主婚事，简直是滑天下之大稽。