绵绵细雨化成了眼角一颗颗滚烫的泪珠儿，伴着少年的哀哭之声，一滴一滴划过青涩的脸庞，打在尘土之上，融入地层之中，落入九泉之下。郑瑞披着一身雨雾埋头跪在坟前，心头之悲戚痛苦，只有如此方能稍稍缓解一分。

将近落日时分，天空越发阴沉，乱葬岗上阴森森的越发可怖。郑瑞踉跄的站起身来，孤单单的朝着来时的小径走去。雨未停歇，泪已干涸。他一身湿漉漉的缓缓的走在邙山道上，彷如孤魂野鬼一般。

行至邙山南麓，只见此处松柏森森，林间雨雾蒸腾，透着几分朦胧神秘。隐约间仿佛看到妙姿仙人双双现身，各擎着一柄白纸伞儿，步履缓缓的踱出雨雾，徐徐的向这边走来。郑瑞站在树后，愣愣的看着她们，待其走近了，发现竟都是熟人：一个是娇小玲珑还未长开的小婢铃铛，一个是一身素衣加身白绢束发的王氏三娘。

她们二人行至一坟冢前，由铃铛上前将一应祭品摆在墓碑前。碑前设有亭顶香炉，王三娘亲自持香拜祭。因这二人均是背对郑瑞，他也不知她们何情何貌，只听到王三娘断断续续的说话声。

“阿乔，我又来看你了，你在这里孤单一人，想必十分寂寞，我便在这里陪你说说话罢！”

“阿乔，今年我又长高了一些，模样是不是比去年更好看了些？若是你能看见，定是十分欢喜的！”

“阿乔，虽然你走得时候，我还不太懂事，可我还记得你的样貌呢！”王三娘说着话，伸手从铃铛怀里取了一卷画出来，她缓缓展开在坟前道，“这是我幼年时，你在我床前说书的样子，那时候我就在想若是阿乔就是我的亲娘该多好，你的样子这么美，我若像你，一定也很美吧？”

那画上是个眉眼温柔如水的女子，朱唇轻启，贝齿皓白，微微一笑，彷如暖阳一般。王三娘留恋的抚摸了一番画上的音容笑貌，道：“老师说，我的画艺又上了一层楼，如今所作之画已算得登堂入室，这一幅画，我觉得最像你，如今便寄与你看看，若是欢喜，定要夸我几句才好！”

王三娘将画卷点燃，投在火盆之中，看着画中美人随着画纸灰飞淹没，她忍不住哽咽起来，道：“明年我再作一幅更好的……却不烧了……便将你留在身边罢……阿乔……我好想你啊！”

铃铛取了帕子为王三娘拭泪，三娘止了哭声，又道：“阿乔，你知道么，锦儿已经长大了，如今也有心上人了呢！”

站在树后的郑瑞听到这里，不禁走近了几步，只听王三娘道：

“他对我来说是个很特别的人，我每次见他心里总是忍不住好开心，就是见不到的时候又总会胡思乱想起来。他既会作文赋诗，又会拳脚功夫，他总是在我最需要的时候出现，他带给我好多惊喜，我想若是非要寻个人过一辈子的话，便是他了……虽然我还没有等到他的答案，但我相信，若他也心悦我，那么，他一定会像阿乔你一样宠我、护我……阿乔，如今你可放心了罢……”

说到此处，王三娘没有娇羞、没有故作矜持，而是字字肺腑、失声落泪，她想起了阿乔为了护着顽劣的她被严嬷嬷狠狠用藤鞭抽打的情形。

“阿乔，如今我业已长大成人，也懂事了许多，不再挨打，不再受欺，也能凭一己之力保护你了，可你……我那时是不是太过顽劣，让你如此为我挨打受怕，所以你才会早早的离我而去呢？”

王三娘越说越伤心，又道：“那年，元瑟他与你一样，为了护我，竟然生生为我挨了一鞭，可他也走了，如今还不知所踪……是不是我太过无能，才逼得那些爱我、护我的人都要离去？！”说到后来，王三娘蹲下身子，竟抱头痛哭起来。

郑瑞听着王三娘悲泣之音，看着她痛苦之态，真真心如刀绞，让他原本伤怀的心绪越发波涛汹涌。

该不该告诉她，他是谁？

该不该告诉她，他亦心悦她？

该不该……

他该怎么办？

郑瑞在心中反复问着自己，每当他决定跨出一步时，心底却总有另一个声音在提醒他，他如今还背负着血海深仇，还担负着逆贼污名，他如今什么也不是，即便说了，除了徒增烦恼，又有何益？

可是不说，就这么眼睁睁的看着锦儿伤心难过？

可是说了又能如何？

她既然心系与你，你就应当担负起她的未来，而不是以如今这般名不正言不顺、即便连父母至亲都不能相认的姿态出现！待到他大仇得报之日，待到他功成名就之时，他再以三媒六聘之礼，名正言顺的告诉她一切，岂不是更好么？

正当郑瑞心中思量不定之际，铃铛已劝了王三娘起身，两人又撑着伞儿，缓步消失在了这片迷蒙山色之中。

佳人已去，郑瑞平复了一番心绪，这才施施然往山下行去。

此时他脚下生风，行动间带着一股决然风度。一番思索之后，他一洗方才的哀戚，转而换上了一股少年人的锐气与血性，他要为父母报得大仇，为自己谋一番锦绣前程，而后名正言顺的迎娶心中所爱，若三事皆能如愿以偿，他此生便无憾矣！

待其返回思源斋，裴恒已在堂上候他多时。他见郑瑞淋得落汤鸡一般，不禁啧声道：“你这是享受了一番无根水的洗礼？”

郑瑞闻言苦笑，道：“你这促狭的毛病何时能改？你且再等等，我去换身衣裳！”

半盏茶后，郑瑞自堂后出来，一身绣银丝黑袍，清爽干练之中透出一分不凡气度。裴恒放下一盏乳饮道：“你这身行头不错，正合适打马球时着装！”

郑瑞在主位上坐下，疑惑道：“打马球？不是因这天气不佳，所以取消了嘛！”

“我们又让人算过了，明后日开始放晴，我们定在了下月初，还央了祭酒借了场地，便在国子监演武场，与太学那帮人一较高下！”

“不错啊！”郑瑞道，“届时我一定前去观看，想必十分精彩！”

裴恒闻言，神秘一笑道：“你自然是要去的，不过不是看客，而是局中人，这安排，你看如何？”

“我看，不如何！”郑瑞斜靠在榻上引枕上，道，“一则我非国子学生，名不正言不顺；二则我不曾打过马球，与你们也无默契，若我去了，无异于画蛇添足，反而不美！”

“你这两点原也是我顾虑的。”裴恒道，“不过，其一我方有一人因身体不适不能参加，而一时间又无人可替，我们已请示过祭酒，可酌情自选人手；其二你身怀武艺，马上功夫也是不差，只需几日多加训练必能成一得力猛将，我可是再寻不出比你更合适的人了！”

裴恒一通话将郑瑞的两点拒绝之词都堵了回去，只见郑瑞沉吟良久，他以为还需再费一番口水说服，却见郑瑞坐直了身子，开口道：“那我们什么时候开始训练？”

裴恒被他突如其来的一语噎得愣了半天，见郑瑞好像很有兴趣的样子，挠头道：“明日我来教你一些打马球的基本规则，后日若天晴，我们便演练一番，再与众人配合练习！”

如此议论了一番，裴恒便起身去了，郑瑞站在思源斋门廊下目送着裴家马车走远，眼中闪过一丝光亮，也许他所心系的一切可以从这一场马球赛开始。