“怀胎数月？”王三娘心中瞬间略过无数揣测，急问，“可知到底几个月？”

“这位娘子身形纤弱，怀胎数月却不显怀，但依某之见——”仵作肯定道，“当有四五个月了。”

“四五个月……”却是王伊莲嫁与来俊臣之前，那么，这孩子定然是段简的了！

莫非……

王三娘又问：“她当真是自缢而死？”

仵作摇头，伸手翻动了一下王伊莲的脖颈，“你看这里……”他指着脖颈前后一圈，“还有一条更细更深的勒痕！”

“这是何意？”王三娘瞬间捏紧了拳头，“她……她是被人勒死的？”

“先是细绳勒脖，再用粗绳吊挂。”

“所以，是有人先勒死了她，再伪造成她上吊自杀？”王三娘瞬间明白过来，又问，“这条勒痕可是与她身上的鞭痕一般粗细？”

得到仵作的肯定后，王三娘不禁暗恨，定是那来俊臣干的，他杀了王伊莲，却栽赃给卫遂忠，对外说是王伊莲因卫遂忠言语羞辱才上吊自杀，却是在给自己掩饰罪行！

“这个畜生！”王三娘怀着满腔怒火推门出去，她恨不得现在就去杀了来俊臣！

仵作将方才的检验结果又与王家夫妇和徐恕叙述了一番。

三人震惊过后，却陷入了诡异的沉寂。

“叔父、叔母，是何打算？”在院中冷静了片刻后，王三娘回身问王庆诜与李氏。

王庆诜一脸颓丧，“还能如何打算，那来俊臣岂会承认！何况他如今正受陛下重用，便是他承认杀妻，陛下未必会将他如何！”

王三娘又将目光投向李氏，李氏依旧是哭，那哭声里却没了起初质问来俊臣时的勇气与不甘，只余下了认命的脆弱与悲痛。

虽然心中早有预料，但王三娘还是忍不住替王伊莲感到不值。

“你们可知，伊莲姐本可以摆脱这桩婚事！”王三娘将那日与王伊莲密谋逃婚的事和盘托出，瞧着王氏夫妇双双震惊的模样，王三娘苦笑道，“女尸、桐油、车马、时辰……我算好了一切，只要她点头，就能神不知鬼不觉的离开洛阳！”

“可那日，她却对我说，她不走了！”王三娘红着双眼看向王氏夫妇，“她说，若她走了，便没有人替她的父亲与来俊臣说情了！只有她嫁过去，那来俊臣看在姻亲的份上，才会放她的父亲一马！”

王三娘指着王伊莲的尸身，抬眸直视王庆诜，哽咽质问：“叔父啊，你看看你的女儿，你可心安？”

“莲儿……”王庆诜怔忡过后，终是不顾仪态的蹲在地上，哭出了声。

李氏更是悲痛交加，抱着王伊莲的尸身，嚎啕大哭，不能自已。

但也仅仅只是哭泣。

离灵堂远了些后，哭声才渐渐听不见了。徐恕与王三娘因着宵禁无法回家，只好往王家的客院走。

垂柳湖边，卵石小径上，徐恕停步，责问身旁的王三娘，“你这又是何必？”

徐恕觉得王三娘如此刺激王氏夫妇十分不该，痛失爱女已是人间惨事，如何还能雪上加霜，让这对夫妇无地自处。

“若是王大娘子泉下有知，也不希望她的耶娘如此伤怀。”

王三娘抿唇不语，低着头用脚碾着一粒石子。一旁的徐恕却不打算放过她，就那么安静又执着的等着她的答案，仿佛学堂的老夫子，盯着一个犯错的小学生。小学生却浑然不觉自己有错，她把玩着脚下的石子，直到那枚小石子被她踹入湖中，在湖水中激起一串水花，漾开一圈圈涟漪，她才心满意足的开口道：

“我不希望有一日，我替伊莲姐讨公道的时候，她的耶娘却因为这样那样的理由，而不能替她说上两句，伊莲姐若泉下有知，怕是更伤怀！”

却不是徐恕期待的答案。

徐恕摇头叹气，他知自己劝不动王三娘，但还是提醒道：“时机未成，莫要轻举妄动，王郎君所言并非全是怯懦推诿之词。”

“放心。”王三娘语调深沉，“蛇打七寸，若不是一击必中，我不会出手！”

闻言，徐恕侧目，不知何时，他的锦儿已经与他记忆中的模样渐行渐远了。

次日，王三娘怒气冲冲的离开了王家，径直上了自家马车。

出门前还好好的，怎么现在又生气了？铃铛满脸疑惑又担忧的询问：“娘子……”

“上车！”王三娘打断了铃铛的话头，弯腰入了车厢，并吩咐车夫，“回思源斋。”

铃铛满腹疑惑，却不敢多嘴。直到马车行出了一段路，王三娘掀开车帘一角，扫了一眼马车后方，又将帘子放下。铃铛终于忍不住问道：“娘子在看什么？”

“有人跟着我们。”

铃铛吓了一跳，赶忙压低声音，“是何人？他们想干什么？”

“莫慌。左不过是来俊臣的走狗。”王三娘十分淡定，“昨日便跟着了。”

“那咱们请了徐郎君和仵作，也被他们知道了？”铃铛忧心忡忡。

“无事。以来俊臣的狡诈，他怎会不知我们带走伊莲姐的尸身想干什么？”王三娘道，“只不过，他料定叔父不会告发他，所以才如此毫无顾忌。”

“既然如此，他又为何派人跟着我们？”

“恶人也怕恶报，他怕我坏事，怂恿叔父告状。若叔父真敢舍得一身剐，如我父亲当年那般将真相捅到陛下面前，虽不能真将他如何，他到底是要吃些挂落的。所谓权势，最是唬人，什么阴谋阳谋，但凡摊开来示众，便什么也不是了。”

铃铛忽然福至心灵，明白过来，“怪不得娘子方才怒气冲冲的出来，娘子是想告诉他们，王家阿郎没听你的话？”

王三娘嘲讽一笑，“我与那来俊臣都多此一举了！”

数日后，来俊臣新娶的王氏女被卫遂忠逼死的消息不胫而走，瞬间成了洛阳城闲人们茶余饭后的新谈资。认识王氏夫妇的，来询问事情真伪，见二人支支吾吾，大家只当他们默认了。一如来俊臣所料，没有人替王伊莲鸣冤不平。

“哼，知道真相又如何，如今还有我来某人治不了的人？”来俊臣得意洋洋的坐在院子里晒太阳。来府的缟素早就撤了个干净，而今又挂上了彩绸，似又要办喜事。

“那段简将小美人送来了没？”来俊臣问一旁的奴仆。

奴仆弯腰答话，一脸谄媚，“在路上了。阿郎是要拜堂，还是直接入洞房？”

“一个小妾，也配与我拜堂？”来俊臣吩咐道，“让轿子直接进内院，别让少卿我等太久！”因着在綦连耀案中表现出色，武皇抬举他，赏了他一个四品的司仆少卿，仍兼理推事院。

“喏~”

原本段简有一妻一妾，原配妻子便是死去的王伊莲，家中这个唯一的小妾，模样也是极美的。曾经不知有多少人明里暗里羡慕段简这一双娇妻美妾。而今，妻子再嫁而死，剩下个小妾，也因来俊臣听闻了艳名，又被垂涎了去。段简年纪轻轻竟成了孤家寡人，当真可怜可叹。

不过，王三娘可半点也不同情段简。

这日，她路过段家宅院，看到段简立在门外，呆望着远去的花轿，轿子里隐约有女子的哭声。

一个相貌猥琐的男人，一脸居高临下的拍了拍段简的胳膊，笑道：“算你识相，我们来少卿不会亏待她的。下次若再遇到美貌娘子，你也别费劲出聘礼了，直接送与我们来少卿，必定少不了你的好处！”

往日里也算丰神俊朗的段简，此刻气得浑身发抖、风度全无，他指着那无礼的男人，“你”了半天，却半句辩驳也说不出，而那男人早已大摇大摆的离开了。

待他看到王三娘，脸面瞬间涨红，张口欲言，却不知道该说些什么。

王三娘也没想到会撞见这一幕，虽知是来俊臣此贼欺人太甚，但一想到王伊莲被连夜休弃之事，她很难对段简起什么同情。

“伊莲姐有孕之事，你应听说了吧？若非为了保护腹中孩儿，忤逆了那来俊臣，也不至于不明不白的死了。”她扫了一眼花轿消失的方向，叹息，“你既然没那个决心护她们周全，何苦娶她们进门？”

“这一切……非我所愿……”段简欲哭无泪，满脸颓丧。

“你若还想安安稳稳的娶妻度日，便只有两条路可走，要么远走他乡，乞求满天神佛保佑你别再遇见那些你惹不起的人。若此路不通，那就只剩下一条路了——”王三娘恶趣味的怂恿道，“杀了这帮作威作福的‘来俊臣’！”

那段简听了后半句话，吓得脸都白了，攥紧了拳头，却不敢吱声。

王三娘不禁冷笑一声，“权衡利弊、明哲保身，真是世家风范！却不知有些事是不能退的，退一步便是万劫不复！你好自为之吧。”

当然，王三娘这次不是特意来羞辱段简的，她是特意绕道去打卫遂忠的。

卫遂忠下职后，径直策马往家中走去。连日来因着王伊莲自缢的事，他一直心神不宁。外面都传，是因为他闯了酒宴，污言秽语骂了王伊莲，她才羞愤自杀的。

最近一个月，来俊臣对他的态度也颇为冷淡，这让他越发相信坊间传言不虚，自己当真逼死了王氏女。那日他的确是昏了头了，喝了几两酒，就敢跟来俊臣叫板，当真是活腻了！

途经一条僻静巷道，卫遂忠忽觉背后劲风袭来，未及回头，他整个人已从马上跌了下来，摔得浑身差点散了架。正龇牙咧嘴的抬眼，想看看是哪个吃了熊心豹子胆敢偷袭他，突然眼前却是一黑，原是被人兜头套了个麻袋，随即手脚被缚，紧接着便是一顿拳打脚踢。

卫遂忠心下惊慌不已，生怕是来俊臣报复他，但转念一想，若当真是来俊臣，他如今怕已经被捆在推事院了。他奋力从铺天盖地的拳脚中挤出一声试探性的大喝，“尔等何人，胆敢殴打朝廷御史！”

他不出声还好，这一声大喝，非但没吓退对方，反倒让对方提出了一串可怕的疑问：

“他怎么还有力气喊话？”

“使点劲儿，就你这点子力气，能打死人？”

“你俩太磨叽了……直接一刀宰了吧！”

“呃……”卫御史觉得裤子有点湿。