温夫人拉着她的手，郑重地说：“一定要照顾好自己，保护好自己，我手头上一摊子迎来送往的事，不然就陪你一起去了。”

温若棠道：“娘亲放心，我晓得的。”

温亦涵唉声叹气，“娘，您不是说一定能劝住阿棠么？”

“想了想，如果让阿棠这样低声下气，还不如遂了她的意，咱们家的掌上明珠，什么时候这样讨好过别人，看着让人心疼。”

温亦涵故意道：“前段时间和陆清徽还没退婚的时候，不就……”

温夫人瞪了他一眼，“哪壶不开提哪壶，小心我拧你的嘴！”

温亦涵笑着说“不敢”，这般插科打诨之下，温夫人的担忧也减了些许。

如此事情就算定了下来，温若棠差人给左溶溶带话，言道大约两天后就会再去一趟京郊。

然而左溶溶又让人传话回来，说越国公府的老夫人贪凉，忽感风寒，自己得去侍奉左右，如果十来天后，老夫人的身体情况好转了，她便去玄虎庄找温若棠。

于是温若棠亲自去挑选了一些补品，让青屏给越国公府送去，算是一个小辈的一点子心意，又带着几个小厮和丫鬟跑了一日，联系上那位巧匠，与他谈好价钱，并把小清庄的大体方位告知对方。

第二天中午，温若棠亲自下厨，给温夫人做了一顿饭，又陪着布菜献殷勤，之后便带上了一些护院，和一个贴身伺候的丹雪，再度出城，往玄虎庄去。

当日先休息了一晚，第二日便前往小清庄。

请来的匠人名叫孟楼，头发和胡子都已经花白，但精神矍铄，行动如风，只要碰上肯给钱的，就一定会出山，这一行的人都称他一声“孟五先生”。

温若棠到时，孟五先生已经带着自己的徒弟站在小清庄的外院儿中。

温若棠对有手艺的人向来很尊重，上前去见礼，笑道：“就是这个庄子，有劳先生了。”

孟五先生拿了个水烟，有一搭没一搭地抽着，闻言把烟杆子往旁边石桌上磕了磕，道：“姑娘没来的时候，我就带着他们转了一圈，这个庄子说大不大说小不小，但既然用来储物，自然是越大越好。”

温若棠道：“先生说的是。”

“所以下面这个地窖，必然还要再扩一扩，旁边这些房屋，也要拆去两个，连同这中间的空地一起，建个更大的谷仓，那些剩下的屋子中间，可以见缝插针地多建些个房屋，如此下人们能随时照顾到谷仓。”

孟五先生吧嗒吧嗒地抽了几口水烟，续道：“至于与庄子的尾巴衔接的那面山，不如挖个山洞，冬暖夏凉不说，用石头那么一砌，又增了储物的地方。”

温若棠眼前一亮，“这倒是我没有想到的，先生果然厉害，不知什么时候可以开工？”

孟五先生道：“你再瞧瞧，没其他地方要改了？”

“没有，我的要求本已经和先生说好了，先生这是在原有的要求上锦上添花，我没什么其他要说的。”

孟五先生老实不客气地往旁边一坐，“那咱们算算钱。”

温若棠坐在一旁，看着孟五先生从袖子里摸出一把黄金打的小算盘，噼里啪啦飞快地拨动着，最后报出来一个数，“你满打满算，给个六百两吧。”

丹雪瞪大了双眼，脱口道：“六百两？您不该上街上抢去？”

“这小丫头，忒不会说话，也不去打听打听，我孟楼出手，何时低过六百两。”

温若棠不动声色，按了按丹雪，笑眯眯地道：“先生，贵了。”

孟五先生豁然起身，念叨着，“小姑娘可不能出尔反尔啊，之前可是说好了，多少银子都肯出，老头子这才肯过来，现在又说这种话，一看就是不讲诚信之人。”

温若棠摇摇头，“不是我不讲诚信，我知道五先生有本事有能耐，比其他匠人价格都高，本也做好了准备，但我说先生开价贵了，是因为先生所需材料，都是由我这里提供。”

孟五先生张了张嘴，半晌才说：“我又不是你的家仆，哪里有让你们自己提供料子的道理。”

本来么，除非是在自家随随便便折腾点什么，会让家仆开工做活儿，其余在手工匠人那，都是直接定成品，从没见过温若棠这样的。

温若棠厚着脸皮说：“先生不懂了吧？这叫半包。”

“半包？”

“就是匠人只管做，其余买料子之类的事，都由主家自己负责，如此主家也能放心，更能时时刻刻参与到建造中来，碰到了问题也能快速地解决，是极好的做法。”

虽然温若棠从前并没有那个钱能给自己在大城市付个首付，也没有接触过房屋装修，但正所谓没吃过猪肉也见过猪跑，同事讨论装修房子的事情时，温若棠在旁边听过，那个出场率很高的词汇“半包”，就这样学会了。

对于对自己房屋有要求，或存款不那么充足的人来说，半包绝对是一个最好的选择。

孟五先生第一次接触这个东西，又是好面子的人，不愿说自己真不懂，只含混地道：“比较少见，不过了解过一些。”

温若棠笑道：“既然孟五先生也知道这个说法，我就不多讲了，其实半包更能体现五先生的价值，因我给五先生的钱，全都是冲着五先生的一手技艺而去。”

孟五先生迟疑了一会儿，道：“那你先开个价，让我听听是否划算。”

“二百两，您和小徒们的吃住，也由我包了。”

孟五先生一甩袖子，“不行，太少，太少，五百两。”

“二百二十两，那二十两就当是我对先生的敬意。”

“敬意也不抵那许多钱啊，四百五十两。”

“两百四十两不能再多了，先生也多是使唤徒弟做事，坐在这里，每日有吃有喝，便能拿两百四十两，多么划算。”

“小丫头片子的这张嘴……”

“这样吧，二百五十两，这是我主动加价以显诚意，每日还给先生上一道养生粥，盼望先生能长命百岁毕竟赚钱容易，康健难求。”

“不说了，四百两四百两。”

“二百五，除了养生粥，顿顿有猪肉，还给先生另备点好烟丝，如何？”

……