熊倜拿起欧阳莹刚才写的那几个笔画对了大半天，终于把字一个个对出来了。他不仅感叹道：“莹儿的这个办法真好，这样看上去还真是一个人写的。”

熊倜又转过头去，看了看逍遥子，有些不解地问：“师父，这皇帝老子干吗不要自己的儿子啊？”

“都说皇帝爱长子，百姓爱幺儿。这个皇帝，不爱长子，才弄出那么多的事情。”逍遥子若有所思地说。

“为什么啊？”熊倜以前也是东一句、西一句没有完全听明白，现在何不问个清楚，“师父！你给我说说这里面的故事，好不好啊？”

逍遥子想了想，熊倜一天天在江湖上行走，总有一天会长得更高更大，自己也不可能永远都在他身边，总有一天他会离开自己。也说不定自己哪一天就离他而去。

现在的熊倜不仅是江湖中人，还涉及皇宫中一些事了，有些事还是让他早知道，让他清清楚楚地知道整个事情的始末为好。

逍遥子看着熊倜，叹了口气说：“事情还要从皇长子朱常洛的生母王恭妃说起。”

“万历六年公元157年，神宗举行大婚典礼之后，皇后迟迟未有生育，直到万历九年公元151年才产下一女。”

“自古以来，立长不立幼。如果没有嫡子就要立长子，在立太子这个问题上，这在皇家，历来是朝中争议的大事情。”

“当年，太祖皇帝也是遵循这个道理，让皇长孙继承皇位，燕王朱棣不服才起兵n。如今又出现这个问题。”

“神宗却不敢大意，他不喜欢长子。就在国本问题上一直以皇后年轻还能生育为借口，不立太子。”

“师父，皇长子的母亲是谁啊？”熊倜好奇地问。

“是太后宫中的一位宫女。”逍遥子轻描淡写地说着，他的内心却是波澜壮阔。

“立不立太子，怎么还与皇长子的母亲有关啊？”

逍遥子继续讲述这个故事。

“皇上没有儿子，皇位谁来继，这是关乎国本的大事，皇帝什么时候能生皇子便成为朝野关注的热点。”

“有一个人是最急的，那就是皇太后。这位慈圣李太后，皇上的生母，因此使了一个计策，经常把皇上唤到自己宫中，让宫女们去伺候他。”

“皇太后暗暗教唆小宫女们，怎样飞上高枝变凤凰。”

“王氏最初就是慈宁宫的小宫女，在众多的宫女中，她长得非常的艳妖，是最漂亮的一个。”

“一次，神宗来到慈宁宫索水洗手，王氏捧了水盆侍候神宗洗手，神宗看见娇艳的王氏，被勾得欲罢不能，一时兴起，便种下了皇长子这个果实。”

“俗话说：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。神宗一夜风流却使得当时还是小宫女的王氏怀上了身孕。”

“被皇上临幸过的女人，皇上都会留下一物作为凭证。神宗当时觉得此事丢脸，却并未留下证据，还不让宫女说。事后，太后看出宫女的反应，询问宫女王氏。因为神宗对她说过，不许她说，所以王氏并不敢承认。”

“太后又去问神宗，神宗矢口否认。不料慈圣李太后老谋深算，早就准备怎样对付神宗。太后搬出明朝制度：皇帝对宫女有私幸，必有赐赍，随侍的文书宦官即在内起居录注上记录下来，以备需要时查核。”

“李太后便命人取来内起居注。面对白纸黑字的证据，神宗只得低头承认。同年月，王氏诞下皇长子朱常洛。太后大喜，让皇上册立她为妃。”

“本来小宫女生下皇长子，飞上高枝变了凤凰。无奈神宗皇帝不怎么喜欢小宫女王氏。他对王氏缺乏感情基础，册立其为恭妃也是在母亲的压力下的违心之举。尽管王氏诞下皇长子朱常洛，神宗却长期不给其加封位号。”

“朱常洛也因为母亲不受宠，惨遭池鱼之殃。”

“皇帝专宠郑贵妃，迟迟不立太子。后来，郑贵妃又生下一子，就是现在的福王。从此，国本之争更加厉害，朝中大臣纷纷猜疑，郑贵妃谋立皇三子为太子。他们争相提及皇储问题，奏折累计成百上千，无不是指责后宫干政，言辞之间矛头指向郑贵妃。神宗搁置不管，仍旧宠爱郑氏。”

“最终，为了平息越演越烈的皇储争议，万历二十九年公元1601年十月，神宗立皇长子朱常洛为皇太子、三子朱常洵为福王、五子朱常浩为瑞王、六子朱常润为惠王、七子朱常瀛为桂王，争国本事件最终落下帷幕。”

逍遥子说到这里，停顿了一下，大家也默默无语。逍遥子看看大家都没有倦意，望着熊倜又想起自己血洗熊家庄的往事。那个时候，自己就是一个杀手，自己所做的一切，都是为了让皇长子朱常洛早日当上太子。

逍遥子长叹一声，避开一些厉害关系，又继续说着。

“皇后见王氏生了个儿子，感觉自己可能生不出儿子了。就找各种各样的事情去刁难王氏。皇上也不喜欢她。王氏百般忍让，只想把孩子抚养成人。”

夏芸对宫廷的争斗耳濡目染，听到着也感叹道：“宫里的女人啊，没有靠山什么都不行的。”

逍遥子迟疑了一下，感觉夏芸比自己相像的还要复杂。他想起宫廷中的那些往事，心里暗自伤感，又接着说道。“是啊，后来皇后就成了王氏的靠山。王氏的一家为了生存，为了让王氏在宫廷中也能够生存下去，对皇后是言听计从。”

“什么？她们两不是敌对关系吗？怎么又成靠山了？”熊倜不解地问。

逍遥子语气沉重地说：“这个世界上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。皇后为了得到王氏的儿子，使出了很多花招。”

熊倜有些疑惑地看着逍遥子。

逍遥子继续说：“事情的转折点要从另一个女人说起。”

“你是说郑贵妃？”夏芸看着逍遥子。

“不错！就是郑贵妃。”

“万历九年公元151年，郑贵妃因为美貌被选入宫中。也许是皇后忽略了这个女人，郑贵妃忽然怀孕了。宫廷传言：明神宗就暗暗地许诺郑贵妃，只要她生下皇子，就把她的孩子封为太子。”

“噢！师父，这个故事你给我讲过。”熊倜补充道，“后来，这个孩子一生下来就夭折了，是吗？”

“是的！但是江湖和皇宫都在传，这个孩子没有死。”

夏芸又说，“郑贵妃一直在找这个孩子。”

“后来，皇后就拉拢王氏，一起和郑贵妃斗。”想到这逍遥子不仅又发出感叹，“宫里的女人啊，命运没有几个好的。”

“师父，何处此言！王氏后面怎么了？”熊倜继续问。

“王氏那是郑贵妃的对手。后来因为得罪郑贵妃，被打入冷宫，从此在没有见过皇上一面。”

“可怜的太子。”熊倜为太子的身世叹气，想想又问着，“那皇后和郑贵妃谁赢了呢？”

夏芸补充说：“那么多年来，皇后和郑贵妃，表面上和和气气地，实际上都是两个心狠手辣的女人。有时候我觉得我沾满鲜血的双手都比她们两的干净。皇后依仗锦衣卫的势力处处打压郑贵妃，郑贵妃靠着皇上的宠爱拉拢宫中太监和皇帝身边的人，也找各种机会反击。”

“皇后没有儿子，她还要和郑贵妃斗，那在立太子的问题上，她肯定支持宫女王氏的儿子，而且又是长子，立他为太子，没有闲话。”熊倜接着夏芸的话说。

“其实，当年王氏得罪郑贵妃的事情都是皇后的借刀杀人之计。她在还未进宫之前，她的父亲是锦衣卫的百户使。小小的锦衣卫百户使之女，在宫中那敢多言？以王氏的性子，皇后得势的时候她都能忍，为什么一个郑贵妃就不能了？”逍遥子像是自言自语地说。

“师父，你怎么知道这些宫中的事？”熊倜疑惑地问。

“我听说的。”逍遥子迟疑了一会，“在说王氏死了，皇后就可以把王氏的儿子永远当成是自己的儿子了。在没有什么后顾之忧了！”

“那你怎么知道王氏是锦衣卫百户使之女，她又是什么性子？”熊倜想想师父怎么会知道宫廷的事呢？除非师父曾经是宫廷的人。可是，熊倜不敢这样问。

“你问题真多！”逍遥子不假思索地说，还瞪了熊倜一眼。

故事听到这，再加上以前零零星星听到的片段，熊倜明白了很多。

熊倜不敢继续问，摇摇头说：“这个故事我是听明白了，你们看我说得对不对。”

他分析说：“如果，皇上立郑贵妃的儿子为太子，朝中大臣不同意，这会引起国家的动荡。皇后更不愿意立郑贵妃的儿子为太子，这会威协到她的皇后位置。所以郑贵妃的这个儿子就是一个不该出生的人。”

熊倜灵机一动，又想到了自己的身世，他激动地说：“皇上必定是皇上，郑贵妃当时生下一个儿子。皇上又说过要立郑贵妃的儿子为太子，如果立的话，朝中有动荡，还有皇后的势力。所以他就把孩子送到我们家。”

熊倜说到这儿，声音突然沙哑地说：“所以就有了这张手书。几年之后皇后发现了，就派人来刺杀皇子，也杀了我们全家。”

熊倜越想事情越清楚，他坚定地说：“对，事情就是这样的。”

夏芸又想起了一些事情，语速很快地说：“我们听说的福王借哗变之事，以及梃击案，说不定都是皇后一手策划的！”

熊倜听到夏芸的分析，很赞同地说：“哎！这个女人啊，真是太狡猾了。”

熊倜说完这一句就沉默不语了。

逍遥子更是没有在说话。