很快，马车进了元宝镇。

今天是正月十五，元宝镇里十分热闹，还有庙会。

朱开山带着一家子人，到了元宝镇最有名的万德福酒楼，夏掌柜的已经在门口迎接了。

下了车，小辈们拜了个晚年，大家伙便乐呵呵的进了酒楼。

“伙计，菜吧，再端两坛子好酒来。”

进了包房，夏掌柜的吩咐了一声。

他知道齐鲁人的规矩，女眷不桌，所以在包房隔壁又开了个单间，让女眷们单独吃。

这边，夏老爷子坐在主座，边是夏掌柜的。

朱开山坐在客座，其他人也分别坐好。

夏老爷子长者为尊，先发了言。

大抵的意思就是感谢朱开山一家闯关东路对夏掌柜的救命之恩，又说了些平日里多走动，以后大家就是一家人，相互照应等等一类的话。

老爷子开了一辈子货栈，走南闯北，话说的漂亮着呢，让大家听了都觉得开心。

老爷子敬了杯酒，朱开山不敢推辞，连忙喝了。

也没等他说话，夏掌柜的站起身，举了一杯酒，说道：

“朱大哥，自从到了元宝镇，我就一直想请你喝杯酒，答谢你们家对我的救命之恩，今天是十五，小弟在这奉一杯薄酒，聊表谢意，也算是咱们两家一起过个年，我干了！”

“老爷子岁数大，我不能说，你这个人，咋也老把这事挂嘴边呢？啥救命不救命的，不就是一张煎饼吗？是个人见了都得救！以后可别说什么救命之恩了，听见没，再提那就是打我朱开山的脸了，来，喝酒!”

朱开山把杯子里的酒喝光，叫了伙计。

“这小杯子喝起来太费劲，伙计，来几个大碗。”

伙计赶忙了大碗，众人倒酒，喝了一口，朱开山笑道：

“这酒真好，一喝就是唐家大烧锅的！”

“知道朱大哥好这口，特意让掌柜的准备的。”

夏掌柜的笑道，又端了一碗酒，看向叶旭。

“小兄弟，我托大叫你一声侄子，闯关东的路没你照应，我到不了元宝镇，你是个能干大事儿的人，我得敬你一碗！”

叶旭忙站起身，和夏掌柜的碰了一个，一饮而尽。

“夏掌柜的可别这么说，都是应当应分的，一张煎饼让咱们两家成了朋友，这是缘分。”

“哈哈哈！”

大伙笑了起来，夏老爷子看了看叶旭，也满意的点点头。

“都说英雄出少年，我这老头子看人很准，你以后能成就一番大事业。”

“老爷子过奖了，生在这乱世，只求护佑家人周全，不过若是有余力，为家国天下多做些事情，也是应该的。”

众人笑了笑，又说起了最近三江口风头正盛的猛虎岭，更为热闹。

酒过三巡。

朱开山说了正事：

“老爷子，夏掌柜的，我过些天要带着这小子出去一趟，这一去至少一年，家里面你们帮着照拂点，还有这仨孩子。”

“老大性格软了点，但是做事实诚，我把家里交给他放心，开春了地里的事儿，老大也能忙活。”

“关键是这老二和老三，老二的性格像我，但是太莽撞，老三心思细，聪明，但是又不稳重，这俩小的，我想让他们来春和盛做个学徒，夏掌柜的帮着敲打敲打。”

朱开山说完，老爷子笑着点点头。

“这事儿元璋和我说了，来春和盛做学徒可以，是好事，不过这性格适不适合做生意得再看，如果真不合适，那也不能硬逼着，好马不喝水，咱不能强按头，不适合这行非要做的话，以后也得吃大亏。”

“是这个理儿，我懂。”

朱开山点点头，和夏掌柜的商量了一下，等过了正月，这个年彻底过去了，就让这俩小子来春和盛先帮衬着。

大伙吃完了饭，意犹未尽，又在元宝镇逛了逛庙会，等回了放牛沟，天都黑了。

进了屋，朱开山和朱魏氏商量着去老金沟的事儿。

朱魏氏不太愿意，在她看来，现在这份家业就挺好，虽然不太大，但是也算富足。

“富足是富足了，但是以后咋整，三个儿子都得娶媳妇儿，不能让他们总住一间屋子。”

“可是你之前和俺说过，淘金就是淘命啊，这么危险，俺咋能放心？”

朱魏氏抹着眼泪，朱开山说道：

“不会出问题的，我答应了贺老四年后去老金沟帮他，那是和我一起闹义和团的兄弟，既然答应了，就不能不做，而且我会带旭儿，我们俩互相帮衬着，不会出问题。”

“你还要带旭儿？好你个朱开山啊！自己往火坑里跳，还要带孩子？！”

朱魏氏一瞪眼睛，更是说啥也不同意。

“你看你这个人，咋就听不进去话，旭儿的本事可比我大多了，不让他出去闯闯，难道以后一辈子做个地里刨食儿的庄户？”

“那也不能把他往火坑里推啊！”

朱魏氏不依不饶，叶旭是她看着长大的，当娘的哪忍心孩子出去受苦，更何况受那种吃人的苦？