李管事惊疑不定的打量着苏蛰，觉得这个道人太过年轻，虽然有种说不出来的气质，但所谓嘴上无毛，办事不牢，多少有些不放心。

这时有个小厮上前来，对他耳语了一番，李管事面色微变。

打发小厮走后，他便满脸堆笑，冲吴攀与苏蛰躬身行礼：“二位高人，这一路就多多仰仗你们了。”

他这态度前倨后恭，变脸之快，惹人发笑。

吴攀满口答应下来，苏蛰却是笑而不语。

目送李管事走后，他才好奇地问道：“吴施主，既然你知晓道路，为何非得跟着商队同行？”

“人多安全啊！”

吴攀脱口而出，而后解释道：“荒郊野外，不提邪祟妖孽，只是一些凶悍的猛兽，就让人防不胜防。

商队因为要常常来往多地运货买卖，野外赶路经验丰富，准备充足，我只知道大致的路线，他们却连路上有什么危险之处都一清二楚，可要比我的卜卦算术准的多了！”

除此之外，还有一点最重要：跟随商队同行，他们就能顺利通过关隘，免受骚扰。

吴攀介绍说，从这宁源县城前往通州，安全的官路上先后设置了七八道关隘！

其中既有鸿威将军府掌控下的关隘，也有隶属于其他藩镇军阀势力。

重重关卡，就像是一把把梳子，将过路的百姓来来回回筛个几遍，平头百姓过关，动辄就是倾家荡产，若是运气不好，甚至还可能丢掉性命。

商队则要顺利得多，因为他们经常与这些关隘打交道，彼此建立了长久的合作关系，相当于有护身牌。

苏蛰听了他这番讲述，心里也是大为感慨，怪不得当初李家先祖宁愿在深山老林中开辟村寨，也不愿在山下过日子。

乱世之下，平头百姓的日子确实难过。

“吴施主一番话，贫道受教了。”苏蛰向吴攀打了个稽首，他虽然不怕麻烦，却也不愿意招惹无谓的麻烦。

若是单独赶路，穿过那些个关隘，多半会一路打杀过去，闹得不可开交。

吴攀连忙摆手，笑道：“道长实在客气，直接称呼我姓名即可，这一路上也要劳烦道长多多费心，方才李管事前倨后恭，怕是这路上也不太平啊。”

苏蛰笑了笑，“祸福无门，惟人自召，我们三人精诚合作，倒也不怕些许困难，就当求仙路上的考验便是了。”

“道长好心性。”吴攀表示受教了。

商队要清点货物，还要再多多耽搁一阵，于是三人就在路边早点摊吃了些汤汤水水，当做早餐。

快要日上三竿，才有人前来提醒，说车队准备启程了。

李管事给他们三人单独安排了一辆马车，苏蛰坐在车架上，与赶车的车夫有一搭没一搭的闲聊。

抽空四下张望，瞧见这商队规模还真不小，牛车、马车，大大小小几十辆，大多车子都是用来运货的，也会有一两辆牛车单独用来装人。

有青衣小厮站在车旁扯着嗓子喊：“位置所剩不多，价高者得……”

牛车十分简陋，却是挤满了人，大多都是满面菜色的寻常百姓，交了钱才能上车。

原来这商队还兼职做车马行的生意，瞧着倒有些前世二十世纪九十年代，赶大巴的热闹阵势。

不过这车票可不便宜，苏蛰就瞧见，一家三口掏空了身上的铜板，还是差了几个，急得向青衣小厮磕头都没用。

最后还是那母亲拔下头上的簪子递过去，才得以上车。

“这城里颇为安稳，为何他们都拖家带口非得出城去？”苏蛰好奇的向车夫打探。

车夫是个山羊胡老头，眼神浑浊，声音沧桑：“道长你这就有所不知了，宁源县县令有一别称，号坐地虎，祖孙五代都是本地土皇帝。

这父母官啊，一代比一比要狠，现今这位，恨不得将地皮刮三尺都还嫌不够。道长你瞧见的这些人，还是有些余钱的，至少饿不死，你若去城南看看，那片都已经是易子而食了！”

苏蛰想起吴攀曾说过苛政猛于虎。

这宁源县墙高城固，能够御敌于外，保得一方平安，但官府却以此来剥削升斗小民，也难怪入目所见，百姓皆是食不果腹，衣不裹体。

那边牛车已经挤满了人，青衣小厮还在呼喊只差一位，只差一位。

这时冲过来一个披头散发，衣衫褴褛的男人，怀里抱着个五六岁大的女童，直接就往牛车上硬闯。

青衣小厮直接将其一脚踹开，“滚！哪来的腌臜货，不交钱也想上车？”

“大爷行行好吧，求你把我女儿带出去，求求你了！”

“呸！”青衣小厮朝他吐了口浓痰，“快把你这赔钱货拉走！小爷我只收银钱，不收牲口！”

男人趴在地上言语无力的恳求，他那女儿同样爬不起来，满脸脏污，只瞪着一双漆黑的眼睛，眼里看不见一点色彩。

青衣小厮骂这女孩是牲口，可拉车的牛马双眼都比她灵动，这孩子就像个没有灵魂的木偶娃娃。

脏兮兮的男人又抱上了青衣小厮的腿，哭喊着哀求，“大爷行行好，带走我这可怜的女儿，她活不过今晚，今晚就要被人给吃了……”

周围围了一圈人，指指点点，却都是用冷漠或者说麻木不仁的眼神看着这对可怜的父女。

甚至还有人发出冷笑：“被别人吃了？怕不是要被你这亲爹给吃了吧！瞧他那稀松的牙齿就知道，这是个吃过人的畜生！”

同类相食，往往都会伴随不详之病，这披头散发的男人眼白布满了血丝，有眼无神，牙齿稀松，口腔溃疡，浓水顺着口水唾液，不受控的流淌。

这便是吃了人肉的模样。

人在饿到极点时，也确实会干出一些人伦惨剧。

青衣小厮看自己干净的衣袍又被沾染上了一大团污迹，气得破口大骂，同时扬起手中的长鞭，却是朝那女娃打去！

“小爷打死你这赔钱货，让你吃不到新鲜肉！”

啪！

鞭子高高扬起，却没能落到那女娃身上，青衣小厮愕然转头，就与苏蛰半眯着的眼神对上，心里莫名发慌，“你，你这道士要作甚？”