我没有流泪，我过得浑浑噩噩，不停地忙碌着，一刻也无法歇下来。布鲁克先生捎了信回来，说已经扩大范围寻找艾伦。我每天盼望着来信，又害怕来信。

但几天后布鲁克先生还是回来了，我已经没有勇气再去问他任何问题，我承认我是个软弱的家伙。我是那样害怕从他的嘴里吐出我最不想听到的单词。

但是布鲁克先生找到了我，他对我说：“你大可不必过早绝望，必竟谁也没有找到确切的证据说明他已经遭遇了不幸，必竟并没有找到他的遗体……”

这一信息使我眼前黑暗的天空中突然升起了一丝光亮，尽管它是那样的微弱。

莉莉嚷道：“我可听说那里靠着海，也许他掉进海里了，谁知道——”

“没有那种可能！”我迫切地打断了她的话，“他一定是有什么不得已的原因藏起来了，或者是发生了别的什么事，让他暂时不能回家。总有一天，他会回来的！”

“哈，我想除了你，谁也不敢抱着这种意想开天的想法！”莉莉兴灾乐祸地斜睨着我，抱着双臂靠在沙发上说道：“我敢肯定，他死啦，也许喂了鱼……”

我尖叫一声冲了上去，我的双眼变得通红，仿佛全身所有的血液都往头上冲，我恨不得撕开她那张令人憎恨的嘴脸。

但是我既没能在她的脸上留下一点痕迹也没能揪住她的头发，罗丝太太和杰克一左一右地架住了我。他们的力气是那样大，他们的手像铁钳似的紧紧箍住了我，使我动弹不得。

心中的愤怒喷涌着，叫器着，却生生地被挡住了它发泄的出口，我目吡欲裂，这一刻心中的仇恨前所未有的浓烈，我就像一只困兽，疯狂地挣扎，将自己伤得体无完肤，忘记了疼痛，忘记了惧怕，唯有恨，是那样的强烈！

我被罗丝太太和她的女儿好一阵拳打脚踢，布鲁克先生做了什么说了什么，最终我是怎么被关到地下室的，我完全没有留意。

但我想，我对布鲁克先生升起的那丝希翼，简直过于异想天开了。他不会是我的依靠，永远不会！

一个人置身于这小小斗室之中时，我想了很多很多，曾经的点点滴滴，一一浮现眼前。

艾伦失踪了，生死不明。他在哪里？他究竟遇到了什么事？我脑子里各种各样的猜测层出不穷地折腾着我。

艾伦会像母亲一样永远离我而去吗？从此扔下我一个人在这个世界上孤苦无依？未来——我已经可以预见，它是那样的一片黑暗，没有光明，没有色彩，没有，什么也没有！

想想我自己曾经在斯特林先生面前自得意满的那些话吧？现在我还有什么资格那样说？失去了哥哥，我永远摔在了泥泞之中，注定不会有上岸的一天。

可是我又想到了布鲁克先生的话，它似乎又燃起了我的希望。我就这样一会儿担忧，一会儿得燃希望，冰与火的折磨几乎令我崩溃。

我感觉自己的太阳穴突突地疼，我又冷又饿。人在绝望的时候，总要为自己找到一点希望，才能重燃活下去的勇气。

我对自己说，我之前一定是被这样的突发事件吓傻了，以致于我的脑子失去了它应有的判断力和思考能力。

我愿意相信艾伦没有死，谁也没有发现他的尸体不是吗？艾伦一定还活着，就在世界上的某一个地方！这样的信念让我像溺水的人抓住的最后一块木板，唯有相信艾伦还活着，才能使我拥有面对一切的勇气。

当我从地下室被放出来后，我开始不停地忙碌起来。

这一天我像前几天一样，做完家务后准备去牧场（只有忙碌的时候我才没有太多的精力去思考，我才不会感觉到痛苦是那样的撕扯着我的心）。

但罗丝太太阻止了我，她漫不经心地告诉我，因为她的高明的预见性，几天以前她就知道艾伦回不来了，因此早早地做好了妥善的准备。如今新聘请的代理人已经到了，他将负责艾伦的工作——照管牧场。

她的这一声明无疑是在我痛苦不堪的心灵上再插了一把尖刀，我震惊得久久不能言语，看着罗丝太太半响说不出一个字来。

这无疑令罗丝太太大为光火，她失去了前段时间那样的温和，变得像过去的六年甚至更甚于从前那样暴跳如雷。

“你这样看着我是什么意思？小可怜虫，我毫不怀疑地说你就是个大傻瓜！现在，我命令你去把莉莉的裙子熨好，她呆会儿可是要去博顿庄园的。”

莉莉听了她母亲的话，得意地笑着：“哦，妈妈，你就是太善良了，才让有些不知好歹的家伙得寸进尺。你应该让她明白，谁才是主人！”

母女俩得意地笑了起来，我呆愣着，脑子里一片空白，完全失去了身体的支配权。一声暴喝将我蓦的惊醒：“滚出去！你这个蠢货！”罗丝太太极不耐烦地命令道。

随着冬季的来临，社交季结束了，原本停留在博顿庄园做客的绅士淑女们结束了他们在乡下的度假时光，纷纷返回了伦敦。

就这样，莫克斯顿进入了漫长、寒冷、萧瑟的冬天。

这段时间，我从来没有放弃过寻找艾伦，一直拜托米勒先生帮忙打听消息。

有一天，我去玛丽亚家，想问问这件事情有没有新的进展。但是很可惜，什么消息都没有。

告别米勒太太一家，等待我的是罗丝太太怒气冲冲的巨大身影。“你真是越来越狡猾了，一个不留神就溜了出去，是谁给你的胆子竟敢擅自出去？你上哪儿去了？”

“我不是犯人，你没有权力限制我的自由。”

我的话瞬间激怒了罗丝太太，她伸手就要来“教训”我。但我今天心情不太好，可不想再惯着她。

我一把捉住了她的手腕：“如果你认为忍让就代表懦弱的话，那你可想错了。”我促住她手腕的手用力一推，肥胖迟钝的罗丝太太立刻向后面摔了个四脚朝天。

我没耐心去见识罗丝太太的歇斯底里，干脆转身打算离开。然而我转过身来却见到杰克，正面无表情地看着我。