我不愿意去怀疑这样一位收留了我的恩人，但是我情不自禁地想起了那天晚，男爵夫人的贴身侍女利文小姐看见我和安东尼先生时，那震惊和指责的眼神。

这样的联想令我坐立难安，屈辱和痛苦一古脑地、毫不留情地侵蚀着我的内心。将我的骄傲和自尊狠狠地撵落成泥。

第二天，圣诞节，也是塞伦塞斯勋爵举办圣诞舞会的日子。这天晚，附近所有有头有脸的人都受到了邀请，这群身份尊贵的人们齐聚一堂，享用着丰盛的美食和香槟，谈笑风生、风趣幽默，气氛是那样的欢快。

舞会的第一支舞，塞伦塞斯勋爵郑重地向来宾介绍了自己的女儿莫妮卡，只见她穿着哥哥送给她的华丽晚礼服，头发在脑后盘成漂亮的发髻，耳边插着一朵温室里培育出来的最漂亮的玫瑰花。

优美如同天鹅一般的脖子戴着闪闪发亮的珍珠项链，纤细匀称的手臂戴着镶了宝石的手镯。

她是那样的高贵美丽，她脸明媚的笑容中带着一丝少女的羞涩。她的光芒盖过了场任何一位来宾，如同太阳般照亮了无数男士的心。

这是莫妮卡参加的第一场舞会，这将意味着她从此就能够正式进入社交界了。

这是莫妮卡期盼已久的事情，也是安东尼和莫妮卡几经抗争才迎来的重大突破。我正深深的为自己的朋友自豪和骄傲，但恶魔已经盯了我们了。

今天莫妮卡和安东尼都无瑕照顾我，我的身份又着实尴尬，所以我尽量减少自己的存在感，只在最不起眼的角落里坐着。

但是史丹利先生走了过来，他手端着一杯香槟，肥胖的身子一屁股坐在了我旁边的椅子。

“希尔顿小姐，恭喜你，现在你为我效劳的机会来了。”

他笑得就像个无赖，尽管早就料到会有这一天，但我的手还是微微颤抖了起来。身体里每一个细胞都处于随时待命的戒备状态。

“哈，别紧张，这只是一个小忙，以你的能耐很容易就可以做到。我是个体面的绅士，可不会像那些下贱的贫民一样无耻。”

他警惕地看了下四周，正好没什么人注意到我们，于是他凑近我耳边轻声说出了自己的目的：“我要你在亨特小姐面前，为我美言几句，请她务必答应我的请求。”

说完他就走了，继续和别的人喝酒聊天，神情轻松得仿佛什么也没发生。

接下来的舞会，我是不可能心平气和了，也不可能再拥有轻松愉快这种情感。有人请我跳舞，我也完全打不起精神来，这使得我听到好几个太太已经在悄悄议论我，认为我太过高傲。

然而我根本顾不这些，我脑子里乱糟糟的，全是史丹利的那句话。

直到第二天，莫妮卡主动和我聊起了舞会的事，我才明白史丹利所谓的“请求”是什么。

“史丹利先生邀请我去镇观看戏剧，虽然我很想去看，但他着实令人厌恶，亲爱的珍妮，如果换作是你，你会答应吗？”

我没想到莫妮卡竟然主动问起了我的意见，我愣了愣，一瞬间心里转过千百种念头，如果这时候我建议她答应史丹利的邀请，那么我有把握她百分之九十的可能性真的会答应。

但是最终我还是对她说道：“问问你的内心吧莫妮卡，如果你想看戏剧，我想安东尼先生会很乐意陪着你去。”

莫妮卡露出了甜蜜的笑容：“没错，我大可以和哥哥，或者是和你一起去看，我完全没必要勉强自己去将就那个令人讨厌的家伙。”

但是我这样做的结果就是，当天下午，将史丹利来询问莫妮卡的答复后，立刻恶狠狠地警告了我。

“看来你并没有尽心，希尔顿小姐。我会再给你一次机会，如果你敢继续心存侥幸，我保证你一定会后悔！”

史丹利所说的“再一次机会”，在一个星期后到来了。

他那天来到诺兰庄园，然后喝得酩酊大醉，然后趁机要求借宿。

当晚，我收到了他的贴身男仆托马斯悄悄递来的便条。

便条的内容是让我在晚十二点，打开宾客住宿区与主人住宿区的铁门。诺兰庄园的房间非常的多，呈“回”字形，二楼是主人及宾客的房间，三楼则居住着仆人。

二楼的格局是这样的：在宅子的正面那一边居住着主人一家，然后西侧是男宾的客房，靠近东侧这边则是女宾的客房，在男宾与女宾之间，以及主人居室之间，各有一道铁门，一到了晚就会落锁，钥匙则掌握在管家手里。

如果我只是一个从小生活在象牙塔里的千金小姐，或许我会对史丹利让我做的事疑惑不解，但此时此刻我突然无比感激自己从前所经历过的那些险恶。

因为它们，让我瞬间明白了史丹利那黑暗的、无耻的想法。我为此气愤得浑身颤抖，他怎么敢，怎么能那样呢？这是任何一个虔诚的基督徒都无法容忍的罪恶，是帝都不会原谅的恶行。

托马斯见我看完便条，还谨慎地把它收了回去，并且说道：“主人让我转告你，如果我的主人能够顺利迎娶亨特小姐，你永远都是我们最受欢迎的客人，想在凯林奇府住一辈子都没问题。”

紧接着他话音一转，极为轻蔑地威胁我道：“如果你敢不照做，后果一定是你承受不起的。想想你被赶走后的命运吧，你会知道应该怎么做的。”

当晚，当钟声敲向十二下的时候，我从自己的房间走出来，然后悄悄地走到了那道铁门前面。

托马斯已经等着了，一见到我就闪身回到了他主人房门前，不一会儿史丹利从里面走了出来。

“哈，你果然是个聪明人，希尔顿小姐。”

我面无表情地打开那道门，然后转身离开。

史丹利大约是急于达成自己的目的，并未阻止我的离去。

我回到自己的房间，听到里面传来一个熟悉的声音：“珍妮，你去哪儿了？天哪，我真不明白哥哥为什么非要让我今晚和你一起睡，我并不是不喜欢和你在一起，但是离开我熟悉的床，我有些睡不着，一下子就会惊醒。”