话说自朝廷开战以来，不但朝廷官兵因为准备不足损失很多，各地官员附逆、因为战事殉节、惨死的也有很多。雍政帝经过反复思量，决定依照以前的惯例开设恩科。一是为了补充各地官员的严重短缺。二也是为了稳定朝政，让吴逆看看，自己内部依然是铜墙铁壁一般并无动乱，朝廷依然井然有序。第三，也可以获取到读书人的感激之情，另一方面稳定了天下。

“恩科”顾名思义。“恩”就是皇恩，“恩科”因为皇恩浩荡特别开设的科考。大周朝的“恩科”最早是从他们夺取天下开始的，他们打入中原，为缓解尖锐的民族矛盾和安定天下人之心。把本该每三年一次的“秋闱”，改成了遇有皇帝、皇太后“万寿”或新皇登基等庆典就能开设的“恩科”。太皇六十岁大寿时就开设过一次，周政登基时也开设过一次，这是第三次。

这天周政招集了群臣，当即宣布进行恩科会试。主考：阁臣朱轼、吏部尚书张敬承。并昭告天下九月会试，十月殿试，两主司叠典春秋两闱。又以张敬承持择公允，素忠诚体国，加太子太傅衔。

周政这天显得异常平静，丝毫没有一丝暴风雨来临之前的胆颤。“诸位爱卿，皆我大周柱石，此值危及存亡之秋也。古人说：“昔之达人，杜渐防微”。这件事是朕的错，朕没有提前洞悉吴逆的阴谋，朕会下罪己诏。可是诸位昧心自问，就没有过失吗？朕今日不愿加罪与谁，但望诸位以忠勇报国，实现“北极朝廷终不改，西山寇盗莫相侵”为目标，这样朕心甚慰，方不辜负祖宗的基业。”

“臣等有罪，罪该万死”。众大臣纷纷跪下。周政没有说什么，旁边的内廷总管戴权自是明白周政的心意大喊：“退朝”。

宁国府书房内，只听有人激动的喊着：“贾兄！贾兄！”。贾蔷抬头一看，原来竟然是自己的同窗种遽。

“种兄从何而来，为何如此匆忙啊”贾蔷打趣对方道。

种遽听见此言，颜色微微一红，有些局促的说道：“是为兄鲁莽了，还请贾兄原谅个。可是贾兄可知，今已昭告天下今秋就要开恩科了，这可是你我一举升腾的机会啊。”

贾蔷自是早就知道这个消息了，却是并不惊讶。“却是你我一举中举，将一腔热血报效国家的机会”。说这句话的时候，他的语气加重了些。

种遽一愣，随即反应过来。“对对对，是为报效国家”。两人会意的笑了笑，大周朝的密探可是无孔不入的。

只见种遽压低了声音，“据说这次开设恩科是为了平叛所用。我可听说吴用功叛军有几十万之众。还有五十三佐领，又是数十万。虽然朝廷将吴用功的部将李尽忠提拔为平西大将军，分化了一部分军力，然而这只是杯水车薪啊。要知道现在的贵州提督李本深，四川总兵吴之茂也都是吴用功的手下。除此以外，王储、王屏藩、马宝等十几个人被提为云南总兵，皆是吴逆的臂膀，吴用功现在的势力可是大大增强。”

贾蔷没有一点慌乱倒是戏趣的说：“种兄，不止呢。据我收到的消息吴用功除了你说的，还有绿营兵四镇十营6按。种兄你也知道，根据规定藩属五丁出一甲，甲500设一佐领。吴三桂十营，每个营有官兵2000人，十营就是两万，况这还是虚数。再加他的镇，每一“镇”包括步兵和守兵，每一个镇据说有人数3000人，那么四镇就是一共是12000人。再加其他部队，吴用功在册的正规军就已经达到了快四万人。再加之前吴用功招兵买马，快速扩充军事实力。再加五丁出一甲的方式计算，吴三桂的甲兵也有大约两万人左右。这一项，吴三桂就有六万的兵力。”

“啊...贾兄...贾兄所言可属实矣”种遽已然十分慌乱。

“种兄，不必慌乱，吴逆再多兵马也不多是疥疮之疾矣，从他制定的战略就可以看出。大军一路只是向南进发，准备占据江南，我就知道他必定会失败。”

“这是为何?还望贾兄为我解惑”。

“吴用功，不乘朝廷未有准备之机快速攻进京城，却是先攻取江南，这表明吴逆并不是想要夺取天下，而是想与朝廷划江而治，可见此人胸无大志坟冢枯骨而已。只待朝廷反应过来，召集天下兵马勤王，拿到吴逆的脑袋是迟早的事”。

听到贾蔷的话，种遽吐了一口气。“如此则我放心矣，今日也叨扰贾兄许久，我自去了。为兄相约几日之后与贾兄共赴秋闱一举夺魁”。

“吾之所愿耳，不可辞也。”两人相视一笑。

此时在看不到的地方一黑影错身而过，贾蔷看了看黑影已经消失的地方，嘴角不着痕迹的微微一动。