刑堂。

审讯至一半，尚未动刑，一名事者。匆匆赶来。宋简白神抬手施下结界，询问可是有何要事发生。

听完事者向他汇报天谴之火以及反虚期老祖出关一事，他心头一沉，目光锁在囚笼里的宋未央身上，眸色晦暗。

今晚倒是什么事都赶在一起发生了。

“你悄悄把鹂鸟布置在拥疏院四周，莫要让别人察觉。”宋简白嘱咐完，挥手让他退下，脑海中疑云忽起，“等等，不必用鹂鸟，你拿着匿身阵去拥疏院，呆在那里，看看有谁会出现。”

说完，宋简白从储物袋取出一个阵盘交给事

事者有几分眼力，观阵盘之精复便知其非普通匿身阵，脸色一正，知道这事的重要性，接过阵盘后便转身离开了刑堂。

“恐众人今夜无眠啊！”宋敛感叹道。

“老祖出关，其他同为反虚期的修士亦能感应到，不知……”宋简白话藏一半，看向笼中神色呆滞的少女，神识一动，撤了结界。

他脸上流露出些许烦躁，不复以往冷静自持。

“我没那个耐心再听你说这些不着边际的事情，给了你坦白的机会，你既是不珍惜，我只好让你闭嘴了！”

“我说的句句都是实话。”宋未央跪坐在地上，抬头看了一眼面前的两人，既畏惧又生恨，“你不信我也没办法。”

打从被押到刑堂，识海深处的稽老便如同消失一般，无论她怎么殷殷恳求都装作不曾听见，一言不发。她知道之前的心魔誓让稽老和她离了心，可一荣俱荣，一损俱损，玲珑镯已认主了她，宿主若身死法器也会受到波连，轻则陷入沉睡，重则力量削减。

然而当她说出这话的时候，以为稽老会妥协的，却不想只得来了一声冷笑，此后便是无尽的沉默以对。

处境愈发堪忧，她怀着侥幸心理只说出了天端之事，并希冀宋简白能看在父女的情分上有一丝心软，根本不知道宋简白已经知道了她最大的秘密——她根本就不是宋未央。

“刑堂的手段多着呢，只是我想没必要在你身上一一试验了，浪费时间，不如直接搜魂！”

站在一旁负责记录言行的宋敛立马停下笔，喝止道：“不行，你不能如此，否则如何向他们交代？”

回到刑堂后，宋简白便告知了他有关殊者一事，他大为震惊，此时听到宋简白欲对殊者搜魂，担心会惹怒其他五院，毕竟这守殊的任务，目的是为了观察宋未央能成长到什么地步，是否会对宋家有益。

“交代？我不杀了她，便是最好的交代！”

可是经你搜魂之后，她就会变成一个白痴啊！

宋敛心说，但知道自己劝止不住，只能干着急。

这新官还没有上任，便敢先斩后奏，怕是往后上任了，会受到忌惮和使绊子。

唉！

六院本为一体，却被人心将其划分得泾渭分明，身处漩涡之中，宋敛不禁担忧起来，宋家的将来会是更糟，还是更好？

他愈想，愈发觉得不能让宋简白今夜对宋未央进行搜魂，上百年的步步为营，好不容易熬到如今，还差一年就可以登上山顶俯瞰底层的风光万千，怎可轻易让他人抓住把柄，借题发挥？

“我知道少院长此刻的心情，可如今的形势不仅是您一人的谋划，大家都是为着最后的结果而追随您，相助您。这么多人的心血，您就忍心，不，是狠心，狠心让它付之东流吗？”

“您知道的，虏弈院一直以来都在暗中对我们虎视眈眈，巴不得抓住一个把柄以发挥自己舌若灿莲的本事，您就甘心让他们得逞吗？您就眼睁睁看着两院地位互换吗？”

“当年比您有优势的执掌者尚还在，他背后之人是谁想必您知之甚多，也领受过那人的本事，您难道就忘了他的心思叵测吗？”

“是您教我的，要学会妥协，可如今你却忘了。”

一口一个您，不着痕迹强调了宋简白的少院长之位。

宋敛的刻意而为，煞费苦心。

这个平日里沉默寡言只知遵循上位者命令的男人，此时说出这一大长串的话，字字肺腑。

因为他最懂宋简白，就像宋简白最懂他。

昔日平平无奇的少年宋敛，因结巴和身怀四灵根而被排挤到宋家边缘，在掌鸣院当了十几年的普通事者，于外出历游，因缘际会之下，得以初习剑道。

然自行摸索数十载，却无寸进，为他人取笑，已经从少年成为中年的宋敛，不甘这样心碌碌无为一生，他也想如同那些天才一般夺目非常，享受着众人仰望的目光，更想在宋家史载上留下姓名，供后世之人瞻仰。

他咬牙坚持，终于练得罕见剑意却不自知。

如此又是几载春秋交迭，他心灰意冷之下渐生放弃，恰逢宋简白途经练剑处，识得剑意奥秘，甚为震撼，盛情邀他入登玄院为事者。

那时的宋简白还只是一名主事，虽被以执掌者的身份培养，但仅是其中之一。两人的身份相差甚远，资质也相差甚远，却一见如故，结为挚友。宋简白为他求得步家长老炼制本命灵剑，地阶下品，剑名同剑意，曰不甘。

非心所愿，为不甘。

宋敛不甘当一名小小事者，想借剑之一道觅得时机。

宋简白不甘于现状，想登顶院长之位以大展宏图。

他们志同道合，循循图之。

一个熬到金丹结成，进入刑堂为另一个立势。

一个熬到成为少院长，借另一个之势巩固地位，亦为其庇护。

其中心血，彼此自知，放弃无异于是对彼此的背叛。

还有其他人的追随，尤其是掌鸣院院长宋绘然的押宝。

宋简白只得解释道：“对她进行搜魂是我深思熟虑的，你也听到她先前的回答，根本解释不了五灵根如何得以轻松筑基，怕不是她有所隐瞒，而是本就不知如何解释。”

“宋敛，我并非那等意气用事之人。”

说着这话时，宋简白的还就有一丝神识放在宋未央身上，她虽低着头，可眸中惊惧却难逃法眼，果真被他说中了。

宋敛闻知其打算，总算放下心来，正欲开口，忽察异样发生，视线投向囚笼之处，却见自宋未央身上逸出一缕残魂，不紧愣住，回神后呼唤着少院长，却见他早已站在囚笼边上，与残魂对话。

不同于稽老的淡定，宋未央已经吓得昏死过去，其中缘由小半是过于心悸，大半是因为被稽老攫取了神魂之力。

也就是宋未央这等不知道夺舍之怖的人，才敢敞开识海任其入住。要知道，只要夺舍之人心怀恶意，随时便可以致她于死地。

“太白门太上长老，稽无琊。”

稽无琊看了一眼躺在地上的人，心中泛起一丝波澜之后，很快便恢复平静。他苟且偷生十几万年，力量逐渐消退，可经不起搜魂的折腾，是以主动现身，不再心有侥幸，认为以宋未央的气运能平安逃过此劫。

宋简白眼皮微阖，下一秒脸上挂起客气的笑，声音淡然自若：“夺舍，还是另有所图？不知前辈能否为我解惑？”

“借其气运觅寻一线生机。”稽无琊人老成精，自然是瞧出其意图，可惜龙困浅滩，身不由己，只得说出意图，“你也看得出老夫如今的状态，魂体摇摇欲坠，再不捏造肉身，很难挺过下一个万年。”

万年？宋简白心底嗤笑，修士不入悟道哪有万年寿命。这个残魂不知使了何种手段，竟然能存活至今，还想着挺过下一个万年。但他脸上笑容未变，瞟了一眼地上的人儿，微微眯起眼睛，“今晚之事，不知与前辈有何关联？”

稽无琊沉吟几息，“你若答应老夫的要求，告诉你也无妨？”

“前辈，现在是你对我们有所求，而非我们对你有所求。”

“哼，若别无所求何必如此发问？”稽无琊自是不信。

宋敛迅速接过话茬：“既然我们双方都有所求，不如等价交换，前辈不妨明说出来，我们也好多加考量。”

“哼，事关飞升，如何等价？”稽无琊虽然想苟活下去，却也无所畏惧，“纵是说了你们也不知，只问你们可曾听说过天端之名？”

宋简白闻言，既在意料之中又在意料之中，他与宋敛对视一眼，后者虽不知天端为何物，但对宋简白的言行有着自己的思量，是以并不言语，怕坏了其意图。

“前辈不如再说说其他的等价之事。”

稽无琊一愣，顿时明白了他话中的意思，“你竟知道天端？”

“比如说贺洛山的上古大阵，唔，太白门的护山大阵。”宋简白并不解答其疑问，反而另起话头，悄然将主动权把握在自己手上，两者地位霎时颠倒，自认为有所依仗的一方失去了优势，面上全然是不可置信。

稽无琊在相当漫长的一部分时间里都是陷入沉睡中，偶有的苏醒，对外界之事了解不多，只知道大多门派或泯灭在过往的烟云中，或断失了传承。

因着这个认知，让他失去了谈判的先机。