折露葵自然地转身，慢步走了过来。

她走的不快，灰原初却觉得浑身僵硬，坐在皮椅上丝毫不敢动弹，一直到她绕过桌子，停在了他身边。

折露葵伸手帮着灰原初转过椅子，让两人面对面，然后低下头去伸手挑起灰原初的下巴，凝视着他的眼睛，轻声问道：“你知道这份血肉是从哪里来的吗？”

灰原初张了张嘴，没发出声音来。

他突然想到了答桉，却不敢说出来。

……这份血肉，不是他之前交给折露葵的。

折露葵看着他的表情，露出了看似和以往相同的愉悦微笑，然后慢慢答道：“猜对了，是酒会当场被杀死的那名‘昏眠少女’的。”

但空气中的压力，却愈加沉重。

“……”

“那么，小灰，你为什么会从属于‘昏眠少女’的这份组织里再生出来呢？”

“……”

“因为所谓将你献祭而召唤来的神话生物，其实就是你。”

“……”

折露葵伸出手去，像是要揉头……却将五指如钢爪一般纹丝不动地按在了灰原初的头顶上：“但为什么要假扮神话生物呢？自然是为了……骗我。”

灰原初一动都不敢动了。

他终于明白了为什么之前折露葵在按动焚烧按键的时候可以很冷静。

因为那其实还算不上惩罚。对折露葵来说，那只是一场事先设计好的“实验”，用来进行“最终确认”。

——直到他转移到了“无头骑士”的血肉上，折露葵终于完成了她的最后实验。

她终于彻彻底底，亲眼确认了“灰原初就是那名无头骑士”这件事。

折露葵则又开始重重地重复最后两个字：“骗我。”

“骗我。”

“你，骗，了，我。”

“这……这不能算骗你！”求生欲让灰原初拼命辩解道，“因为你完全没说过不许我去帮助火铊和亚瑟啊，你不是还说过我可以随便去玩，只要最后记得回来就行吗？”

“所以我这不是回来了……么？”

“不是这个问题。”折露葵收回放在灰原初头顶上的手，俯下身子，将脸靠近了过来，双童里似乎有火花闪烁，“……你以为我在说火铊？不，不是那件事。你和谁玩，怎么玩，我不至于都去管。”

“你帮了火铊？杀了蛇？其实那种事情我也不关心。而是——”

从她的眼睛里，有比之前沉重上千百倍的压力，正源源不绝地压了过来。

沉重到彷佛正空气都摇摇欲坠。

她突然不再说下去了，只是继续着魔一般地盯着他的眼睛。

不知不觉间，她的双手已经抓住了灰原初的脖子，十指已经扣紧，几乎抠进了他的脖子里。

——失控。

灰原初惊讶地发现，折露葵的情绪失控了。

不再是冰原上的冰花，而是凝集冰花的冰原本身，如同一块巨大的浮冰，被下方涌动的巨浪推动着轰然撞了过来。

折露葵的双眼一片茫然，似乎脑子里已经没有什么理性思绪了，只有最原始的情绪。

她似乎已经什么都不再去想了。不去想理由，不去想惩罚，不再如平时那般，任何行为都有着背后的理由与盘算。

她头一次没有任何目的，只是单纯地发泄着情绪——通过将所有的力气与意志都放到她的双手上，用力陷入灰原初的脖子的方式……

好像那样就会像两团面团相互融为一体一般。

终于，从她的齿间泄露出几乎听不到声音的一句话来：“……我是真的以为你死了。”

灰原初本来正默默承受着，同时犹豫该不该阻止折露葵——照这样下去，折露葵从精神上会无法支撑，身体上也会受伤。

而此时听到这句话，他却突然有些发愣。

心底的记忆中，突然冒出一种似曾相识的感觉。

这一幕……在他们之间，是不是在什么时候发生过？

灰原初很快就想起来了，那是在圣结学院中，天之锁拉起来之前的最后那一幕。

胸前穿着无形锁链的少女同样掐着他的脖子，却在一边温柔恳求着他的回应。那个时候，少女对他说的是……

所以，现在的她，已经接近那个时候的她了吗？

虽然被掐着脖子，灰原初却艰难地笑了起来，由于发自内心的喜悦。

他再次触碰到了少女的内心。而她渴求的，正是他渴求的。

简直就像是齿轮嵌合一样的命运，不是吗？

灰原初伸手触摸了下折露葵的脸，令她本能地一愣，被吸引了注意力。

然后他开始说出自己的想法：“我明白了，我错了。我不该离开你。”

“从过去，现在，到未来，你都只有我。”

“所以我不可以离开。”

“哪怕是死，哪怕只是假的，哪怕只是片刻，都不可以。”

最后，灰原初握住折露葵的手腕，尽量轻柔却坚定地，将她掐在他脖子上的手缓缓扯开。

——好让他的下一句话，清楚地说出来：“因为你曾经对我亲口承认了的……你害怕失去我，你需要我。”

折露葵突然停止了动作。

停顿片刻，她甩开了灰原初的手，飞快地向后退出几步。

——她脸上现在表情，是“一片空白”。

“我——”

“需——需要——”

并且，当她开始本能想要重复那句话——却不知为何，只是简简单单的四个字，她却怎么也无法成功。

她站在那里，像是卡顿的音乐一样，结结巴巴地重复着那句话中的单字，脸上的表情也一样无法连贯起来，

“我——”

“你——”

就像是一想到那句话，她的意识过程就会被被什么不停地打断，打断，再打断一样，完全无法完整地思考下去一样。

“你需要我。”灰原初替她说完，然后又认真地补了一句，“而我会永远在你身边的。”

折露葵终于安静下来了。

她低低地垂下头去，表情几乎全被头发遮挡住，没有动作与语言，只是直愣愣地站在那里，盯着地板。

……

……

……

最后，她依然低着头，却突然用嘶哑的嗓子开口道：“哪一次？我是在什么时候说过这种话的？”

灰原初犹豫了下，最后还是决定暂时隐瞒了天之锁那次的对话，只是答道：“……在蛇的酒会上，虽然你那时候还没认出我。”

折露葵又沉默了一段时间。

最后她深深地吸了一口气道：“……想起来了”

“自作多情的理解。”她用终于恢复如常的声音平静地做出了评价，却似乎回避了承认或者否认。

“你可以走了。那边有给你准备的衣服。”她又朝着另一侧的沙发扬了扬下巴，然后便转过身去，彷佛不想再看见他。

灰原初默默穿好衣服，然后朝着门口走去。

当他正要拉开门的时候，身后却再次传来了折露葵的声音：“……下次，不许用任何理由解除锁孔。”

他回过头去，正看到她抬起头来，用红肿未消的双眼凶狠地盯了过来。

“不论何时，不论何地，我需要随时可以确认到……你就在那里。”她说。

“明白了。”灰原初乖巧地说道。

然后他退出房间，关上了房门。

在门合上的同时，任务文本却突然在眼前出现。

主线任务：虚假的项圈】

说明：

她需要你，以给你戴上项圈的形式。】

虽然只是一道随时可以挣脱的脆弱假象，却也是浑然不知的她所能攥紧的唯一灯火。】

因为太过弱小，只能拿起项圈与枷锁，才有安全感的。】

从安全感开始，才能慢慢生长出信任。】

最后，才是爱。】

所以，坦然带上她给你的项圈吧。对你来说是假象，对她来说却是学会爱的必经之路。】

你会回应她的，对吗？】

你会爱她的，对吗？】

——主线任务完成】

——折露葵的好感度提升】

灰原初盯着视野中的文本看了片刻，然后直接“上升”到王座，望向了上方虚空中的巴贝洛。

刚才他在现世里所看到的那段任务文本，正在无数屏幕上滚动着。

“当然。”他认真对她说道。

尽管对方似乎继续沉睡，毫无反应。

于是他又喃喃自语道：“当然了，因为，她需要我。”

——正义篇·完结——