几分钟后，再次来到关墟的书房内的，仍然是这三人：关墟，大西，灰原初。

关墟再次目中无人地直接坐入了屋子里唯一的那张沙发中，将两位客人晾在了一旁。

大西极其自然地转向灰原初道：“灰原君，我想听听这些天你在平安京里的见闻。”

灰原初自然并无不可，于是将所见所闻简略说过一遍，包括他与来香一开始的几场厮杀，后来遇到了土御门兄妹，再之后与八坂一脉的摄末社的大战，以及再遇工匠的等一连串的事情。

听完之后，大西陷入沉思，然后叹了口气，缓缓道：“原来如此，天王已经”

“不，祇园天王还活着。”关墟却用肯定的语气道。

其余两人顿时回过头去，面露意外地看着关墟。

但关墟的话却还没说完。

他向前倾去，将手肘搁在大腿上，交织双手托住下巴，皱眉道：“而且”

“还不只是祇园天王。”

“事实上整个仪式到目前为止，都没有好好运转起来。和往期的同阶段相比，死亡率远低于预期。”

关墟缩紧眉头，闷声道：“但是，已经是中立了啊。”

“中立？”灰原初听不懂了。

关墟轻蔑地瞥了他一眼。

“是茶道中的说法。”但他还是解释了。

毕竟这个男人虽然讨厌任何世上的任何事情，唯独不介意在对别人进行教诲这件事上多费口舌。

“一场茶事可分为初座与后座两个阶段。在初座阶段，主要是迎客，初茶与茶食。后座阶段，则是浓茶，后碳与薄茶。

“而衔接初座与后座的，便是中立。

“在此一阶段，会请客人至室外的茶庭休息，赏景。而主则趁此机会，迅速重新整理和装饰茶室，直到切准备妥当，才按着约定好的击打法敲铜锣，通知客再次席。

“你应该看得懂，茶事可并非真的闲来无事喝茶聊天，而是一种重要的典仪。因此，参与者不但一言一行均有着繁琐的规制，从精神层面上也更是不可懈怠。

“所以，中立不论是对主人还是客人来说，都是特意在茶事间隙中被留出来的，将之前绷紧的精神与肉体进行暂时放松的宝贵机会。

“但这也正是因为，休息过后的后座开始浓茶，也就是一场茶事最隆重，最重要的阶段了。”

这一次，灰原初听懂了：“所以，你的意思是神枝祭也同样处在这样的阶段疾风暴雨，就要来了？”

关墟沉默了片刻，答道：“原本。

“如果是在往期，现在确实是两三位斋宫的决胜前夜了

“但这一次不同。”

关墟敲了敲烟斗，吐出一口气：“我先给你们说说那几位斋宫的现状吧”

“首先就是我们最注意的那位八幡宫的菩萨院你们都见过。”关墟哼了一声，翻了个白眼，“正活力四射呢。

“然后是八坂神社，祇园天王落到菩萨院手里了。

“平野神社，花斋院生存，但情况不明。

“松尾大社，四神白虎生存，但情况不明。

“最后是伏见稻荷大社，狐斋宫”关墟抬头看了一眼大西，“好吧，这位倒是正常死亡。但也只有这位了。”

灰原初也想起来之前在稻荷山下救下大西又把她带到锦灰堂前，大西曾对关墟说过，说她的巫女已经死了

看来，那个一开始同作为神官出场的大西宫司搭档，又被工匠杀死的可怜巫女，大概就是原定的“狐斋宫”吧。

关墟继续道：“顺便一提，隶属于以上几位斋宫的摄末社，几乎全数存活

“如果是往期，这时候斋宫应该已经死掉了一半以上，各家摄末社与小社也已经消耗殆尽了

“毕竟，是中立，所有的试探与牵扯都已经结束，接下去本来就该进入最后的大决战了。

“但这一次目前为止，死亡名单上竟然只有七家无附属的小社的名字福神社，和气神社”

灰原初举手确认道：“我的。”

“这不正常”关墟没理他，只是最后结语道，继续皱眉沉思，“该发生的厮杀没有发生，接下去的形势也完全不明。这反而代表着某种暗流正在激烈地流动着整个平安京到底发生了什么”

虽然关墟说的轻描澹写，但其实就内容来说，却是非常重要。

而且，灰原初一点都不怀疑他给出的消息的来源与正确性。

参与者的生死，从另一种意义上就代表着仪式是否在正常进行着。所以，身为仪式主持人，神宫的裁决者，关墟肯定有某种秘法，也必须通过这种方式来确认每一个神枝祭参与者的生死或者换句话说，监控仪式进程，履行职责。

灰原初不会去问追问关墟用的到底是什么方法，但他相信这些信息。

大西肯定也是同样的想法。老妇人没发出任何疑问，而是沉思了起来。

“该厮杀的，不厮杀”她喃喃自语着，将关墟的话重复了一遍，然后突然提出了一个疑问，“说起来，为什么菩萨院击败祇园天王后，没有立刻将其奉献给丰国主尊呢？

“在这场祭典里，可没有什么把好吃的留到最后的说法比起现场献祭，将人囚禁起来也是件麻烦事。菩萨院为什么要这么做呢？

她突然露出了若有所思的神情：“我倒是从这里想到如果祇园天王是战败又被擒的状态，那其他两位斋宫到现在都没有动静，那会不会也已经”

关墟摇了摇头，用最直接的方式又道出了一条只有主持者才知道，而且也本不可能告诉其他参加者的内幕消息：“四神白虎与花斋院结盟了，这次始终都在一同行动。”

“原来如此。菩萨院再怎么强大，也不可能以一敌二还能活捉对手更不要说，菩萨院还要分心去看管祇园天王。”

关墟却是沉默片刻，面无表情地抬起头来：“如果祇园天王根本就不需要被看守呢？”

“不”大西神情一动，“你是说”

“如果不是一对二，而是二对二呢？”关墟的表情逐渐阴沉。

“不可能”

关墟冷笑一声：“没什么不可能。你忘了祇园的来历了吗？八幡宫和八坂神社，本来就都是仏神一系的。”

灰原初听不下去了。

“神仏派”，“仏神”，“神仏习合”，他已经从关墟这里听到过好多相关的词汇了，神道看来是和仏教有些宿怨的样子，但具体又是怎么回事？

于是他举手，大声提问道：“你们神道与仏教，到底怎么回事？一副纠缠不清的样子。”

关墟厌烦地白了他一眼：“纠缠不清？说什么呢，要说纠缠不清，你的圣灵教也是一样。”

“我可不是什么圣灵教，我是集团的人。”

“一回事。”关墟只答了三个字。

然后他歪着头思考了下，脸上突然就显露出兴致，同时立刻就放下烟斗从沙发上站起身来：“好吧来上课吧！”

“关于神道教，仏教，还有圣灵教之间的关系。”