寄风扫了一眼妇人们抬的两个门板，问道：“这是什么？”

“村子里的两个老婆婆，年节不好，被冻死了，按照习俗，要将她们送到阴冢。”

一个妇人面露悲伤，难过地回道。

其他三人亦是垂眸默哀，神情黯然。

“节哀顺变。”

死者为大，寄风没有多问，退到了一旁。

四个妇人忙抬着孟晚寻与半夏迅速离开了。

“怎么会有军队来这里？不会出什么事吧？”

“他们多半是路过，我们这种地方又没供给。”

“别说了，快走吧。”

妇人一路议论，走了二三里路后，到了一处山林。

雪压青山，皑皑白雪中，一个黑色木质拱门出现在众人面前。

拱门右边有一块青灰色的老石碑，在岁月的冲刷下，面雕刻的名字大多模糊不清，碑角也被磨掉了。

拱门后方并无树木，有一大片凸起来的地方，约莫有两人高。

在白雪的覆盖下，像是一个巨大的包子。

在落雪的遮掩下，看不出“大包子”是泥土还是岩石。

直到一个妇人打开拱门，“大包子”之下，原来是一间石室。

石室之中，有几处用泥砖垒起的密封小屋子，只有半人高，长约五尺，它们从里侧依次排列，朝外延伸。

离拱门稍近的地方，还有三个垒了一小半的小屋子。

一碗村的规矩，女子死后放置在阴冢，且只有女子能进入这里。

四个妇人走到石室最里面，将孟晚寻与半夏放下。

“外来人没有土方子，两位姑娘可别怪我们狠心。”

“快些洒白粉走吧，这里面阴冷得很。”另一个妇人催促道。

“这就想走了？”

清冷的声音从干草下传来，被空旷的石室放大，空灵冷肃。

“啊！！！”

“鬼啊！！”

四个妇人大惊失色，尖叫连连。

两个拔腿就往外跑，一个吓到腿软动弹不得，还有一个瘫坐在了地。

半夏掀开身的干草，腾空跃起，朝往外跑的两个妇人扑去。

她双手分别揪住两个妇人的衣领，将她们拽了回来。

“大姐，墓室冷清，留下来陪我们吧。”

“姑姑，姑娘，饶，饶命啊。”

“这件事和我们没关系啊。”

孟晚寻拍去身粘着的干草，冷下脸，怒道：“睁开你们的眼睛，看一看我们是人是鬼！”

四个妇人胆战心惊，小心翼翼地看向孟晚寻和半夏。

半夏依旧唇红齿白，面色娇艳。

带着面具的孟晚寻，双眸灵动，明亮有神。

“你们没死？”

孟晚寻黛眉紧蹙，柳眉倒竖，瞪着四个妇人。

“你们简直胆大包天，竟敢伙同乡民谋害我们。”

她本以为偷马已是无法无天之举，没想到一碗村的村民连人都敢杀。

四个妇人互相看了一眼，纵使她们人多势众，也不是半夏的对手。

“姑娘饶命，这件事都是，都是张三爷做的，是他给你们下的毒。”

“是啊，我们是好心给姑娘送葬的。”

“我呸！当着鬼的面都敢说鬼话！”半夏啐骂道。

石室里的那些泥砖小屋子，显然是放置死者的。

孟晚寻冷冷看着她们，质问道：“我们的马在哪里？”

“我们没见过什么马啊，几个妇道人家，能知道什么啊。”

“莫说马了，我们一碗村连牛都少。”

孟晚寻见她们还在狡辩，拿出一个药瓶，递给了半夏。

“喂她们吃下。”

半夏接过药瓶，使用蛮力，逼迫四个妇人吞下黑色药丸。

妇人们虽拼尽全力挣扎，奈何力气都不如半夏。

“你给我们吃了什么？”

“一会你们就知道了，不说出实情，谁都别想离开墓室。”

孟晚寻紧了紧斗篷，走到石室门口，望向山林。

入目之处，皆是白茫茫一片。

山风袭来，冻得她打了个寒颤。

不到半炷香的功夫，孟晚寻身后的墓室中传来痛苦的叫声。

“哎哟，好痛。”

“痛死我了，痛死我了……”

“救命，姑娘救命。”

半夏弯下腰，双手撑着膝盖，看着痛得满地打滚的妇人们。

“哼！谁叫你们敬酒不吃吃罚酒，快点说，我们的马在哪里？”

孟晚寻转过身，走进墓室。

面对痛苦到面目狰狞的妇人，她心中波澜不惊。

“时间不多了，再不说，你们就要永远留在墓室里。”

一个妇人疼得实在受不了了，声音微弱道：“在张三爷家，张三爷家有地窖。”

孟晚寻闻言，一甩斗篷，大步往外走去。

“半夏，我们走。”

“解药……”

半夏回眸一笑，戏谑道：“我们不是一碗村的人，做不出谋害人命的勾当。”

她一边往外走，一边抬起手臂挥动。

“你们且忍一忍，得痛好一会呢。”

出了墓室，一道淡金色的阳光扑面照来，虽然不暖和，却有些刺眼。

半夏半眯着眼睛，欢喜地追孟晚寻。

“孟姐姐，天晴了。”

孟晚寻见她笑得灿烂，无奈道：“真是心大，差点就死掉了还能这么开心。”

“你拦住了我喝那碗茶，差好多死掉呢。”

半夏扶住孟晚寻，俩人深一脚浅一脚地赶往一碗村。

“孟姐姐，进村后你准备怎么做？”

孟晚寻狡黠一笑，“威逼加利诱，逐个击破。”

天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利兮。

从张三爷家听村民们讨价还价便可得知，他们聚在一起是为了卖马的钱。

什么同村情谊，在利益面前不值一提。

“孟姐姐，事情好像变得复杂起来了。”

半夏停下脚步，看着村外东侧空地驻扎的军营。

“那是北境的援兵。”

孟晚寻只知道皇换下了将领孙桂全，不清楚如今带兵的是何人。

“有军队在这里，村民们不敢放肆，对我们有利。”

“要不我们直接求军队帮忙？”半夏提议道。

“我们无法证明马匹就是我们的，方才还给妇人们下了毒，在没有确切证据前，理亏的是我们。”

更何况这里的村民，最擅长伪装。

若没有经历今天的事，孟晚寻看一碗村的人，个个都是普通的贫苦老百姓。

在那些军人眼里，也不会例外。